獨家 | 專訪 Coda CEO：離開微軟和 Google 之後，他決定挑戰 Office
第一次認識《Coda》是我隨意在 Google Play 上瀏覽新上架應用的時候，初步體驗後給我印象最深刻的便是它強大的移動端適配功能。但隨著體驗的深入，我才發現這只是冰山一角，《Coda》遠比我想像得更加強大，具體介紹可以查看這一篇文章。
今天我們請到了 Coda 的 CEO Shishir，讓他為我們帶來這款產品的幕後故事。
認識 Shishir MehrotraShishir Mehrotra，畢業於麻省理工大學，曾就職於微軟和 Google 的 YouTube 部門，Coda CEO 和聯合創始人之一。
為什麼取名為 Coda？其中有過別的取名嗎？當然，曾有過許許多多的名字，而且起名這一過程正是在 Coda 中完成的！首先，我們實際上是用代號「Krypton」創建公司的，這個名字暗指超人，代表我們的產品可以「給用戶開發人員的超能力」。但這只是暫時的，當準備上線產品時，我們開始思考它真正的名字。
我們的作家 Laura 以一種非常有創意的方式領導了這個過程。她用結構化的頭腦風暴建立了一個 Coda 文件。每天，我們都會聚在一起，受一個提示啟發，然後儘可能多地去想名字。例如，有一天我們以「力量感」為啟發進行頭腦風暴，另一天我們專注於「模塊構建」相關的名字，還有一天我們專門想純粹虛構的名字，等等。
另外，更有意思的是，我們造出了一個「句子模擬器」——將名字放入句子中充當名次或動詞，然後試下讀起來是否上口（非常類似於一個嬰兒命名模板）。最終我們生成了超過 1200 個名字，然後用一系列廣泛的標準來縮小範圍，並從中選擇了一些不錯的選項。
偶然的一次，有人看著長長的待定名單說：你注意到 Coda 是「a doc」的反拼嗎？那時，我們一下子被說服了，很快統一了意見。於是，Coda 這個名字成為了顯而易見的選擇。
為什麼會想到開發 Coda 呢？Coda 是我出於激情而建立起來的產品，早在 20 多年前我便開始進行構思了。
Coda 背後的主要思想是任何人都可以建立一個 app 一樣強大的文檔。這是一個相當意外的點子，它來自於兩次工作中的簡單觀測，來自於我在微軟和 Google 的工作經歷，以及我同許多團隊和公司打交道的經驗。
第一次觀測讓我意識到：文檔（而不是應用）才是世界的運行主體。如果你問人們他們每天在工作中使用什麼工具，他們通常會說出一個打包的應用程式名字。但是如果你仔細觀察，你會發現他們整天都在處理文檔和電子表格。在微軟，我在我們的用戶群中看到了這一點；在 Google，我也親眼看到了這一點，我負責 YouTube 部門的聯合運營，我們大部分公司都是在 Google 文檔上運營的。例如，在早期，如果用戶在 YouTube 上「標記」了一個視頻，操作團隊將通過在電子表格中添加新行來反映該操作。
第二個觀測的結果是：文檔在 40 多年來沒有任何變化。形成文檔的核心原語與 70 年代末和 80 年代初的 Wordstar、Visicalc 和 Harvard Graphics 大部分是相同的。而在這段時間裡，除了文檔，世界上所有其他軟體都發生了變化。
▲ Harvard Graphics 圖片來自：WinWorld
當我們看到這兩個觀測結果時，我們退一步問自己：如果我們從零開始，我們會如何構造文檔？所以，我們得出結論，那就是 Coda。
開發過程中遇到的最大的問題是什麼？Coda 中最有趣的挑戰我們親切地稱之為「正確與熟悉」的抉擇。Coda 背後的核心思想是從一個熟悉的文檔開始，但是要重新考慮以適應當今的需求。當我們面臨不同的選擇，每次總是有一個熟悉的方法——一種用戶已經通過幾十年的使用習慣的模式。但在現代，這種熟悉的方法往往會出現不足，我們不得不從另一個方向去看問題。
這些領域可能需要大量的思考和設計，有時我們需要長時間的迭代才能得到正確的結果。其中一個最基本的例子是，我們選擇關注表格間的數據關聯，而不是簡單的表格內容。另外，我們重新思考了移動端的體驗，並且處理了軟體間的集成（我們稱之為 Packs）。一直以來，我們最大的挑戰都是弄清楚什麼時候堅持使用熟悉的方法，什麼時候轉向一個創造性的新方向。
目前有多少人正在使用 Coda 呢？使用 Coda 的一般是什麼人？我們擁有成千上萬的用戶，遍布世界上幾乎每個國家的數千個團隊。我們看到了 Coda 廣泛的用途，從簡單的會議記錄到運行整個公司的一套應用程式。
目前 Word、Excel 等辦公軟體已經十分普及，如何改變人們的使用習慣呢？使用 Coda 的人通常分為兩類。首先是「五位一體的思想家」。這些人通常認為 Coda 允許他們組合其他五種常用的工具。例如，Spotify 的團隊使用 Coda 替換一個由文檔、電子表格、演示文稿和各種應用程式組成的網絡，並將它們合併到一個文檔中。
第二類人群將 Coda 視為「構建工具」的一種方式。Ben 就是一個很好的例子，他是一名山地自行車教練和戶外零售商。他創建了一個庫存管理系統來監控團隊自行車租賃項目的狀況，並徹底檢查了辦公室管理庫存的方式。
Coda 文檔可以在任何地方訪問，即使在移動端也有著很好的體驗，並且消除了團隊依賴的電子表格、紙和筆。「五位一體的思想家」和「工具構建者」都傾向於使用這些方法來學習 Coda 並將其介紹給他們的團隊，然後其他人對其進行調整並找到他們自己獨特的用例。
如何評價 Notion 等其它類似的協作軟體呢？經過幾十年的革新，最近有很多偉大的生產力產品，很高興看到整個行業的進步！大多數產品都有自己獨特的觀點，一些專注於重新思考協作工具，一些專注於更簡單的資料庫，還有一些專注於為開發人員提供「無代碼」或「低代碼」的解決方案。
我們的重點是「像應用程式一樣強大的文檔」，這通常意味著兩件事。首先，它意味著 Coda 開始於一個非常簡單和熟悉的格式——許多人就像使用文檔一樣使用 Coda。其次，這意味著 Coda 的發展會隨著用戶或團隊的需求增長而增長——從文檔進化為應用。
你認為什麼樣的產品才是好的產品？舉個例子，在 Coda 中，我們使用 Figma——它基本上是用於設計的 Google 文檔，對於所有類似 Coda 的詳細設計具有關鍵作用。事實上，我們也是他們的第一個客戶。還有一個為 Figma 準備的很棒的 Coda Pack，我們一直在使用它。
目前 Coda 處於免費階段，今後打算如何構建商業模式呢？目前，Coda 的所有功能都可以完全免費使用。我們目前正在研究一種定價模式，將有不同的付費等級，但總會有一個免費版本。我們將很快分享更多細節。
未來還會加入怎樣的功能？可以提前透露一下嗎？我們專注於將模塊化功能變得更強大，並使它們更容易訪問。最近，我們啟動了 in-doc 模板，它將一些最常用的特性轉換為拖放解決方案，使其更易於理解和使用。在不久的將來，我們將對一些最常用的「Packs」進行額外的更新。我們很快就會有更多的細節分享。
對於 Coda 的長線規劃是怎樣的呢？我認為我們正在經歷著一個新的時代的轉型，我通常稱之為製造商的一代。這一想法早在我以前的工作中就已萌生。在創建 Coda 之前，我參與運營了 Google 的 YouTube 部門，親眼目睹了一代製造商重塑媒體行業。我認為在很多行業都有類似的模式——從手工藝人在 Etsy 上把他們的愛好變成生意，到房東在 Airbnb 上成為酒店經營者。
在所有這些例子中，平臺都走到一邊，讓他們的用戶社區變成了創造者社區。我認為軟體正進入一個新的階段，它有著創客一代自己的版本。人們不會僅滿足於通用的解決方案，他們想要自己構造。通過 Coda，我們希望模糊開發人員和用戶之間的界限，並將用戶從買家轉移到製造商，允許他們創建自己的工具。
有什麼特別喜歡看的書嗎？我讀了很多商業書籍，我最喜歡的是 Heath 兄弟的《Switch》，這本書是關於如何在難以變革的時候做出改變。我有一個小建議給讀者。在開始之前，把你想要改變的兩到三件事記下來。選擇不同的類型——個人的或專業的等等。然後，在過程中記下你已經嘗試過的技巧。這是一個很好的辦法，你會注意到你所依賴的技術模式。
能不能和我們分享一下你的手機首屏，看看你的常用 App？我的首屏（毫無疑問）充滿了 Coda 文檔——我的待辦事項列表、團隊跟蹤器、即將到來的家庭旅行，以及我正在處理的幾個文檔。我非常依賴的其他應用程式還包括用於收發電子郵件的 Superhuman、用於團隊溝通的 Slack、用於閱讀的 Kindle，以及用於娛樂的 Spotify、Netflix 和 YouTube。
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