在《鋌而走險》之前，大鵬留給觀眾的印象或是《煎餅俠》中帶有荒唐色彩的pancake man，亦或是《縫紉機樂隊》中失意但不忘初心的經紀人程宮，他們都是帶有鮮豔明亮的喜劇色彩的小人物。而此次，大鵬與劉小俊這個角色相遇，顛覆了以往形象，飾演了一位愁眉緊鎖、不苟言笑且充滿迷失，但內心葆有善良的小人物。角色不僅跳脫出單一的情感表達，還展現了更加完整的成長線索，角色在利益和情感的抉擇中，內涵也變得更加豐富。
導演甘劍宇對劉小俊這個角色的理解是：他代表了大部分初入社會，同時內心善良，但卻鬱郁不得志，會懷疑、迷失的小人物。大鵬在《鋌而走險》中對角色的精彩呈現，離不開他對人物細緻的揣摩。
影片講述了，修車工劉小俊（大鵬飾）賭博欠債著急還錢，二手車店店主老萬（曹炳琨飾）給他支了個歪招，倒賣黑車。
在意外發現了被困於後備箱中的小女孩奇奇（烏蘭託雅·朵飾）時，也因此撞破亡命徒兄弟夏濤（沙寶亮飾）、夏西（歐豪飾）和賣酒女張茜（李夢飾）的綁架計劃。劉小俊聽聞對方願意支付大額贖金，被債務逼上絕路的劉小俊起了鋌而走險的念頭，但一時貪心造成的後果，卻遠超他的想像，然而綁架案背後不可告人的秘密也逐漸浮出水面。
對於已展現出兇惡陰桀氣質的歐豪，有觀眾表示：「每個鏡頭都很抓人，歐豪很適合『人狠話不多』的角色，目測導演選角很成功。」《鋌而走險》的重要看點就是大家熟悉的演員有了不同的狀態和面貌，比如首次嘗試犯罪類型片的大鵬、首次出演冷血反派的歐豪、首次「跨界表演」的沙寶亮等等，都是電影不容錯過的亮點。
除了感官上的刺激以外，電影《鋌而走險》還包裹著對人性的思考，以及在絕境下是否堅持選擇等引人深思的話題。作為犯罪片，《鋌而走險》巧妙地引入了「不速之客」的概念，因為這些「不速之客」的出現，使得每個人都成為對方命運中的「棋子」，從而影響和改變著彼此，這個頗為戲劇化的設計，也讓電影不同於以往的犯罪片，在「酣暢淋漓」之後能更多的引起人們的思考。導演甘劍宇對「不速之客」的構思做了自己的表達：「大家以往接觸的犯罪電影更多的是感官上的刺激，那這次我想表達的是更深層次的動機性，這些人為什麼會選擇這樣的犯罪人生，在絕境下應該如何做出正確的選擇，相信看完電影的觀眾也會有自己的思考。」