提到張美娥，大概很少人能知道。但是說起周星馳的電影《西遊降魔篇》裡面的四大美女傭人之一、《美人魚》裡面的人魚大媽、《從你的全世界路過》裡面的趙大媽等電影中的這些角色，大家應該都能回憶起來。對，她們都是由張美娥飾演的。從默默無聞的農村婦女，一躍成為人氣頗高的演員，這背後離不開周星馳的慧眼識珠，更得益於橫店影視產業的發展。
張美娥有著「黑到健康，醜到發亮」的外形、無釐頭的幽默感 ，還有低調，親切，真誠的態度 。她拍起戲來的活力不輸年輕人。在拍攝電影《美人魚》時，她表現出敬業的精神。憑著一口東陽普通話，她在眾多配角中脫穎而出。她的平易近人更是受到了年輕人的喜愛，她的樸素給人印象不像個演員，更像一個農婦。同時，她很熱情、也沒有任何架子 。
張美娥小學畢業後就在家務農，靠種地、養蠶繭為生，還幹過油漆工。1996年，橫店開始打造影視基地，吸引了不少劇組來取景。於是張美娥決定放下手中的農活，想在離家100公裡的影視城找個工作。在一位同鄉的幫襯下，張美娥找到了一份在橫店影視基地修繕陳舊建築的工作。
在做演員前，張美娥是個地地道道的農民，每天面朝黃土背朝天，與糧食、藥材、席草等打交道。「為了多賺錢，早些年，我還賣過豆腐、幹過保姆、當過油漆工。」張美娥說，幸福是奮鬥出來的，只要生活有進步，苦點累點沒關係。
2011年，周星馳導演的電影《西遊降魔篇》在橫店選「丑角」，張美娥抱著試一試的想法參加了面試，意外被周星馳相中，飾演「四大美女」之首。拍攝時她們的工資是一天150元。電影播出後，「四大美女」形象深入人心，其中，臺詞最多、個人特色最明顯的張美娥讓無數觀眾眼前一亮，從而正式進入娛樂圈 。
此後片約不斷，張美娥身價暴增，同時還成為各大綜節目的常客。就這樣，張美娥從一個一天幾十塊的「小透明」群演成為了炙手可熱的「星女郎」。
張美娥一炮而紅，成為熒幕上的「常客」，《美人魚》《西遊伏妖篇》《從你的全世界路過》《慶餘年》等觀眾耳熟能詳的影視作品中，都有其獨樹一幟的表演。她的片酬也水漲船高，多的時候，每天能賺3萬元，是剛入行時的1000倍。
熱播劇《慶餘年》中也發現了她的身影，雖然戲份不多，只有五分鐘的戲，但識別度很高，一眼就讓人認出。張美娥在劇中出現的時間，雖然很短，但略顯浮誇式的演技卻讓人很佩服。
張美娥一直覺得自己很幸運，因為生活在橫店，她才有機會觸電影視行業，遇到貴人。即使被觀眾稱為「最醜星女郎」，她也不在意，甚至在有人要求合影時還能笑著自我調侃：「我醜你們不怕嗎」，盡顯豁達、開朗的性格。
從一個種地農民到如今的大紅大紫的明星，張美娥的演繹生涯完成了一個跳躍，歸根結底她最應該感謝的還是周星馳。她也經常說周星馳是位偉大的導演，祝福張美娥！