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繼昨天談了大宋的美食，我們接下來還是聊宋代的小吃，今天聊聊糖肥皂。
《金瓶梅》第六十七回，西門慶請溫秀才和應伯爵在自己家裡賞雪。賞雪嘛，不能無酒。喝酒呢，又不能無菜。西門慶讓僕人燙酒端菜，在書房中擺了一個小小的宴席，招待兩個狐朋狗友。現在我們看看原文是怎麼寫的：
伯爵才待拿起酒來吃，只見來安兒後邊拿了幾碟果食，內有一碟酥油泡螺，又一碟黑黑的團兒，用桔葉裹著。伯爵拈將起來，聞著噴鼻香，吃到口猶如飴蜜，細甜美味，不知甚物。西門慶道：「你猜？」伯爵道：「莫非是糖肥皂？」西門慶笑道：「糖肥皂那有這等好吃。」伯爵道：「待要說是梅酥丸，裡面又有核兒。」西門慶道：「狗才過來，我說與你罷，你做夢也夢不著。是昨日小价從杭州船上捎來，名喚做衣梅。都是各樣藥料和蜜煉製過，滾在楊梅上，外用薄荷、橘葉包裹，才有這般美味。每日清晨噙一枚在口內，生津補肺，去惡味，煞痰火，解酒克食，比梅酥丸更妙。」……又拿起泡螺兒來問鄭春：「這泡螺兒果然是你家月姐親手揀的？」鄭春跪下說：「二爹，莫不小的敢說謊？不知月姐費了多少心，只揀了這幾個兒來孝順爹。」伯爵道：「可也虧他，上頭紋溜，就像螺螄兒一般，粉紅、純白兩樣兒。」
上述文章所見，主賓三人飲酒，席上有兩道甜點不同凡響，一道是「泡螺」，另一道叫作「衣梅」。
此前網上有大咖寫過一篇《吃一場有趣的宋朝飯局》，專門考證過「泡螺」，它其實是宋朝就有的甜點，應該寫成「鮑螺」，用奶油製成，做法並不複雜：將半固態的奶油直接擠在碟子上，邊擠邊旋轉碟子，形成螺旋狀的美麗造型，如鮑魚，如螺螄，故稱「鮑螺」，又叫「滴酥鮑螺」。
「衣梅」這道甜點在宋朝沒出現過（也許出現過，但不叫這個名字），好在西門慶把製作方法講得十分清楚：「都是各樣藥料和蜜煉製過，滾在楊梅上，外用薄荷、橘葉包裹，才有這般美味。」由此可見，它是用楊梅做的一種蜜餞。
01古代肥皂用食材製成，可食用
西門慶這兩個朋友比較土包子，既沒有吃過鮑螺，也沒有見過衣梅。就在這一回裡，應伯爵第一眼看見鮑螺，喊道：「好呀！拿過來，我正要嘗嘗！」先捏了一個放進嘴裡，又捏了一個遞給溫秀才，說道：「老先兒，你也嘗嘗。吃了牙老重生，抽胎換骨。眼見希奇物，勝活十年人。」溫秀才放入口中，入口即化，也讚嘆道：「此物出於西域，非人間可有，沃肺融心，實上方之佳味。」隨後三人飲酒，僕人擺上果盤，應伯爵已經把衣梅吃到了嘴裡，仍然不知道是什麼，西門慶讓他猜，他居然以為是糖肥皂！
大家讀到這裡可能會覺得奇怪：這應伯爵也太土包子了吧？怎麼能吃的東西當成肥皂呢？肥皂能吃嗎？糖肥皂又是什麼東西？
其實呢，古代的肥皂跟今天不同，現在肥皂當然不能吃，古代有些肥皂還是能吃的。
02豌豆粉可清潔，製成澡豆用來洗澡
不知道大家有沒有聽過《世說新語》中的一個故事，說是東晉貴族王敦娶了晉武帝的公主，馬上搬進一所豪宅，家中陳設升級了不只一個檔次，有些東西他不認識。比如說有一次，他上完廁所出來，丫鬟用金盤盛水，用玻璃碗盛澡豆，讓他洗手，他居然把澡豆倒進水裡，一口氣吃光了，惹得眾丫鬟掩口而笑。這個王敦吃的澡豆，就是早期的一種肥皂，用豌豆粉和香料製成，不僅可以拿來洗澡，還可以吃，因為無毒，還很香。
豌豆粉有去汙功能。記得我小時候，我媽喜歡將豌豆泡軟搗碎，加上鹽，拍成餅子，上籠蒸熟，稱為「鱉饃」。有一回她蒸鱉饃蒸得太多，天熱沒吃完，餿了，她不捨得扔，就用鱉饃刷鍋，效果很好。
豌豆粉能去汙，最早可能是印度人發現的。按佛教經典《五分律》記載，佛陀住世時看見一些弟子在大樹上蹭癢，背都蹭破了，於是命令他們用澡豆沐浴。再查《十誦律》，佛陀所說的澡豆正是用豌豆粉、黃豆粉和迦提婆羅草粉製成的小藥丸，既能外用，也可內服。
漢朝以前，中國沒有豌豆。漢朝以後，豌豆跟著佛經傳進來，用豌豆做的澡豆也傳了進來。一直到清朝末年，北京還有一種「香面鋪」，售賣用來洗臉的「豆兒面」，原料仍然是豌豆粉加香料，既能去汙，又能增香。
03「胰子」原料為豬胰臟，利用酵素分解去汙
中國自己發明過一種去汙產品，原料是豬的胰臟，配以草木灰或者其他成分，可以製成塊狀的肥皂，俗稱「胰子」。胰子富含脂肪酶，能將很難洗掉的油脂分解成脂肪酸，所以有去汙能力。
可能比印度人發明澡豆和中國人發明胰子還要早的時候，腓尼基人和古埃及人已經分別用不同的方式發明了肥皂。腓尼基人把動物油加熱，摻入山毛櫸樹的炭灰，冷卻後即成肥皂。古埃及人則把植物油加熱，摻入草木灰，冷卻後製成肥皂。草木灰呈鹼性，其中的碳酸鉀與油脂混合，會產生化學反應，產生一種有許多碳氫分子組成的長鏈。這種長鏈的一頭能吸附油分子，另一頭能吸附水分子，所以能把用清水難以去除的油汙吸到水裡，讓人和衣服變得乾淨。
論去汙能力，胰子勝過澡豆，油與鹼製成的肥皂更勝一籌，但是澡豆能吃，胰子與各種鹼性肥皂都不能吃。
04植物製成的肥皂：皂角
後來中國人再次出手，找到了一種純植物的去汙產品：皂角。
皂角是皂角樹的果實，外形像扁豆角，把莢剝開，裡面是光滑渾圓的種子。這些種子叫作「皂角米」，又叫「雪蓮子」，它富含皂苷（即皂素），皂苷可溶於熱水，搖動後能產生豐富的泡沫，所以也有去汙功效。
僅能去汙並不稀奇，皂角有一個最大的好處：能吃。大家可以去網絡上搜一下「皂角米」或者「雪蓮子」，所有相關產品一定不是分在洗化用品的類別，而是被掛在食品類別。這種食品像蓮子一樣包裝出售，售價極貴，差不多一斤要賣人民幣200塊。
買回來怎麼吃呢？先用清水泡上一整天，把這些皂角米泡軟，泡發，再煮成粥。粥裡可以加糖，也可以放鹽，根據你喜歡什麼口味而定。聽說也有人在燉雞湯和熬米粥時放幾粒皂角米，能讓湯汁發黏，口感更好。
05皂角米含植物性膠成分，但不具美容效果
皂角米為什麼能讓湯汁發黏呢？因為它低蛋白、低脂肪、含有植物性膠，加熱後能吸水，晶瑩剔透，像涼粉一樣，像葛粉一樣，像阿膠和豬蹄裡的膠原蛋白，也像美女吹彈可破的皮膚。
現代中國美容成風，奸商趁機誤導大眾，將所有看起來吹彈可破的食材都打上了美容養顏的標籤。皂角米之所以賣那麼貴，跟虛假宣傳是有很大關係的。事實上，這種食材裡的植物性膠僅僅看起來像膠原蛋白，本質上只是膳食纖維，與膠原蛋白完全無關，更不可能有美容效果。即使它像豬蹄與阿膠一樣含有膠原蛋白，吃進去也不會有美容功效，因為任何一種膠原成分進入消化道，都逃脫不掉被分解成碳水化合物的命運，如果消化不完，還會被轉化成脂肪囤積起來。
06「肥皂」名字起源自圓潤的皂角米
有趣的是，宋朝人也吃皂角米，不過不是為了美容，而是為了享用它軟糯的口感。北宋末年，一個名叫莊綽的小官在《雞肋編》中寫道：
浙中少皂莢，澡面衣皆用肥珠子。木亦高大，葉如槐而細，生角長者不過三數寸，子圓黑肥大，肉亦厚，膏潤於皂莢，故一名「肥皂」，人皆蒸熟曝幹乃收。京師取皂莢子仁煮過，以糖水浸食，謂之「水晶皂兒」。
北宋開封人將皂角米煮熟，泡在糖水中浸透，軟糯甜美，紅如瑪瑙（宋朝只有紅糖），故名「水晶皂兒」。浙江還有一種不同於北方的皂角樹，結出來的皂角米更大更圓，果肉更加肥厚，俗稱「肥皂」。
南宋筆記《都城紀勝》記載：「都下市肆名家馳譽者，如中瓦前皂兒水、雜賣場前甘豆湯……」中瓦是南宋杭州有名的娛樂場所，門口賣「皂兒水」，我估計是用皂角米加工的飲料。另一本南宋筆記《武林舊事》提到杭州城內售賣一種甜點「皂兒糕」，應該是用皂角米加工的糕點。
OK，現在回到《金瓶梅》，回到「糖肥皂」。應伯爵為什麼會把楊梅蜜餞當成糖肥皂呢？因為他說的糖肥皂是用糖水煮透的皂角米，類似宋朝的水晶皂，無論顏色、甜度還是軟糯的口感，都有點兒像楊梅蜜餞。