美中兩國近日發布的貿易數據凸顯出，新冠疫情對經濟的衝擊讓一月份剛剛籤署的第一階段美中貿易協議成了不可能的任務。
美中第一階段貿易協議中有一個雄心勃勃的目標：中國承諾在2021年底將增加進口至少價值2千億美元的美國產品。華盛頓智庫戰略與國際研究中心中國商業和經濟項目主任甘思德（Scott Kennedy）在該中心網站上發表的評論文章中寫道：「大流行令不現實變為不可能。」
甘思德認為，協議中最具雄心的購買目標，同時也隱藏著最大的風險。
美國商務部上周發布的一季度美國商品貿易數據顯示，今年一季度美國向中國出口商品額比去年同期下降了10%。甘思德說，按照第一階段貿易協議，今年美國向中國出口應該增長36.6%。
數據顯示，今年一季度出口中國的美國商品中降幅最大的類別是製造業產品。一季度銷往中國的這類產品比去年同期下降了190億美元：商用飛機銷售基本為零，汽車出口跌47%。此外，最令人失望的是能源出口，同比縮減33.3%，和預期160%的增長相去甚遠。
服務業出口數據尚待發布。由於一季度中國遊客驟降，加之學校提早關閉，這樣境況下的服務業出口數據，只會進一步拉大一季度向中國出口數據的降幅。
中國海關上星期發布的4月貿易數據顯示，中國進口額仍然處於多年來的最低水平。經濟研究機構凱投宏觀在近日的一份報告中指出，中國國內消費市場仍在緩慢復甦，考慮到已經提高的庫存水平，以及超過4分之1的進口商品是用於出口生產，中國的進口將會繼續收縮。
凱投宏觀認為，這將可能導致美中第一階段貿易協議破產，而那將意味著美國對更多進口自中國的商品徵收關稅。
上周五，川普總統批評中方未能盡到己方在協議中的責任。川普在接受福克斯新聞臺採訪時被問及協議是否會破產時說：「我還沒有做出決定，如果你想知道我的真正想法。」
而在川普接受採訪幾個小時前，美中兩國最高級別的貿易和財政官員剛剛舉行了疫情發生以來的首次電話會議。美國貿易代表辦公室表示，雙方都同意在建立成功實施協議必要的政府基礎設施方面取得良好進展。
美國副貿易代表傑夫·格裡什在近期的一個記者會上也提及美中為實施第一階段貿易協議，一直沒有間斷接觸。格裡什說：「總體上，我認為我們從自身經驗可以看出中方非常積極地致力於協議的執行。目前，他們在購買方面還有一些問題。我們確實和中方進行了廣泛的商談，以保證他們沒有脫離正軌，在進行採購，實現購買方面的承諾。」
川普政府將美中達成的第一階段貿易協議視作本屆政府取得的一個重要成就。但貿易數據顯示出中方距離實現增加進口2千億美元的目標更為遙遠，這讓他們感到擔憂和惱怒。
中國一季度經濟同比收縮6.8%，仍在抗擊疫情的外部世界對此感到震驚，也對自身經濟未來的慘況有所準備。對於提前走出疫情的中國，當開始謹慎復產復工時，意識到面對的已經是個完全不同的世界：肆虐的疫情正在將全球經濟拖向嚴重的衰退。中國走出疫情，面對的是一個淪陷的全球出口市場。
近年來，中國GDP增長已經從出口推動型轉向以國內消費帶動。但疫情衝擊的國內消費，看起來難以在短期內恢復。對比頭兩個月中國消費20.5%的同比跌幅，3月份的-16%並沒有很大改善。
中國在4月17日召開的一次經濟相關的會議上提出將擴大內需提升到戰略高度。官方文本中出現「支持出口轉內銷」這樣的表述，顯然已經在為外部需求環境的驟變尋找應對方案。
疫情後的內外環境變化，令中國很難實現它在第一階段貿易協議中的購買承諾。
戰略與國際研究中心的中國問題專家甘思德對美中第一階段貿易協議因未達標可能面對的境況做了幾種預期：其一，美方可訴諸協議中的「雙邊評估和爭端解決」機制，包括可能重談協議目標；第二種可能是美方繞過諮商，迅速採取懲罰行動，然後全面退出協議；第三種是美方暫不提出申訴，相當於認可中國的進口能力是因為疫情而受到影響，在今年餘下的時間裡，進口將會和協議中的其他方面一道取得漸進改善。
川普和北京達成的第一階段經貿協議自籤署起就引發爭議。批評者指出它缺乏貿易協議應有的屬性。
紐約諮詢機構榮鼎集團（Rhodium Group）創始合伙人榮大聶（Daniel H. Rosen）在近日舉行的美中投資報告發布會上談到這個雙邊貿易協議時說：「1月15日籤署的美中第一階段經貿協議並不具備一個有意義的美中經濟協議應有的大多數必要屬性，這是我的看法。它只是一個管控下的貿易安排，目的是為一方提供非常具體的利益價值，其行為完全背離了美國所做的多邊承諾。」
甘思德提出的另一個在他看來不可能實施的選項，實際上也是強調不應背離美國自由貿易傳統或損害多邊貿易體系，因為美國在過去70年裡，一直在從中受益。