「窈窕淑女，君子好逑」。在上下五千年的華夏文明中，東方獨特的美女文化貫穿於各個朝代之中，不同的朝代對於何謂「美女」的判斷標準也大相逕庭，有人將其凝練地概括為「漢朝時以瘦小嬌弱為美，唐朝以豐腴肥胖為美，元朝美女則大都高大妖豔。」
歷代風流雅士將關於美女的記述匯總起來，列舉出古代評價美女的一些標準。
烏黑的秀髮
顧名思義，「烏髮」就是指美女一般都擁有一頭烏黑的秀髮，宛如黑色的瀑布傾瀉而下，「靜若處子，動若脫兔」，飄逸嫵媚，令人陶醉。「烏髮」作為美女的標準最早見於《左傳》，而遠古時期的玄妻和南陳年間的張麗華都是其代表人物。
玄妻，名任姒，是古代傳說「三皇五帝」中炎帝的母親。伏羲氏娶任姒為妻後，將其封為少典妃。有一次，任姒去往華陽故城旁的姜河處遊玩，突然看到碧波之中射出一道紅光，化作一條赤髥神龍騰於空中，與她四目相交。任姒並沒有感到害怕，只覺得心靈悸動，心潮蕩漾。
她用手揉揉眼睛，再次定睛向四下看去，那條神龍卻不見了蹤影，河水靜靜地流淌，天上晴空萬裡，真可謂「神龍見首不見尾」。回到家中，任姒當天就懷上了身孕，過了一個月生下一個兒子，生的牛頭人身，以「姜河」之名起為姜姓，也就是後來的炎帝神農氏。
張麗華是南朝陳後主的妃子，出身於一個將門世家，從小就冰雪聰明，過目不忘，富有辯才。十歲時被遴選入宮，作為龔貴嬪的仕女，陳叔寶一見到她就喜愛不已，於是在17歲時她便躋身為嬪妃。據記載，張麗華一頭秀髮長逾七尺，濃黑髮亮，「光可鑑人」，且舉止端莊，雍容華貴。每當她在宮廷中的庭閣間流連，飄飄然如同下凡的仙女，旁人無不讚嘆。
端莊的髮髻
「髻」和「鬟」都是髮髻的意思，指女子在頭頂所束的髮結，是傳說中女媧的一名侍女發明的。古代女子將長發術於頭頂，形成髮髻，而面頰兩側耳根處的頭髮則薄如蟬翼，性感迷人，又稱「蟬鬢」。
古代上至公主嬪妃，下至平民妻妾，大都喜愛梳這種髮型，不勝枚舉。如魏文帝後宮中的莫瓊樹、漢朝著名美女趙飛燕、東漢時的馬皇后等。漢朝時還有人發明出略帶傾斜的「墮馬髻」，優雅端莊，風靡一時。
莫瓊樹是魏文帝曹丕的宮人，她不僅生得國色天香，而且會梳一種常人從未見過的「蟬鬢」髮型，耳旁的秀髮如縹緲蟬翼，引人遐想，深受曹丕的喜愛，引得宮中嬪妃紛紛效仿。莫瓊樹的得寵使得同為宮人的薛靈芸、陳尚衣、段巧笑三大美女對她嫉妒不已，便暗中使壞想讓她出醜。她們假裝幫莫瓊樹梳妝，卻偷偷地在她頭上抹了香油。
那時候正是三伏夏日，莫瓊樹與曹丕在庭院裡牽手散步時，許多蒼蠅蚊子被香油吸引過來，紛紛在莫瓊樹的頭上盤旋。後來，曹丕查明了真相，罰三位美女禁食一天，跪地反省。從這以後，莫瓊樹在宮中更加春風得意。
淡雅的畫眉
古代美女喜歡把原來的眉毛剃掉，然後拿青黑色的畫筆自己畫眉，畫出的眉形淡雅自然，如同飛蛾的翅膀。這種梳妝方法最早流行於西周年間，《詩經》和《楚辭》中均有相關記載，時至今日，我們仍會將美麗的女子稱作「美眉」。古代歷史上以「畫眉」著稱的美女主要有「遠山眉」卓文君、「彎月眉」吳繹仙和唐玄宗的寵妃楊玉環。
卓文君是西漢時蜀郡一帶的著名美女，也是古代四大才女之一。她體態嬌美，頗富音律，琴畫詩賦樣樣精通。描述愛情的千古絕句「願得一人心，白頭不相離」就出自她的成名作《白頭吟》。她喜愛用黛色畫眉，色如遠山，清秀淡雅，含翠欲滴，故稱作「遠山黛」而流傳後世。
卓文君曾與司馬相如休戚與共，患難糟糠。後來漢武帝拔擢司馬相如，功成名就的他便打算另娶茂陵女子，忘記了與卓文君之間的往日恩愛。他給妻子寫了一封信：「一二三四五六七八九十百千萬。」全文十三個字，獨獨少了一個「億」字，意思是往日的記憶已經淡去。
聰明博學的卓文君一眼就明白了丈夫的心意，她充滿悲痛地給司馬相如回了一首《怨郎詩》和一首《訣別詩》，埋怨他忘恩負義。才華橫溢的卓文君字字珠璣，句句肺腑，令司馬相如既敬佩又羞愧。他從此不再提納妾之事，與卓文君同歸於好，白頭偕老。
修長的玉指
古代美女對於手指和手臂的美觀有著超乎尋常的重視。尤其是宮廷嬪妃和大戶人家的女子，她們善於保養，將自己的手指修整得修長白皙，指甲也剪得整齊乾淨。
古人認為，從一位女子手指的粗細和胖瘦中，可以看出她的明日的貴賤和命途貧富，而一手白淨的纖纖玉指必將給她帶來好運。這一點在武俠小說家古龍的作品中隨處可見，鼎鼎大名的盜帥楚留香就是最具有代表性的人物之一。
至於女性的手臂，不但要白皙如雪，還要圓潤細膩，富有彈性。在三亞市南海上有一座高聳入雲的觀音像，高度108米，比美國的自由女神像還要高。如果你從內部爬上去，仔細觀察觀音像的手臂，就會發現她的體態蘊含了古代美女的種種特徵。
纖細的腰身
除了唐朝時期的雍容華貴的「豐腴風」，在古代封建王朝中，大部分時候人們都是以細腰為美的，人們向來對細若柳枝、肌膚如雪的美女情有獨鍾，這一點即便到了今天也沒有絲毫的改變。最具有代表性的就是《戰國策》中「楚王好細腰，後宮多餓死」的典故。
相傳，楚靈王偏愛纖細的腰身，以至於宮廷之中，不論是宮女嬪妃，還是文武百官，都開始拼命減肥，唯恐自己由於肥胖而失去楚王的寵信。他們使用的是最原始的減肥方法——節食，一天只吃一頓飯。每天起床，他們都會屏住呼吸，拼命收腹，把腰帶束到不能再緊為止，以防止肚子上生出贅肉。後來，宮中許多人都變得臉色暗黃，沒有精神，站立時都要扶著牆才能起來。
從今天的角度看來，這種近乎病態的美觀追求當然不可取，但是我們可以從中窺見古代帝王貴族階層對於國家審美的巨大影響力，細品起來非常有趣。
三寸的小腳
在中國延續了一千多年的裹「小腳」陋習，毒害了千千萬萬古代社會女性，是中華文明中令人難以置信的一頁。古代以小足為美的傳統可以追溯到《詩經》，興起於南宋年間，後世多以「三寸金蓮」形容。
當時的女性從四五歲時就開始用布將雙腳緊緊包裹，使之無法自然長大，並以之為美。待到成年後骨骼定型，方能將布解開。清朝時的「纏足」發展到了最為嚴重的地步，風氣蔓延至社會各個階層的女性，《閒情偶寄》中就曾經描寫道，裹足的根本目的不過是為了滿足男性的私慾。直到新中國成立後，這種陋習才被正式消滅，中國女性的雙腳終於得到了解放。
迷人的體香
古代的美女大都有著一個共同特徵，那就是身上總是帶有芬芳襲人的香氣，有的是後天佩戴香包所致，有的則是與生俱來。這種香氣總是令男人陶醉不已，骨酥神迷。
相傳乾隆皇帝一生共有40多個后妃，其中有一位神秘的維吾爾族女子，她就是聞名遐邇的香妃。香妃一生下來身上就帶有一種迷人的香味。長大成人後更是芳香襲人，數米之外的人都能聞到。從她身上散發出的香氣既不是花香，也不是脂粉的香味，而有一種誰都沒有聞過的奇香，令人從心底裡感到愉悅。
《還珠格格》中劉丹扮演的香妃走在御花園中，遠近的蝴蝶都被香氣吸引，聚攏在香妃的身邊，盤旋飛舞。那場景如同仙女下凡，看得乾隆帝骨酥神迷，因此對香妃寵愛有加。
後來據歷史學家考證，香妃的體香並非天生，而是由於長期服用阿拉伯醫方香料，並且常年佩戴香包的緣故。如今關於香妃的傳說早已家喻戶曉，但是時隔千年，人們也只能通過影視作品去想像香妃的音容了。
結語
清朝小說家張潮曾作過一段精彩的論述：所謂美人，要有閉月羞花的容貌，燕語鶯聲的嗓音，婀娜如柳的體態，冰雪照人的肌膚，還要富有翰墨修養、詩詞氣質。
這句評語可謂是全面中肯，將古代人評判美女的標準作了系統的歸納，讀來盎然生趣，令人浮想聯翩。
參考文獻：
《詩經》
《楚辭》
《左傳》
《閒情偶寄》