于志寧是唐初著名的宰相，早年曾是李世民府中「十八學士」之一，78歲病逝時被追贈為幽州都督，這在唐初的官場中，可以算得上是善始善終，那麼他是如何做到的呢？
有些事，不是你選擇了它
公元588年，于志寧出身於一個不普通的家庭中，他的祖上是西魏「八柱國」之一的于謹，「八柱國」其餘七人中，有西魏實際的掌權人、北周的奠基人宇文泰，有隋朝創建者楊堅的嶽父獨孤信，還有唐朝的一代目李淵的祖父李虎，以及瓦崗話事人李密的曾祖父李弼等人，他們在後世，還有一個響亮的名字——關隴門閥。
于志寧有這麼一個好出身，並不是他自己選的，這和他生日一樣，他都只是一個被選擇者。同樣讓他不能選的，還有他所處的時代，當他還沒成年時，隋朝的當家人，就從勤勞正幹得楊堅，換成了好大喜功的隋煬帝楊廣。本來楊廣繼承了父親的遺志，準備繼續擺脫關隴集團的束縛，然後開疆擴土作一代明君聖主。
但是他的步子邁得太大，而且又做事又不檢點，以至於烽煙四起，蒼生迷亂。連帶著于志寧一家在河南也過得不安穩，為了求平安，于志寧只好跟隨家人，告別了他最喜歡的油饃頭，胡辣湯和那碗熱燴麵。
有些事，你只看到了選擇
于志寧到了陝西以後，一邊吃著酸辣的臊子麵，一邊開始思考自己人生。一碗麵吃完，他做出了自己人生中的第一個選擇，投靠太原地頭蛇李淵。于志寧做出這個選擇，是極不容易的，因為當時的李淵，還沒有和自己的姨弟楊廣撕破臉，而此時隋朝的紙面實力，也遠超李淵，但是于志寧還是依然選擇了李淵，並且投到了李世民的麾下。
李世民是一個既有能力，又有野心的人，所以他和楊廣一樣，雖然不是一把手的嫡長子，也不是欽定的未來繼承人，但是仍有一個當一國之君的夢想。俗話說，有夢想是好事，說不定就單車變摩託了。楊廣當年做到的事，李世民通過一場玄武門之變也做到了。于志寧選擇站在了李世民一邊，所以他也在李世民登基後，等到了重用。
作為一個官員，在日常工作中，也面臨著很多選擇，是摸魚划水，溜須拍馬，或是萬言萬當，不如一默，還是心存正義，直言敢諫。這個選擇的難度，是成梯度增加的，而于志寧沒有去選擇更容易更簡單的，而是像所有做大事的人一樣，選擇了最難的。然後他因為為人正直，目光長遠，而被任命為太子李承乾的老師。
給儲君當老師，自古以來都是一個高風險和高收益疊加的工作。當于志寧面對李承乾時，卻只感到了風險。李承乾因為腿腳不便，所以有點任性，在長孫皇后還在時，他還能有所收斂，等到長孫皇后一去世，他的身心就開始變得都不健康起來，性格乖張到了令人髮指的地步，他竟然派人暗地裡刺殺于志寧，本有機會選擇和稀泥的于志寧卻選擇了硬剛，完全沒把暗殺當回事。
樸實無華的背後，只有枯燥沒有快樂
多行不義之人，是鮮有好結果的，李承乾也不例外。忍無可忍的李世民，隨後把兒子的繼承人資格給剝奪了，然後又把東宮內和稀泥的屬官，也給擼了一遍，唯獨沒有處罰于志寧，反而又讓他當了新太子李治的老師。李治是一個性格偏軟，但又綿裡藏針的人。關隴一系的門閥，成就了從西魏到大唐的帝國，但是他們無疑也是西魏、北周、隋朝崩塌的重要原因。
所以這幾朝的帝王，無不以關隴門閥為根基，但上位後，又都想著鞏固自己的皇權，削弱門閥的勢力。等到唐朝時，李淵和李世民都屬於開創之主，所以無暇內顧，等到李治繼位後，天下依然大定，而鞏固皇權這顆火種，再次在李治的心裡重新燃起。當時朝中的重臣，幾乎都屬關隴一系，李治為了給自己找幫手，想到了外戚。
連接外戚的橋梁是後宮之主，所以李治迫切的希望，能把有文化，有手腕的武則天扶上位。他的這種行為，自然遭到了關隴一系的抵制。而于志寧此時又面臨著選擇，是站在自己的派系一邊，去對抗皇權；或是投靠李治，從而背叛自己所屬的關隴集團。和皇權對立，是為不忠，背叛自己所屬，是為不義，無奈之下，于志寧選擇了沉默，並隨後選擇了退休。
縱覽于志寧的人生經歷，猛的一看，他似乎出生在蜜罐，隨後步步生蓮，最終功成名就。他的每一個選擇，好像在輕鬆愉快之間，就為他帶來了樸實無華且枯燥的好生活。但是細細讀來，他的每一次選擇無不是充滿艱辛且艱險。由此可見，成功青睞的不是會選擇的人，而是會努力迎難而上的人。