說到小龍女，你會想起誰？李若彤？劉亦菲？還是陳妍希？但是在上一代的心裡，真正的小龍女其實是讓金庸最滿意，劉德華痴迷，周潤發戀戀不捨的83版小龍女陳玉蓮。她的仙女模式並不是從小龍女開始的，而是從金庸筆下另一個神仙姐姐王語嫣開始的。
陳玉蓮的長相幾乎就是按古典美人兒長得一樣，因此武俠劇一直對它情有獨鍾。除了經典的小龍女王、語嫣兩仙女，她還演了不少俠女。而且還是金庸、古龍劇裡串著走，可以說她是演過金庸重要角色次數最多的女演員。《天龍八部》裡的王語嫣，《倚天屠龍記》裡的小昭，《射鵰英雄傳》中的黃蓉。不僅如此，陳玉蓮還出演過瓊瑤作品《昨夜之燈》裡的角色，配戲的雙男主分別鄭少秋、歌壇紅人費翔。但這部劇因突破了瓊瑤一貫的唯美鏡頭和虐心情節，也成為了一次失敗之作。除了瓊瑤電影，陳玉蓮還開啟了大陸作家改編劇的模式。1992年主演《大紅燈籠高高掛》，相比於鞏俐版本沒有那麼倔強，她溫柔而堅韌，獨立而知書達禮。
1978年，與當年還是票房毒藥的周潤發相識，後來兩人因合作電視劇《大亨》開始戀愛，當時他們兩人對這段感情也是絲毫不避諱，大方公開，所以兩個人也成了娛樂版面的常客，不過這段感情只維持了五年就結束了。陳玉蓮和周潤發分手之後，玉女形象的陳玉蓮接拍了大尺度片，當時大家都說陳玉蓮是受了分手的刺激。而另一邊的周潤發在分手沒幾個月就和餘安安閃婚閃離，過了兩年多年後才與新加坡陳慧蓮結婚至今。
而另外一段著名故事便是來自於楊過、小龍女的師徒之戀，在和劉德華合作《神鵰俠侶》之後，陳玉蓮就刻在了劉德華心中，戲裡戲外華仔都對她無微不至的精心照顧。而且華仔還不止一次公開表白過，多年後的華仔演唱會，步入中年的姑姑成為成年過兒的座上賓而再度重逢，令人唏噓不已。
1984年，陳玉蓮在肥姐沈殿霞的介紹下，與美籍華裔商人陳超武在美國結婚，可惜好景不長，兩人在八年後結束了這段婚姻。離婚後的陳玉蓮在派對上認識了女導演蔡美詩，1995年二人開始同居，2005年分手，結束11年的同性戀情。
從1993年起，她就開始幫助精神病人和智障兒童，2008年的汶川地震，2010年的玉樹籌款，她都有參與過，這些年還助養了多位貧困兒童。2008年，陳玉蓮選擇重歸娛樂圈，她受到恩師許鞍華的邀請，客串了《天水圍的日與夜》重新復出娛樂圈。
食遍人間煙火的陳玉蓮，已經是一幅活開了的師奶模樣，但是依然是令人羨慕的一臉灑脫，一直以來，陳玉蓮過得就像真實生活中的小龍女般，看淡世事，甘於平靜，不爭不問，但求有自己的一個小世界。