蛇原來長得十分美麗。它像狗貓一樣有四條腿。身上披著一襲貼肉的五顏六色的外衣。走起路來不快不慢，穩重得像一位紳士。那時，人也好、獸也好，都不怕它、不煩它，願意跟它交往。
後來，它誘惑厄娃吃了命果，天主罰它在地上爬行，丟失了四條腿。又罰它成了可咒罵的，人人厭恨，眾獸不齒。於是，它找天主訴冤：「人人都想殺我，我並沒有惹著他們，你應為我主持公道。」
天主說：「厄娃並沒惹著你，你為什麼誘惑她吃命果？」
蛇無言以對，但又覺得痛苦，便向天主說：「我沒有鋒牙利爪，無法自衛、無法生存！你得給我想個辦法。」
天主是仁慈的，便說：「你丟了四條腿，爬行慢，易遭殺身之禍，這是實情。好吧！我憐憫你，今後我讓你爬行迅速，一般野獸都比不上，這樣，你可以逃避眾獸的傷害了。」
蛇說：「不行，不行！我不能日夜爬行呀！我要停下來，眾獸就可能當麵條吞了我。」
天主說：「好吧！我把毒汁放進你的牙裡，誰傷你，你可以咬它。這樣，你便可自衛了。」
蛇高興地離開了天主。從此，誰傷它，它咬誰，這樣一來，凡咬它、傷它的，不是和它兩敗俱傷，就是跟它同歸於盡。漸漸地，大家知道它牙齒的厲害了，便都躲著它走。它的生命得以保全。
一天，它到河邊去玩，正專心致志地吸一隻青蛙，打算嘗一嘗蛙肉的美味。一不留神，一條鱷魚從河裡浮上水面，問蛇：「你這是幹什麼？」
蛇說：「別嚷！我想弄個青蛙解一解饞。」
鱷魚也想吃青蛙，便蠻橫地說：「這青蛙是我養的，你偷著吃，得先求我的恩準！」
蛇不吸青蛙了，氣憤地說：「你說這青蛙是你養的，有什麼憑證？你瞎說，我也可以瞎說，我還說你是我養的呢！」
鱷魚是什麼人物！全身披甲，牙齒像鋼刀，誰敢跟它爭雄？蛇竟敢與它犟嘴，氣得它鋼牙直咬，怒氣上衝，向蛇說：「你活膩了？你想嘗一嘗我的厲害？」
蛇也急了，心想：「寧可兩敗俱亡，也不能受這份氣，便上去咬了鱷魚的背一口。這一口，不但沒傷著鱷魚，反倒把自己的牙硌掉了三顆。原來，鱷魚背上的甲有一寸厚，蛇咬不動。
鱷魚一看蛇掉了三個牙，笑了，說：「你就這麼大本領？你隨便咬我身上的任何地方，我都對你寬大為懷，赦你無罪。」
蛇灰溜溜地逃跑了。
它又來到天主臺前，訴苦說：「我活不下去了！讓我死了吧！」
天主故意問：「你出了什麼事？」
蛇撒謊說：「鱷魚想吃我，我咬它，咬不動，它的皮有一寸厚。」蛇撒謊是老毛病，改不了。人們說：世界上有三大難：一難是老虎吃素，二難是貓鼠交友，三難是蛇說實話。
天主說：「這樣吧！我給你披上一張嚇人和獸的皮。這張皮人見了人怕、獸見了獸逃，可是人們講不出怕它的原因來。但是，有一條你要牢記：你應住在野外的洞穴之中，不要到人住的房屋去嚇人，我安排了貓在那裡吃你。」
蛇滿意地走了。從此，誰見了蛇的外皮都會嚇一跳，有的甚至嚇死，原因何在？卻說不清。
不信天主，這事到什麼時候也說不清。