2017爸爸去哪兒第五季播出後,霍思燕一家迅速紅火起來,霍思燕和杜江的事業也走上了正軌。聽眾們都羨慕霍思燕有個很愛自己的丈夫,有個很懂事可愛的兒子,後來霍思燕和兒子嗯有了「媽媽是超人」,節目中嗯哼把霍思燕當成了一個小公主。家族幸福美滿,事業興旺發達,真是羨煞旁人。賢妻良母的形象讓觀眾對她的好感直線上升,幾乎忘記了她那一段不光彩的成名史。
在霍思燕出道很早的時候,1997年,霍思燕參加了一個藝術節,被一個導演邀請參加她自己的廣告試鏡。霍思燕的外貌條件很出眾,又年輕又年輕。順利通過海選,隨後拍攝水晶之戀廣告出道。其後又參演電視劇《貧嘴大民的幸福生活》,劇中身份為潘粵明之愛。
劇本的作者是劉恆,在這段時間霍思燕認識了他。可說是霍思燕生命中的貴人。後來拍了《少年天子》,很多明星都在爭奪劇中的董鄂妃一角,最終還是霍思燕。那是她的第一個主要角色。霍思燕本身外形出眾,表演能力極強。「少年天子」播出後,霍思燕扮演的董鄂妃受到了觀眾的一致好評,甚至成了不少人心中的一道白月光。然而,劇集播出後,人氣也隨之下降,處於一種不冷不熱的狀態。為了了解娛樂圈的殘酷,每天都有人拼命的想進入這個行業,每天也有人被淘汰,霍思燕不想當被淘汰的人,所以她開始改變方向。
在2006年,她在電影「我想出名」中扮演了角色,這部電影也許就是霍思燕的內心獨白。戲中,霍思燕有一段刻畫得很精彩,改變了以前單純單純的形象。眾所周知,女明星拍攝大尺度鏡頭,最容易引起爭議,但這樣也最容易讓人出名。此後霍思燕受到了廣泛的關注,在每天接受採訪時,她都宣稱拍攝的鏡頭是「為藝術奉獻」。但許多人並不相信這種說法。
當媒體報導她的時候,關鍵字都是「一舉成名」,以為她是為了走紅而出賣身體。以前純潔少女的形象已經消失。「我要出名」的拍攝,在引起霍思燕極大爭議的同時,也讓她有了極大的曝光和關注。也許是嘗過甜頭,在她參加活動後,穿著風格也變得非常大膽,走起了性感風。
看著霍思燕名氣越來越大,公司也開始力推她。在頒獎典禮上,儘管霍思燕沒有獲獎,但公司高層們仍然陪伴她,為她助陣。公司華誼,是國內知名的娛樂公司,旗下藝人眾多,其中包括李冰冰,周迅等明星明星。他們在華誼的地位當然也是有目共睹的。但霍思燕當時的發展勢頭,幾乎有趕超兩者之勢。霍思燕也十分重視華誼,在合影時,李冰冰等前輩只能排在第二位,而霍思燕可以站在前排中央,好像其他人都是她的陪襯。
據報導,當時霍思燕和華誼老總王中磊的關係並不融洽。除共同公開的場合,私下裡也幾乎形影不離,後來還引來了王中磊的女兒霍思燕的撕逼,看來傳聞也有一定的根據。之後又被認為插足了黃奕和某公司主管楊溢的感情,男方雖然公開表示抱歉,但他確實愛著霍思燕。黃奕還公開直言霍思燕是個「小三」。霍思燕還在微博上指責黃奕是個怨婦,兩人爭吵不休。霍思燕和李小璐、楊冪等人成立了泰迪姐妹團,但也被爆出姐妹間互相爭奪角色,泰迪姐妹團也一度解散。