經文：約拿卻起來逃往他施去躲避耶和華。下到約帕，遇見一隻船要往他施去，他就給了船價，上了船，要與船上的人同往他施去躲避耶和華。（拿1:3）
一，逃避致使走投無路
約拿是一個有意思的人，他的種種行為表明人在面對神的差遣、指引時的不順服。他用自己的方法逃避神的差遣，並且希望就此平安穩妥，但現實卻和他想的並不一樣，因為神所認定讓他做的事，他逃脫不了。
約拿書短短四章的經文，卻將約拿的性情描繪得淋漓盡致，並且讓每個人再去看約拿書時，不得不思考神的救贖與人的回應，以及犯錯的人只要來到神面前悔改都能得到赦免的機會。
這卷書的時代背景是，當時亞述國已是世界一級強國，但在亞述王撒縵以色三世後，因內憂外患，外敵臨城，內瘟疫流行，國力一度不振，又剛發生過日蝕，故約拿的警告深入人心。北國為耶羅波安二世，南國為烏西雅王在位的年間，是南北國國勢都處於強盛中興的時期。
神給約拿的差遣對於約拿來說或許是一個兩難的問題，因為尼尼微城是亞述當時的都城。約拿知道亞述帝國的惡貫滿盈，以及殘酷的手段宣告自己的能力，又因為他們兩個國家本來就是仇敵，約拿最終選擇逃避神，一走了之。誰曾想神照樣把他給「抓」回來。
當約拿第一次聽到神的話時，他沒有回應，而是獨自坐船去往他施。他上了船，不料船上起了風浪，和他一起的水手嚇壞了，各自求告各自的神明，唯有約拿在船的底倉沉睡。於是船上的人開始掣籤，掣出了約拿，約拿也毫不保留的說：「我是希伯來人，我敬畏耶和華——那創造滄海旱地之天上的神。（拿1:9）」他們將約拿拋入海中，海的狂狼就平息了。當然神預備了一條大魚，把約拿吞了下去。
約拿就這樣被神「抓」住了，神並沒有要約拿的性命。三天後，神吩咐魚把約拿吐在旱地上。世界萬物都是神在掌管，有誰可以逃脫神的旨意呢？約拿在面對困難的選擇時用自己的方法，走自己的路線，因為他明白順服實在太難了，但沒有完成旨意之前，神還是會抓住約拿。
約拿在魚腹的三天，除了禱告，他還明白了自己的錯誤因此發出悔改的禱告。最後神命大魚將約拿吐了出來——神拯救和赦免約拿，像拯救和赦免尼尼微城的人一樣。我們經管時常犯錯，但神是施恩的一位，只要我們帶著痛悔的 心來到祂前面謙卑禱告，祂就必要赦免我們。
二，順服帶來施恩救贖
當約拿被大魚吐在旱地上時他清醒了許多，自己做的傻事自己要承擔後果。神的話再一次臨到約拿：「你起來，往尼尼微大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的。」約拿認識自己的錯誤，於是聽從神的旨意去到尼尼微。
約拿去到尼尼微首先說的一句話就是：再等四十日，尼尼微必傾覆了。尼尼微城的人信服神，開始禁食，甚至上到君王脫下朝服、下到牛羊都要禁食，並且披麻蒙灰，各人回頭離開所行的惡道，丟棄手中的強暴。
其實這件事的發生，對我們來說或許有些不可思議，因為約拿傳悔改的福音果效這麼明顯，太戲劇性了。其實並不是，因為約拿沒有去到尼尼微城以先，神早已經預備好了他們的心。或者說約拿只是一個傳話的人，只要願意悔改神會給他們出路。
任何一個罪人神都是給機會悔改的，每一個祂所創造的人都有得救的機會，而我們卻不可以成為堵住福音管道的人。在人看來是不得救的，但在神看來還有機會，因神憐憫又有恩慈。
當約拿看到神不再降罰尼尼微城時他就發怒，想要撂挑子不幹了，求神取走自己的性命。神利用蓖麻的比喻告訴約拿，人的生命在神的手中是多麼的可貴，神不願意撇下任何一個。
其實順服神就是放下自己的成見，用神的眼光看待事情，不要憤憤不平。不要總是把自己的經驗和看法放在第一位，乃是放下所有。
我們或許多少可以從約拿身上看到自己的影子，有人為的驕傲和固執，自以為義的地方。事實上我們所以為的剛強也並不過如此，同樣的環境給我們，我們未必會比約拿做的更好。
三，總結
讀完約拿書，我們需要為我們自己、也為那些遠離神的人禱告。當要從這位不情願、不順服的先知身上學到教訓，要學會順服神，做凡神所指示我們的事情，到神帶領我們要去地方，努力奔跑。