黃石公園有芝加哥那麼大的一塊地方一直在跳動,為什麼?

蒸汽船間歇泉的極度活躍引起了公眾的注意，但科學家們更感興趣的是諾裡斯間歇泉盆地本身劇烈的震動。最近發表在《地球物理學研究雜誌》上的一項研究表明：固體地球理論可能有助於解釋為什麼這片土地一直處於變化狀態。需要明確的是，新的研究並沒有表明創造了黃石火山噴口的超級火山現在更有可能噴發。

懷俄明州西北部的黃石國家公園中心，有一座64萬年前噴發後至今「沉睡」的超級火山。同時公園裡到處都是地質奇觀，有噴發的間歇泉和冒泡的熱水池，每天都在變化。作為黃石公園最古老的熱區，諾裡斯間歇泉盆地包含了500多個熱液特徵的地點（有證據表明其熱特徵可以追溯到115000年前），同時它也是最熱的，在地表下305米左右的地方達到了237℃。20多年來，該盆地附近區域一直在不穩定的爆發中，以幾英寸的大小膨脹和收縮。在像黃石公園這樣極度活躍的火山地區，很難確定任何特定運動的確切原因。

有噴發的間歇泉和冒泡的熱水池

蒸汽船間歇泉，位於諾裡斯間歇泉盆地，從歷史上看，這座400英尺高的間歇泉噴發並不頻繁，主要噴發之間的間隔時間為4天到半個世紀。但自2018年3月以來，蒸汽船間歇泉每周噴發一次。它在2018年的32次噴發創造了一項記錄，並在第二年被打破，當時間歇泉噴發了48次。儘管這個間歇泉的極度活躍引起了公眾的注意，但科學家們更感興趣的是這個盆地本身劇烈的震動：

1996~2004年，地面上升12釐米。

2005~2013年，地面又下降了7.1釐米。

2013~2014年，該地區突然再次以每年15釐米的速度上升（這是黃石國家公園內觀察到的最高上升速度）。

2014年3月，諾裡斯間歇泉盆地發生4.9級地震，地區上升突然停止。地面在下沉和上升之間逐漸波動。

2014~2019年，地面開始下沉，但盆地現在比2000年大約高12.7釐米。

地質學家懷疑，在1996年到2001年間，當巖漿在地表下不到14.5公裡的地方時，地表運動就開始了劇變。

諾裡斯間歇泉盆地很長時間以來一直是變形的中心。因為地質情況複雜而難以捉摸，對地下的調查尤其具有挑戰性。科學家使用了數十年諾裡斯間歇泉盆地基於衛星的雷達和GPS的數據，根據上述變化模擬了其地下可能發生的情況。他們認為在20世紀90年代末，一團巖漿侵入了諾裡斯間歇泉的地下，導致被困在巖漿裡的熱液冒了出來，穿過了上面的巖石層。當流體被堵住，壓力增大，地面就會上升，當流體能夠從其他地方流出時，地面就會收縮。這也是為什麼蒸汽船間歇泉（世界上最高的活躍間歇泉），自2018年3月以來一直在以破紀錄的速度噴發。今天，巖漿導致的向地面冒出的流體可能離地表很近，離地面只有1.6公裡左右。需要明確的是，新的研究並沒有表明黃石公園的超級火山現在更有可能噴發。同時研究人員還推測諾裡斯間歇泉下面的變化可能意味著盆地中發生熱液爆炸的可能性略有增加。

整個地區都可以發現距今數千年的熱液爆炸坑，這是由地質壓力造成的。地質壓力是由封閉灼熱的水形成的，一旦巖石破裂，這些水就會劇烈地減壓並迅速沸騰成蒸汽，這是一個幾乎不可能預測的事件。同時熔巖管道非常複雜，很小並且伴隨無法預料的變化。所以該地區隨時都可能發生新的爆炸，雖然大爆炸很少見。如果流體聚集在盆地表面附近，則發生熱液爆炸的可能性略大一些。儘管如此，爆炸的可能性仍然是高度推測的，所以並沒有關閉該地區。

儘管現有數學物理模型以及假設能夠解釋大部分問題，但是仍有幾個關鍵的問題需要解決。即無法確定巖漿流體的積累是否與最近蒸汽船間歇泉破紀錄的噴發次數有關，以及為什麼只有蒸汽船間歇泉正在活躍，而其他幾個卻保持沉默為什麼。在未來，地質學家們希望能研究這些在地表冒泡的液體，看看它們是否具有巖漿起源的化學指紋。

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