在上一期的文章中,我們說了在羅維手下鬱郁不得志的成龍被羅維以6萬塊的白菜價借給袁和平拍《蛇形刁手》,成龍一戰成名後在1979年被嘉禾以420萬港幣的高價挖走的故事。把成龍壓榨出走的羅維除了將成龍在他公司拍攝的影片素材反覆整合利用賣錢外,就是找袁家班拍一些跟風的靈幻功夫片,偶爾也會找午馬、王祖賢等拍一兩部致敬的電影。當時正值港片盛世,像羅維這樣的跟風大師照樣如魚得水,反正成本不高也不愁沒錢賺。
1988年,離開邵氏的李連杰因為自導自演的《中華英雄》票房失利陷入了演藝事業的低谷期,正以訪問學者的身份赴美發展,而羅維卻抓到了這個千載難逢的翻身機會!他趁機邀請李連杰回來與尚未成名的周星馳拍了《龍在天涯》,儘管這部電影只取得了650萬港幣的票房,但不得不承認,羅維的眼光確實一流,李連杰絕對是繼李小龍、成龍之後的又一位功夫巨星。只是羅維空具慧眼,卻不懂得雕琢,成龍就是最好的證明。
讓人意想不到的是,這位能讓羅維翻身的功夫明星卻被他的兒子羅大衛挖了牆角。羅大衛眼見父親不會用李連杰這個人才,還是用當年拍李小龍的老一套,他便慫恿李連杰改籤他母親劉亮華旗下。劉亮華是嘉禾的股東,不久便與羅維離婚後投向了嘉禾老闆鄒文懷的懷抱。這樣一來,就相當於把李連杰直接送給了嘉禾,而這也成了羅維心中的一根刺。1993年,羅維決定來一場豪賭,拿出自己的棺材本1800萬港幣拍《一刀傾城》,這一期我們就來聊一聊這部電影的幕後故事。
羅維在香港影壇是出了名的跟風大師,跟李小龍合作就跟風張徹的復仇功夫片,挖掘到成龍,又讓他模仿李小龍,結果成龍成了票房毒藥。成龍離開羅維影視之後,羅維依然跟風《奇門遁甲》拍靈幻功夫片。羅大衛挖走李連杰,間接促成了徐克與李連杰的「風雲際會」,1991年《黃飛鴻》橫空出世。而羅維只能故技重施,香港電影有一段時間流行殭屍片,殭屍片是洪金寶的拿手好戲,林正英也是洪家班成員片,於是他找到洪金寶拉上原班人馬翻拍英叔的成名作《殭屍先生》。
1992年,《新殭屍先生》上映,香港票房630多萬,但中國臺灣市場賣的不錯,羅維嘗到甜頭,讓洪金寶親自上陣豪賭一次,跟風風頭最盛的武俠片。那一年羅維已經75歲,1800萬的製作費真的就是他的棺材本,可惜羅老不明白,跟風的作品就算水準不俗,要想突圍談何容易?李連杰的《黃飛鴻》大火,掀起了爭拍清裝功夫片的潮流,羅維也想拍一個清朝民族功夫大師題材,很快羅維就把目標瞄準了跟黃飛鴻齊名的大刀王五。
《一刀傾城》取材於大刀王五與譚嗣同的故事,由名家司徒卓漢、張炭編劇,在內地取景拍攝,主演人選狄龍、關之琳、楊麗菁、鄒兆龍等都是觀眾耳熟能詳的香港演員,同時,劇組還找來中國武術界標誌性人物趙長軍,可見羅維也是煞費苦心。趙長軍能來完全是看在洪金寶的面子上,趙長軍在國外表演時,洪金寶經常去捧場,一來二去兩人成了朋友,當洪金寶向他提出邀請時,趙長軍自然拉不下老臉肯定會賣幾分薄面。
中國武壇曾經流傳一句話,七十年代是李連杰的天下,八十年代是趙長軍的天下。趙長軍拿下過54枚武術比賽金牌,他和李連杰幾乎同時進軍電影圈,可惜境遇大不相同。1979年,《少林寺》開始籌備,趙長軍是第一人選,陰差陽錯趙長軍調到《神秘的大佛》當武術指導,被李連杰撿了一個漏。值得一提的是,1985年,美國華人武術家麥寶嬋寫信給趙長軍,希望他能收自己兒子為徒,後來趙長軍這個徒弟在電影圈打出赫赫威名,他就是甄子丹。
《一刀傾城》上映後在香港只賣了197萬港幣,排片9天就被下架,羅維看著1800萬投資只換來一百多萬票房,氣得羅維急火攻心,羅維影視也因此破產,幸而從影幾十年總有一些朋友後輩幫忙。接下來的2~3年時間裡,羅維厚著臉皮又把當年曾創潮流的經典再跟風重拍了一遍,不過,時過境遷這種跟風沒誠意的作品也很難有什麼市場。1996年,羅維逝世,跟了一輩子風,只能說羅維識人有眼光,拍戲就不知道怎麼說了。
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