一般來講，任何軍事裝備，都有一個服役期限。服役期滿之後，那就得退役處理了。
但是，這個裝備的服役期，是沒有一個確定標準的。許多人將服役期認定為是裝備的使用壽命，這其實是不對的。關於軍事裝備服役期限的確定，需要受到多方面因素的影響，使用壽命只是其中的一個參考因素之一。其他的還有技術壽命、經濟壽命以及規劃壽命。
首先所謂的技術壽命，就是隨著科學技術的發展，當下裝備在科技上已經有著明顯的滯後，無法滿足當前的國防需求，那麼就存在一個退役的可能性，為新裝備挪地方。
這裡面比較有代表性的就是戰列艦了。在大艦巨炮的時代，戰列艦一度是大洋的主宰。然而隨著航母在二戰中的初露崢嶸，戰列艦逐漸淪為過去式。二次世界大戰後，戰列艦逐漸淡出歷史舞臺，紛紛退役，給航母讓路。而在這個過程中，許多戰列艦都還是正值壯年，有的甚至剛下水不久。
比如曾見證過日本投降的密蘇裡號，其在1944年6月11日才下水服役，然而由於海戰的作戰樣式已經轉變，短暫的參加二戰後，基本就沒啥用了。雖然後來在韓戰中有過出場，但也乏善可陳。除此之外，其在役大部分時間，都是退居二線，當訓練艦使用。1958年，服役不到15年的「密蘇裡」號戰列艦退役，被放到了博物館充當展覽品。
當然了，後來在上世紀八十年代，因為美方的擴軍計劃，密蘇裡號和其他幾位古董兄弟被拖出來進行了現代化改裝，並參加了後面的海灣戰爭，但這已經是屬於改裝後的二次服役了，服役期限的另算。
其次是經濟壽命，其大致就是從經濟角度考慮，如果眼下的軍事預算，無法滿足裝備在服役期間的消耗，或者說存在著較大的不合理花費，那麼也是在退役考慮之列的。比如美國格魯曼公司製造的F-14「雄貓」戰機，這可是一款性能十分優秀的戰機，速度快、火力強，打得準，堪稱同時代戰機裡面的空中之王。當然，其帥氣的外表，更是堪稱藝術品一般的存在。
但與此同時，F-14的花費也是很高的，尤其是後期的維護費用，其零件過於精緻，更換很麻煩。隨著冷戰的結束，美軍逐漸失去了對手，而F-14這個燒錢貨也沒有留著的必要了，是故馬放南山。
至於規劃壽命其實是一個更加模糊的概率，大致就是按照自身的軍事發展規劃，來合理安排裝備的服役期限。在這樣一個前提下，即便裝備沒有落伍，也不費錢，也可能會被退役。比如說咱們中國海軍，近幾十年來發展迅速，裝備更新很快，軍艦下水如下餃子。但是，我們的海軍人才培養速度跟不上，海軍規劃的規模也比較有限，為了給新的裝備挪地方，那麼那些舊的裝備，就需要適當的退役。
這就好比我原本有一輛十萬左右的汽車，平時用來代步上下班，完全不成問題。但是後來我有錢了，換了一輛更貴更新的車，舊的肯定就得賣掉。因為我只需要一輛車，而且車庫裡面只有一個車位。
而這些退役的軍艦，很多其實使用壽命都還沒用完，雖然是二手裝備，但絕對是能用的，而且還好用。如果將其放到國際上，還是很有市場的，尤其是對於那些軍事預算有限的國家來講，那無疑是理想的選擇。
當然了，歸根結底，這本質上還是一個需求性的問題。這個世界上有兩百多個國家和地區，不同國家有著不同的國防需求，沒有一個統一的標準。你比如咱們國家有著漫長的海岸線，需要一支強大的海軍去守護領海，所以我們要造航母、弄大型驅逐艦 ，搞補給艦。而像蒙古國這樣的內陸國，人家連出海口都沒有，自然也就不需要海軍。
然而，這個需求也是要根據自身實際情況來設定的。咱們是世界第二大經濟體，每年軍費上千億美元，而且工業實力雄厚，咱們有錢也有能力去支撐海軍發展。但是像一些實力比較弱小的國家，有國防需求，但軍費預算著實有限，那麼就得精打細算了。
買退役軍艦，其既可以滿足其國防需求，相對又比新軍艦便宜，何樂而不為呢？這其實就是一個買二手車的心理，又想錢花得少，又想開好車。
當前，咱們已經賣出了不少二手軍艦了，比如521嘉興艦與522連雲港艦，原本30年的計劃服役期限，其只服役了20年不到便退役了。其退役之後，被孟加拉海軍搶到手，當成了主力艦使用。
這兩艘都是053H3型護衛艦，艦長110米，滿載排水量2250噸，配備了防空飛彈，還有隱身外形的雙100炮和反潛火箭發射架。無論噸位還是火力，那都是孟加拉海軍現役裝備裡面最好的了。即便是放眼印度洋，那也不算什麼落伍的裝備，典型的物美價廉。
事實上，類似的事情，在世界上其他軍事大國中也有發生。比如說美國，不知道有多少不要的自己不要的破爛，被其他國家撿回去當寶貝。比如前幾年美國海軍「送」給越南的退役軍艦「摩根索」號，那是一艘「漢密爾頓」級遠洋巡邏艦，排水量3250噸，噸位上超過越南海軍現役的「浦項」級、「獵豹」級護衛艦等主力艦艇。
所以，咱們的退役軍艦，轉售他國海軍做主力，並不是什麼難以理解的事兒。畢竟也要看買家是誰？
當然了，轉賣只是處理退役軍艦諸多方式裡面的一種，還有相當一部分的退役軍艦會被封存備用，或者改裝成非軍事用途，發揮餘熱。比如說把退役軍艦改裝成為海警的裝備，其實是咱們的拿手好戲。這種軍艦改裝而來的海警船，那可是非常吃香的，雖然被拆掉了武器裝備，但噸位和艦體強度擺在那裡，碰誰誰倒黴。