網走監獄博物館是日本第一座也是唯一一座對大眾公開監獄設施的博物館，原為網走監獄，後經移建、改建成為網走監獄博物館。這裡出名的一個原因是曾經關押過白鳥由榮——日本的越獄王。
白鳥由榮1907年生於青森縣，父親因病去世後母親就改嫁了。之後2歲的白鳥由榮被親戚收養。18歲時，白鳥由榮成為了一名捕蟹漁夫，而且還要為父親還債，每天都生活得十分辛苦。四年後，白鳥由榮結了婚，還養育了三個孩子。但是好景不長，日本國內經濟開始不景氣，家庭生活質量直線下降，白鳥由榮便墮落了，他欠下了許多賭債，還去偷東西。直到26歲那年，白鳥由榮和一個同夥偷東西時被店主發現，失手把店主捅死了後兩人畏罪潛逃。
又過了兩年，同夥因另外一件盜竊事件被捕，白鳥由榮聽說後決定自首。他被定性為殺人犯，關在了一個小囚室裡。這些白鳥由榮都能接受，但是他不能忍受的是獄警總是莫名毒打他，向他吐口水，還讓他「早點去死」。因此白鳥由榮決定越獄，他花了十天時間，判斷出看守換班中間會有15分鐘的間隙。然後把手泡軟之後，通過門上遞飯的窗口摸出了鎖芯的形狀，接著把便桶上的鐵絲拆下當做鑰匙，連開三道牢門成功的越獄了！
這下驚動了警方，全縣一半的警察搜尋幾天後又把白鳥由榮抓了回來，他被改判為無期徒刑。又在1937年4月被轉移到了東京監獄。東京監獄的監獄長覺得白鳥由榮並不是個壞人，從來不虐待他，這也使得白鳥由榮一直老老實實的服刑。但是後來又因為犯人不斷轉移，白鳥由榮又被送到了另一所秋田監獄，失去了東京監獄的「好日子」過了。
因為白鳥由榮不僅是殺人犯，還越過獄，他又一次受到了虐待：在寒冷的冬天，監獄不給他提供棉被，還把他關在一個只有天窗四壁光滑的銅築囚室。白鳥由榮當然不會在這裡乖乖服刑，即使是囚室外隨時把守，還是讓白鳥由榮又一次跑了！原來，在放風時，白鳥由榮搞到一塊小鐵皮並把它做成了一把小鋸子，然後用幾天時間在牆的磨出了一個搭腳的地方。然後白鳥由榮在天窗上鋸開了一個小洞，利用自己的縮骨功鑽了出去，跳下監獄外牆後逃之夭夭。
其實白鳥由榮不是不願意承擔殺人的罪名，只是不願意被虐待。這一次，他從秋田一直走到東京，找到了之前的東京監獄長。東京監獄長很同情他，然後再次抓捕了他。這一回白鳥由榮的無期徒刑又加了三年，並且還被送到了全日本最嚴酷的北海道網走監獄。
北海道的冬天酷寒無比，白鳥由榮他想穿厚衣的要求一直被拒絕。因為之前白鳥由榮把手銬掙斷過，網走監獄讓他帶著40斤的特製手銬腳鐐，並且不允許運動，為了防止他增長力氣，還減掉了四分之三的食物。看著白鳥由榮日漸消瘦，獄警們感到分外安心，但是八個月後白鳥由榮還是再一次越獄了。之後白鳥由榮消失了2年後又決定去警局自首。路過一片瓜地時被誤認為是偷瓜賊，不由分說被暴打一頓。但是，白鳥由榮本就力氣驚人，又把人失手打死了，被判處了死刑。這一次監獄更加嚴密，不僅24小時監控，還把每個天窗柵欄加固，有洞的地方都堵住了。讓人哭笑不得的是，白鳥由榮又挖地洞越獄了，甚至還因為有個獄警對他不錯，他怕這個獄警受罰還延遲了越獄。
1948年1月19日，一個陌生警察給了白鳥由榮一根很貴的香菸，他覺得這個警察挺和氣，再次主動自首了。這一次，他終於受到了公正的審判，在監獄也受到了公平的待遇。1961年白鳥由榮還因為表現良好被提前釋放，後來還出了一本書。1972年，72歲的白鳥由榮在東京去世，結束了越獄王傳奇的一生。