先介紹一下問題的背景(以後其它問題會用到~)。
二戰時期，納粹德國侵略並佔領了捷克之後，在當地設置了幾處集中營，用於關押猶太人和仍公開反對納粹的捷克人。戰爭早期，這些囚犯/戰俘被強制在集中營的車間裡生產各種物品，從生活中的燈泡到戰爭物資，槍枝子彈之類。
某處集中營的管理者自詡公平又喜歡聰明人，經常給「違反了紀律」的囚犯出智力謎題：如果成功作答則可以活下來，反之就會被絞死。後來很多著名的謎題(生死攸關的那種)都假託此人之手。
為了方便，我們也不去考證是否確有其人，就叫他馮·忒洛夫。人設是這樣滴，他出身於魏瑪共和國的舊貴族家庭，為自己的血統，姓氏中的「馮」自豪不已。他自幼崇拜年長自己七歲的哥哥。他的哥哥曾出使日本，為他帶回來一副黑白棋。從此忒洛夫就迷戀上了各種智力遊戲和活動。
現在，他的哥哥在北非協助義大利人，而他成為了一處集中營的最高長官。
這一天，他接到報告，囚犯打算越獄。不幸的是，有人出賣了同伴，向納粹看守告密。
現在，聯絡和組織反抗的6位囚徒(領頭人，所以沒有叛徒)被帶到了忒洛夫的辦公室。
「按道理，你們本來已經被絞死了。但你們要感謝上帝，遇到了仁慈的長官，也就是我。」
反抗者一臉麻木地聽著看守者自吹自擂，而忒洛夫不以為意，畢竟對方的命運攥在自己手上，完全可以表現得寬宏大度些——他要和他們玩一個遊戲，如果他們贏了，就既往不咎，反之，6個人都會被絞死。
遊戲規則如下
從明天開始6個人會被各自關押到用於懲戒的6間小黑屋裡，除了巡查的士兵，沒有人可以接近，裡面的人也無法知道外面發生的事情。
每過一段時間(平均間隔10分鐘)，獄卒就會隨機帶出一名犯人，來到一個特定的房間裡。這個房間裡只有一盞檯燈。可以撥開關點亮或關上。
進入房間的囚犯可以開燈或關燈。
遊戲如何算輸贏呢？經過若干次後，如果有一位囚犯進入檯燈房觀察檯燈的狀態後說：我知道了，我們6人都至少進過一次檯燈房。他就會被帶到忒洛夫的辦公室。忒洛夫會查看記錄，如果確實所有6人都至少進過一次檯燈房間，則算囚犯贏，否則6個人都會被絞死。
忒洛夫警告說，被看守帶入檯燈房後，如果任何一個囚犯做出了可疑的動作(疑似留下某種信息)，則所有人都會被絞死，「因為你們這群渣渣竟然想作弊，辜負了我的慷慨仁慈！」請注意，只要被懷疑，則所有6人都會死！不需要什麼證據。所以6人最好的選擇時老老實實地制定策略，然後關燈或開燈，解開謎題。
忒洛夫補充說，在遊戲期間，所有6人都沒有食物分發——畢竟他們本來已是死人。所以，他們不能拖太久，否則會餓死。最後，忒洛夫還笑著說：「這盞檯燈的燈泡就是出自你們之手，希望它的質量足夠好，能夠經得起幾輪遊戲。否則你們就無法用它傳遞信息。」
現在，囚犯有一晚上的時間制定策略，明天開始他們就無法聯繫，而如前所述，任何嘗試聯繫或傳遞信息的行為都將被視作作弊！
親愛的朋友們，你們能否幫助6位囚犯，戰勝邪惡的納粹看守呢？
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本輪問題十分有名，估計有不少朋友曾經看過答案。問題的具體出處下期介紹。
同時，它也是上期網際網路史上最牛X的趣題裡，「每個房間裡有一道電閘，囚犯可以讓它保持原樣，也可以把它合上。」這段的原題。
· 有100名囚犯，每名囚犯都跟3個海盜關在一個房間裡。
· 海盜中有一人每天早晨會到甲板上去。每名囚犯有10瓶葡萄酒，其中一瓶下了毒；每個海盜有12枚硬幣，其中一枚為偽幣，重量和真幣不同。
· 每個房間裡有一道電閘，囚犯可以讓它保持原樣，也可以把它合上。囚犯被帶進房間之前，全部戴著紅色或藍色的帽子；他們可以看到其他所有囚犯的帽子，但看不見自己的。
· 與此同時，有一群猴子，它們的數量是一個6位質數，它們會不停繁殖，一直到數位顛倒。
· 此時，它們會乘坐一條獨木船過河，獨木船每次最多只能容納兩隻猴子。
· 但一半的猴子總是撒謊，另一半總是說實話。
· 現又知第N名囚犯知道，有一隻猴子不知道其中一個海盜不知道1～100內兩數之乘積，除非他知道第N+1名囚犯是否合上了他房間裡的電閘開關，或者判斷出哪瓶紅酒下了毒以及他戴的帽子是什麼顏色。