約翰·F·甘迺迪曾說：「ask not what your country can do for you; ask what you can do for your country.」（不要問你的國家能為你做些什麼，而要問你能為國家做些什麼）。
明朝的第九位皇帝朱祐樘，就是這句話的忠實踐行者。他從十八登基，到36歲駕崩，幾乎都在兢兢業業地為國家操勞，是明朝唯一一個「過勞死」皇帝。
九死一生，如有天助
在一個陽光明媚的日子，明憲宗朱見深偶然看見管理自己私房錢的紀氏，被她的貌美聰慧深深吸引，於是便臨幸了她。可是誰也沒曾想，就這僅有的一次臨幸就讓紀氏懷上了。
備受寵愛的萬貴妃得知後，就命令宮女打掉紀氏的胎兒。不過，慶幸的是，由於紀氏平時人品太好了，所以派去的宮人都不忍心下手。後來等到紀氏生下朱祐樘（後來才有的名）的時候，萬貴妃仍然不死心，再次命令人殺死這個小皇子。
但是，朱祐樘就像有上天相助一樣，不僅被門監張敏隱藏起來，免受萬貴妃的殺害，而且吳皇后也加入到撫養朱祐樘的隊伍。
直到朱祐樘長到6歲，他才真正結束提心弔膽的生活，從此不僅有了自己的名字（朱見深此時才給他賜名），還被正式冊封為太子。
親賢遠佞，大開言路
對於老爸原先寵愛的那些小人，比如前朝的國師、法王、真人等騙吃騙喝的佛教騙子，朱祐樘統統把他們革除，還將妖僧繼曉處死。
這還不算，對於那些光領工資不幹活的「泥塑六尚書」、以及只看奸臣汪直臉色行事的「紙糊三閣老」都紛紛罷免。
「泥塑六尚書」：明成化年間，明憲宗經常不理朝政，至於下面的六部尚書，每日就坐在衙門裡喝茶聊天，啥事也不幹，故此被稱為「泥塑六尚書」
「紙糊三閣老」：憲宗時期，大太監汪直大權在握，三位首輔都要看他臉色行事，以至於被人們戲稱為「紙糊三閣老」
還將內閣首輔萬安罷官，將梁芳下獄，將李孜省流放，同時，罷免右通政任傑、侍郎蒯鋼等千餘人。而啟用徐漙、劉建、李東陽、謝遷、王恕等正直忠誠的大臣，為以後的弘治中興打下堅實的基礎。
並且，為了把從父親手裡接過的爛攤子打理好，他除了每天必上早朝之外，還重新開啟了午朝。時常和大臣討論治國方略，和大臣的關係親密無間，使得言路大開。
勵精圖治，寬厚仁慈
古代勵精圖治的皇帝不少，明朝就有太祖、成組，但是除了勵精圖治以外，還能寬厚仁慈的恐怕就只有朱祐樘了。
古代對於大臣的行為舉止十分嚴格，在朝堂之上，更是如此，但是朱祐樘卻能寬恕行走失儀的大臣，因為他知道地面太滑。
而對於上承的奏摺，出現錯別字，他也從不會追究，更不會因此責問大臣。
如果說這些行為還不足以表明他的仁慈，那麼，他的以下行為足以讓你真正信服了。
為了更好地治國理政，他經常開設經筵，讓那些有經驗的大臣擔任講官。估計有些講官講到激動的時候，難免失態，他不僅沒有責罰他們，甚至還主動寬慰幾句，生怕他們因此而害怕。
都說關心下屬生活的上司，才是好上司。朱祐樘就是這種人人羨慕的好上司。為了方便地方官員夜還，特意下旨,只要是在京官員夜晚回家，不管官大官小，都得讓鋪軍執燈，保證加班族的安全。
就這樣，原本國力衰弱的明朝，在這個勤勤懇懇的皇帝帶領下，走上了歷史上著名的「弘治中興」。
一夫一妻，男女平等
如果要從古代帝王中評選出一個最專一的皇帝，恐怕非朱祐樘莫屬了。身為九五之尊，身邊又那麼多宮女，誰都難免會有一些歪心思。
可是朱祐樘卻和皇后同起同臥，讀詩作畫，聽琴觀舞，談古論今，朝夕與共。當然，一方面也與皇后聰明賢惠有關，但是如果朱祐樘真要耽於聲色的話，估計誰都沒輒。他可以說是唯一一個踐行了「男女平等」的皇帝。
一世英名，一時糊塗
都說「金無足赤、人無完人。」備受後人稱譽的朱祐樘也不例外，由於童年時悲慘的遭遇，讓朱祐樘的身體一直不太好，所以後期難免信仰佛道虛幻之事。
這個時候，那些奸佞小人便又開始作亂，比如朱祐樘的寵臣李廣。甚至在弘治中期，連續幾年都懶理朝政。不過，所幸的的是，後來在李廣畏罪自殺之後，他醒悟過來了。
於是，又重新開始啟用劉大夏等賢臣，或許是由於太過拼命，年僅36歲，他就累死在工作崗位上，成為明朝唯一的「過勞死」皇帝。
在明孝帝死後，「深山窮谷，聞之無不哀痛」。
對於朱祐樘的一生的功績，朱國楨曾這樣評價：「三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。」
儘管後人口中常常稱道的是秦皇漢武、唐宗宋祖，但是明孝宗朱祐樘一生為國家的操勞也是不容忽視的，歷史會記住他的鞠躬盡瘁，會記住他的廣開言路，會記住他的親賢遠佞。
倘若你問他這一生最後悔的事情是什麼，他會說是自己曾經一時糊塗寵信奸臣，是自己的壽命太短，沒能為國家再多奉獻幾年。
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