在古代，女方嫁過來，一般都會有陪嫁，陪嫁既有金銀財物等實物嫁妝，也有陪嫁丫環這樣的。名門望族和富貴之家嫁女兒大多都會有陪嫁丫環，她們往往是作為小妾，到男主人家之後，要時刻照顧輔佐女主人。一般來說，陪嫁丫環也就是比普通的僕人地位高一些，在女主人面前她們與僕人無異。不過，從陪嫁丫環逆襲成正室的例子也不是沒有，宋福金就是其中最成功的一位。
宋福金是江夏人，她出生於戰亂頻發的五代十國時期。宋福金從出生就跟隨家人顛沛流離，後來由於戰亂她與家人走散。流落到昇州後，當時的昇州刺史王戎見宋福金一個人顛沛流離實在可憐，自己的女兒王氏年紀又小，正需要一個同齡的小侍女，於是王戎就把小福金收留到家中。
在王家宋福金的身份雖然是侍女，但她與王氏一起長大，兩人情同姐妹。王氏的母親也對乖巧懂事，長相又很可愛的宋福金很是喜歡，平日裡把她當作親生女兒一樣對待。所以在王家，宋福金的地位與王戎的女兒差不多，王家還讓她學習琴棋書畫，將她培養的知書達理。
後來，王戎與南吳大臣徐溫結成親家，王戎將自己的女兒許配給徐溫的養子徐知誥。徐知誥雖然是養子，但很得徐溫的寵愛，所以王戎十分看重這樁親事。當女兒王氏嫁往徐家時，王戎還讓宋福金作為陪嫁丫環一起嫁過去，希望她能照顧好自己的女兒。
徐知誥對王氏很尊敬，兩人婚後的生活也算和睦，但令王氏痛苦的是，徐知誥此前娶得小妾已有孩子，但她卻始終不能懷孕。眼瞅自己遲早要失勢的王氏不得已讓陪嫁丫環宋福金做丈夫的小妾，希望能通過這種方法穩固自己的地位。
宋福金長相出眾，人又聰慧，知書達理，很得徐知誥的寵愛，而且她接連為徐知誥誕下四子。這之後宋福金對正室王氏依舊很尊敬，但兩相對比之下王氏自然鬱鬱寡歡，平日裡無法操勞徐家的內事，這樣一來，徐家的內房大權就全部到了宋福金手中了。後來，王氏抑鬱而死，宋福金上位成了正室，名正言順地成為了徐家的女主人。
更幸運的是，宋福金的丈夫徐知誥也不是一個簡單的人。徐知誥是南朝的權臣，他處事精明，為人寬和，做事嚴謹，對待百姓也很和善，所以徐知誥深得朝野上下的愛戴。徐知詢見狀十分不滿，想要除掉徐知誥，但他哪裡是徐知誥的對手，很快就敗下陣來。後來，成為齊王的徐知誥又逼迫皇帝退位，建立了南唐，成為南唐的開國皇帝，並改名為李昪。宋福金被封為皇后，而她以前的女主人王氏卻只被追封為嬪妃。
李昪登基初期很是賢明，但他晚年追求長生不老，經常服用丹藥，導致性格愈發極端，動輒就要殺人。幸虧宋福金的勸解，很多人才倖免於難。李昪去世以後，宋福金的兒子徐景通也就是李璟繼位，宋福金被尊為皇太后。從難民到小妾再到皇后，宋福金可謂是最成功的陪嫁丫環了。