「安藤百福」這個名字,你不知道,很正常。
但其實我們每個人都吃過他發明的東西——尤其是在讀大學的時候,他的發明成了我們睡前銷魂念想和之後痛苦罪惡感的源泉。
沒錯,他是現代意義上「方便麵」的發明人。
方便麵,被不少日本人認為是20世紀日本最偉大的發明。
而在日本,安藤百福被稱為「方便麵之父」。
1910年,安藤百福出生在中國臺灣的嘉義(日據時期),原名吳百福——沒錯,他其實是個華裔。安藤百福很小的時候就失去了父母,與祖父生活在一起。祖父經營一個綢緞莊。安藤百福從小的興趣不是去和其他小夥伴玩鬧,而是喜歡呆在祖父的綢緞莊裡,看夥計如何引導顧客,介紹產品,摸準顧客的心思。用現在流行的話來說,安藤百福從小就開始被培訓一點:找到用戶的痛點。安藤百福22歲那年,祖父去世,他得到了一筆不算小的遺產。雄心勃勃的他立刻創建了一家販賣針織品的公司,只用了一年時間,就到日本大阪設立了商會。
年輕時的安藤百福
安藤的眼光十分精準,當時處理針織品的商社極少,他極高效地填補了行業空白,經營針織品貿易、光學機器和精密儀器製造。但是,好景不長,第二次世界大戰爆發了。在盟軍的空襲下,安藤的事務所被炸毀,工廠也無法開工。更致命的是,日本政府先後頒布了《國家總動員法》和《物資統制令》,這斷絕了一切私營的纖維製造的生存之路。不過安騰的頭腦畢竟還是活絡的。他馬上又和別人合作,經營軍用發動機的零部件。然而,這場戰爭最終是朝著日本戰敗的方向發展的,沒多久,戰爭結束了。因為安藤百福曾設立過學生獎學金(這在當時的日本被認定為逃稅行為),所以他以「偷稅漏稅」罪被逮捕,判刑兩年。
請注意,35歲的安藤百福,此時和「方便麵」沒有發生任何關聯。
兩年後,一無所有的安藤百福出獄。此時的戰後日本,其實還是滿目瘡痍,很多人甚至還吃不飽肚子。有一天,安藤百福上街,看到在凜冽的寒風中,幾十個日本老百姓在一個拉麵攤前排隊,就為了吃上一口熱拉麵(為什麼寫到這裡我忽然有一種流口水的衝動?)。
當時安藤的想法是:如果有一種拉麵,用開水一泡就能吃,那該多好?但也就是那麼一想而已。安藤百福當時倒也確實成立了一家食品公司,但做的是海產品的倒賣,根本沒想到和「麵條」沾邊。當時日本厚生省負責糧食營養的一個研究所負責人還專門和安藤聊起過這件事,因為二戰後,日本的大米儲備極其匱乏,糧食主要是美國援助的麵粉,用來做麵包——這並不符合日本人的口味習慣。
負責人問安藤:「安騰君啊!有沒有什麼辦法能讓我們日本人不用老吃麵包呢?」那個時候,安藤正在忙著倒騰海鹽,這句話依舊沒有放在心上。
1950年,生意做得不錯的安藤百福,被推薦擔任大阪一家信用合作社的社長。這是他第二次走上傾家蕩產之路——7年後,這家信用合作社倒閉了。由於信用社不是有限責任,而是無限責任公司,所以安藤百福賠上了他能賠的一切,只剩下自己安身立命的一間小屋。這個時候,安藤百福已經48歲了。
生意順利時的安藤百福
歷經磨難的「方便麵」發明之路,終於從安藤百福48歲的時候起步了。
一無所有的安藤百福,終於想起了那個寒風凌冽的夜晚,他在拉麵攤前想到的點子:發明一種用開水一泡就能吃的面。安藤甚至給自己的發明行為注入了一股精神口號——現在的說法叫「情懷」——「食足世平」(老百姓吃飽了世界就太平了)1958年的春天,安藤百福在自己家的院子裡,搭了個10平方米的小屋,開始潛心研製「開水一泡就能吃的面」。
他找來了一臺舊制面機,買了個直徑1 米的炒鍋,每天沉迷於調配麵粉和食用油。天還沒亮,他就起床鑽進小屋研究,一直持續到深夜一兩點,每天只睡不到 4小時。在安藤的設想中,方便麵至少要符合五個條件:1、味道不僅好吃而且吃不厭;2、可成為廚房常備品且易保存;3、簡便,不需要烹飪;4、價格便宜;5、安全衛生。但是,完全外行的安藤百福,那哪有那麼容易成功呢?雖然經過無數次的實驗,但做出來的面,不是又軟又溼,就是乾燥得散成一團。絞盡腦汁的安藤百福實在是拿不出什麼更好的解決方案,直到有一次看到他的妻子在做一道菜——天婦羅。
靈光一現!安藤百福終於想到了可以保存面的辦法:油炸。
因為面是用水調和的,而在油炸過程中,水分會迅速散發,所以油炸面制食品的表層會有無數的洞眼。一旦面加入開水後,就會像海綿吸水一樣,很快變軟。安騰百福將這種做法總結為「瞬間熱油乾燥法」,並很快申請了專利。1958年8 月25 日,對於全世界愛吃麵的人士來說,是一個值得紀念的日子:由安藤百福發明的世界上第一份方便麵——「雞肉拉麵」正式上市。
這份定價35 日元的方便麵,以當時日本的物價水準看,真的不便宜,因為當時一碗烏龍麵才賣6日元。但是,安藤百福確實是一個商業天才,在各路市場宣傳和免費品嘗等攻勢下,方便麵很快在日本列島掀起熱潮。人們到處都在問:「聽說現在又一種加熱水就能吃的魔術拉麵?」當時已經48歲,做過綢緞、進口針織品、養蠶、管倉庫、賣幻燈機、製鹽捕魚、辦學、開發營養品等各路生意的安藤百福,在即將年過半百依舊一貧如洗的時候,在一間破房子裡迎來了自己人生的逆轉。
這個故事到這裡還沒結束。
在踏上財富積累快車道之後,安藤百福還做了兩件值得記上一筆的事。
第一件事,是他建立了一種標準。安藤百福的「日清」拉麵很快引來了各種山 寨,鑑於1964年安藤的會社下113家子公司都收到了「壟斷」的警告,安藤百福 索性轉讓公開了做法專利。做方便麵的企業越來越多,標準也越來越亂。1965 年,安藤聽說有人吃了雞肉拉麵中毒,原因是油炸麵條時,溫度太低導致 細菌繁殖。安藤做出了一個決定——在「日清」系列的方便麵包上,全部標註制 造日期。在此之前,世界上任何一個地方,都找不到這樣標明製造日期的食 品。這種做法最終被規定成食品衛生法,沿用到所有包裝食品上。
第二件事,是安藤被「逼迫」做了另一項發明。
1965年,越來越多的方便麵開始出現在市場上,競爭者的加入讓「日清」的市場份額越來越小,安藤百福已經不得不開始裁員和縮減工資。沒有任何一種創新,能帶來一勞永逸的永久繁榮,要繼續存活,就只能不斷創新。安藤百福的創新,是被美國人逼出來的。
當時,安藤帶隊前往美國,希望在已經飽和的日本方便麵市場之外,尋找美國市場的突破口。而一位美國大超市的經理看著安藤帶去的袋裝方便麵,疑惑地問他:「您打算讓我們怎麼吃呢?」安藤這才想到,美國人用的日常餐具中的「碗」,根本就不是東方人概念中的「碗」。美國人用的碗很淺,如果倒開水,只能泡到方便麵的1/3左右。安藤後來自己回憶:「沒有能意識到生活方式的不同,是我做方便麵以來最大的失誤!」怎麼辦?研發!
當時日清的廠房
安藤隨即迅速回到公司,下令研發一種紙杯:容積要有300毫升,面要有一碗的量,而且必須要在3分鐘內泡熟。千萬別小看這一個小小的紙杯,安藤的團隊足足研究了5年。怎麼把麵餅放進小杯子?(安藤後來把放麵餅的技術也申請了專利)杯身採用什麼材料?(後來採用了當時最新的泡沫塑料)拿什麼材質做蓋子密封住杯子?尤其是最後一個問題,一直困擾安藤到1970年。
1970年,安藤出差到美國,在飛機上發現,空姐發放的裝開心果的容器,蓋子是紙和鋁箔貼合而成的,密封性很好。興奮異常的安藤當即討來了那隻杯子,回到公司後,立即決定杯頂要採用鋁製的蓋子。那個討來的杯子,到現在還放在方便麵博物館裡留作紀念。
1971年9月,全世界第一個用杯子裝的方便麵問世,人們可以拿著杯子隨意地走動,不僅在美國大賣,更是迅速風靡了全世界。
時至今日,安藤百福創立的「日清食品株式會社」,市值已經超過了30億美元。而「方便麵」作為一個產業,全世界每年的總需求量已超過1000億份,其中,中國以444億份需求量排在世界首位。
1999年,大阪專門建立了一家「安藤百福方便麵博物館」,6年內的遊覽仁慈突破了100萬,成了一個著名的旅遊景點。
至於安藤百福本人,一直活到了2007年,以97歲的高齡去世。有人曾問他長壽的秘訣,他的回答是:「我每天都必須吃一包方便麵。」信不信由你。
怎麼樣?看完以後想嘗一下嗎?日本的大小超市、便利店都有賣的日清的方便麵噢。另外除了大阪(關西)的博物館,日清的工廠也位於滋賀縣(關西)噢!
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