前幾天，有朋友問起我給暖暖的寒假安排。
我說，寒假時間短，所以我想給她安排一些比較短期就能解決問題的專項學習。比如中文的書法、英語的音標等等。
朋友一聽說我要給暖暖學音標，馬上露出一副驚訝的神情。「都什麼年代了，還在給孩子學音標？音標是我們小時候枯燥落後的學習方法呀，現在都流行自然拼讀你不知道嗎？這才是更高效的母語學習法！」
Hmm……怎麼說呢？這句話的槽點太多，我一時竟不知道該從哪裡開始反駁。
上次我在《給暖暖做了5年英語啟蒙，我可能連方向都走錯了》文中，跟大家分享了我的好朋友，兒童英語教育專家唐寧老師關於英語學習分類的觀點。英語教育方面，我還算不上專家，所以關於我們到底應該怎樣讓孩子學好英語，我還是請教了唐寧老師。
回答這個問題之前，我必須要先提到兩個概念：一個是ESL（English as a Second Language），也就是把英語做第二語言學習；另一個是EFL（English as a Foreign Language），也就是英語作為外語學習。
舉個例子：
新加坡的孩子就是ESL。因為平時他們在家可以說馬來語、中文和英文，但是在官方公共場合，比如說去上學、上班，語言就必須是英文。
而絕大部分的中國孩子，都是EFL。除了跨國家庭以外，英文對我們來講就是個外語，連第二語言都不是。你學得再好，無外乎就是熟練程度的高低而已。而母語的意思，並不是你能用得多熟，而是你可以用那種語言的邏輯來進行深度思考。
所以，一味追求和標榜「母語學習法」，都不是最適合中國孩子的。絕大部分純中國家庭的孩子，都做不到真正的「雙母語」。
當然要學啊！
不得不說，自然拼讀在國外這麼多年的風靡，對孩子掌握單詞的讀音規則，建立直覺音感還是很重要的。
究竟什麼是自然拼讀？自然拼讀的本意，是根據字母、字母組合所應該發出的音，建立字母與發音的直覺音感。
說人話就是，一些固定英文字母搭配，會發一些固定的發音。這就可以幫助孩子們識讀大部分符合發音規則的單詞。
所以，當孩子在閱讀文章碰到不認識的單詞時，他就可以用自然拼讀的方法大概拼出這個單詞的讀音，以解決孩子因為不知道發音而拒絕閱讀的問題。
對外國孩子來說，自然拼讀的應用非常廣。但這有一個前提，是因為外國孩子在3-4歲以前，雖然不認識單詞，但長期積累了大量的聽力和口語輸入。再開始閱讀的時候，就可以很自然地用它來進行單詞的對應認知。
但大部分的中國孩子，在學習自然拼讀以前，聽說的輸入是肯定不夠的。所以——
自然拼讀好不好？好！
要不要學？要！
但拋開音標、單詞和閱讀，孤立的學習自然拼讀，對孩子來講，肯定是事倍功半的。
相信很多媽媽都有一個感覺。對當父母的我們來講，第一次看到自然拼讀的時候，簡直覺得這個太好了啊！任意拿一個不認識但符合自拼規則的詞，我們都可以輕易的用這個方法，讀出這個單詞的讀音。
這麼容易的方法，為什麼孩子學起來就那麼費勁呢？
其實這是因為我們忽略了一個前提，我們覺得容易，是因為曾經有多年的音標學習的基礎，至少我們知道英文的發音有哪些。
而孩子們沒有這個基礎，她們可能甚至連/æ/、/ɔɪ/這些發音都不知道，即便了解了發音規則，不過也是死記硬背。
所以，音標被我們妖魔化了很多年，一提到音標，好像就是應試教育的產物，是枯燥乏味的、死記硬背的。
但音標其實是個工具，而且是個很好用的工具。音標最主要的目的跟自然拼讀類似，但更加體系化，它可以更加系統的幫助孩子們把英文去當作ESL來進行學習。
那麼學音標真的像我們diss的那麼枯燥嗎？
是。也不是。
我們小時候學音標的確枯燥。我們大部分人都是小學四五年級以後甚至初一才開始學英語。學英語的第一天，一個單詞都還不會讀，就先學音標。都不知道每個音標在單詞裡的樣子，沒有語感，只能靠死記硬背。
而現在的孩子，或多或少在學齡前就接觸了各種英文的童謠、動畫片、繪本，甚至分級讀物，這個時候再來學習音標，能喚起他們對單詞的聯想記憶，肯定跟我們那時候是不一樣的感受。
其實剛才我已經說過了，音標和自然拼讀根本不衝突，而是相輔相成的。
說到這裡，唐寧老師給我講過一個不同年齡段學英語的方法，我覺得非常貼切。
英文學習一共有三種方式，一個叫Acquire，一個叫Learn，一個叫Study，都叫學習，但又都不一樣。
最簡單的叫Acquire，中文可以叫習得。它不需要通過刻意的學習，直接通過日常的感知就能獲得。這是啟蒙英語常用的方法。
啟蒙後的叫Learn。Learn是什麼？是輸入和輸出，我輸入你教給我的東西，並內化。我再運用、輸出，這個過程也是另一種內化，都叫Learn。
那什麼叫Study呢？Study屬於研學。我有一定的基礎了，再去在一個專門的方向來對這件事情進行刻意的研究學習。當然了，我們現在的孩子的年齡，都還涉及不到。
所以，音標和自然拼讀到底該怎麼選呢？
對於啟蒙英文或者在上一篇文章（《給暖暖做了5年英語啟蒙，我可能連方向都走錯了》）裡說的General English，大部分都還是要靠Acquire得到的。
所以，音標雖好，但對三四歲的小不點來說，要學音標嗎？當然不需要，你就多聽、多看，自然拼讀就可以了。
但如果進入到幼小銜接以後，想要進階學習，需要要Learn了，要有大量無法在生活中和大量閱讀中自然獲得的詞，就需要通過音標的輔助才能迅速準確的知道它如何發音。
這個時候就不能再對學音標置若罔聞了。
還有另一方面，學音標其實對孩子們背單詞也有很大的幫助。
暖暖上學期的時候，有一次讓我幫她聽寫單詞。我說「第一的、首要的」，她說「f-i-r-s-t，fisrt。」
我很驚訝，「暖暖，你怎麼能這麼背單詞呢？」
她說，「我一直都這麼記啊！」
我說，「你現在單詞短，覺得容易，那以後記spectacular、triceratops、congratulations的時候怎麼辦？」
她也很沮喪。
我開始教她音標以後，告訴她一個辦法，養成一個習慣，每次寫單詞的時候，都在心裡把這個單詞根著寫的速度讀出來，根據讀音去記憶。她一下子覺得就像開闢了新大陸一樣，記單詞的速度和準確度也好了很多。
後來我諮詢了唐寧老師，她說，這是因為音標中它有音節的概念。而音節的概念會讓你把這個英文單詞的每一部分拆分開，像搭積木一樣。所以一旦掌握了音標的拼讀規則，孩子就能達到差不多85%~90%的輔助記憶。
我好像又引出了另一個話題，啥才是正確高效的背單詞方法？文章開篇也說了，暖暖最近放寒假了，我打算讓她進行一些學科的小專項訓練。關於高效記單詞的方法，就下次再約上唐寧老師跟大家一起聊聊吧！
本文特約專家：唐寧，仕佳英語 CEO。中考、高考英語滿分。13年英語培訓行業經驗，英語教學、教研、培訓專家。《職來職往》、《你好面試官》等衛視大型節目常駐主嘉賓；《請教請教》、《父母朋友圈》等家庭教育節目特約嘉賓。