1993年是香港的武俠電影爆發年，全年上映超過50部武俠電影；包括張國榮梁家輝梁朝偉這樣的文藝片小生都有武俠電影上映，當年的票房冠軍周星馳的《唐伯虎點秋香》中周星馳也是個會武功的唐伯虎。作為這波武俠電影熱潮的掀起者和核心帶頭人李連杰，在1993年總共推出了6部武俠經典，品質都非常好，票房成績也出色，有3部進入票房榜前10。
在票房的推動下，第二年，臺灣片商就算接著再賺一把。他們找到香港導演王晶，直接給他投錢，要求就是拍一部關於「少林五祖」故事的武俠片，找李連杰做主演，其他的讓王晶自己搞定。眾所周知，王晶是一個喜劇片導演兼編劇和演員，以高效和高產著稱；但他剛好在1993年和李連杰合作了兩部武俠電影《黃飛鴻之鐵雞鬥蜈蚣》《倚天屠龍記之魔教教主》，當年的票房也不錯，特別是《倚天屠龍記之魔教教主》20多年來都讓很多觀眾念念不忘，希望出續集。王晶雖然也頂著爛片王的惡名，但他拍的電影全部都賺錢，電影投資方最看重這一點；而這一年也證明了王晶也是能拍好武俠片的，而且還能很好的把搞笑整合到其中，對票房更有幫助，所以第一時間找了他。
後來，王晶在一次訪談中說到，自己做導演這麼多年，遇到最難搞定的一次就是李連杰的《新少林五祖》，又名《洪熙官》。當時老闆只給了一個關於少林五祖的電影故事要求，同時明確指定要李連杰主演；如果是按傳統的少林五祖的故事，主演要有五位；而以當時李連杰的當紅指數，和李連杰同級別的動作巨星都湊不夠五個，並且就算有那片酬肯定超預算。這讓王晶很為難，那時他白天還要拍別的電影，晚上就想少林五祖的事，經過幾天的苦想，終於讓他找到解決方法。
在香港電影中少林五祖指的是清朝"火燒北少林"後，劫後餘生逃到福建借南少林掩護，繼續秘密開展"反清復明"活動的胡德帝、李式開、馬超興、方大洪、蔡德忠五人，之後他們更是創立了新的反清復明組織洪門，現在已經是全世界最大勢力的華人黑幫。五祖分別在全國分設"天地會」"三合會」「袍哥"「哥老會」「小刀會」等地下組織，其中方大洪為"三合會"創始人，而王晶在《新少林五祖》客串出演方大洪的老爸，名字叫方世玉。1993年李連杰剛剛主演了兩部《方世玉》，所以在《新少林五祖》李連杰聽到王晶報出方世玉的名字大吃一驚，「心想，你也配叫方世玉？」，非常有意思！【王晶的解決辦法就是用五個小孩來飾演少林五祖，李連杰飾演洪熙官；男主角是李連杰，故事還是少林五祖的故事。完美】
《新少林五祖》1994年3月3日在中國香港首映，由王晶自編自導並客串出演，由李連杰、邱淑貞、謝苗、葉德嫻、計春華、陳松勇等主演，孫建魁 、劉松仁等客串出演。票房1940萬港元，排名第11；比同年李連杰最經典的《精武英雄》《中南海保鏢》都高。邱淑貞是當年王晶最寵的晶女郎，《新少林五祖》邱淑貞是女主角。在李連杰其他和王晶合作的電影中，《倚天屠龍記》《鼠膽龍威》都是邱淑貞主演；另一個晶女郎張敏也出演了《倚天屠龍記》，還有一部《黃飛鴻之鐵雞鬥蜈蚣》。同樣，李連杰也不忘舊情，《新少林五祖》的大反派計春華就是當年《少林寺》裡的禿鷹，在《方世玉2》也是出演大反派；客串出演的孫建魁也是當年李連杰在少林寺中的師兄弟，後來在《龍門飛甲》還有出演，並且做了武術指導。
《新少林五祖》的故事是在清朝康熙年間，李連杰飾演的少林俗家弟子洪熙官攜幼子洪文定逃避朝廷的追殺浪跡江湖，後來他們流落到南方，到了陳松勇飾演的富豪馬大善人家裡做保鏢；在這裡他們遇到了行騙偷盜為生的葉德嫻邱淑貞母女，還有從少林寺逃出來的四個小孩。這四個小孩，加上馬大善人的兒子，就是少林五祖，他們背後各紋有一塊地圖，合起來就是一幅藏寶圖，是反清勢力用來幹大事的。所有的故事，就主要集中在馬大善人的家裡。
葉德嫻邱淑貞母女合謀，讓邱淑貞假裝賣身葬母，然後進了馬家假裝要嫁給馬大善人，而葉德嫻只能假裝死人。李連杰飾演的洪熙官成了馬家的保鏢，看出了邱淑貞的陰謀出手阻止，幾次三番接觸下來，竟然發生感情了。葉德嫻裝死躺在柴房，也和幾個小孩混熟了，特別是那個小胖子方大洪。更經典的是謝苗飾演的洪文定，一直酷酷的不說話，那幾個少林弟子和他比試武功，全上也打不過，最後擁戴他當老大。然後，幾個小孩商量著成立一個新社團，洪文定是老大，那麼社團的名字就叫洪門；世界第一華人黑幫就這樣誕生了，佩服王晶的鬼才。【也只有王晶，每次合作李連杰的電影都安排他和女主角有感情戲，和邱淑貞的三部《新少林五祖》《倚天屠龍記之魔教教主》《鼠膽龍威》都是】
為了這少林五祖，王晶到北京學校裏海選會武術的小孩，當時只有8歲的謝苗被相中。起初謝苗試鏡的角色是馬家小少爺，但他一臉苦大仇深的樣子少了紈褲子弟的土豪氣，王晶就讓他嘗試飾演洪文定，結果他一出場就氣勢十足，堅定銳利的眼神和英雄氣質正好與角色設定相符，這樣新人謝苗就成了本片的小男二號。
李連杰是1990年回到香港，與徐克合作了新派武俠經典《黃飛鴻》重回事業巔峰。之後，李連杰連續出演了多部黃飛鴻電影，在1993年是《黃飛鴻之獅王爭霸》和王晶導演的《黃飛鴻之鐵雞鬥蜈蚣》，加上李連杰自己創辦電影公司製作的兩部《方世玉》，那年李連杰主演的六部武俠中有四部是清朝片。到了1994年，李連杰有三部電影上映，分別是《新少林五祖》《中南海保鏢》《精武英雄》，有兩部是李連杰公司投資的，並且從1993年完成《倚天屠龍記之魔教教主》之後就開始準備。因為《中南海保鏢》《精武英雄》是現代戲，李連杰留了頭髮，所以在《新少林五祖》我們看到李連杰的清朝辮子是全套的，而之前黃飛鴻方世玉的造型是剃光頭之後，套到耳朵向上的位置。這也是所有李連杰的清裝戲中，唯一沒剃光頭的一部，之後再拍的《黃飛鴻之西域雄獅》《霍元甲》等都是剃光頭的。
【不是不敬業，實在是檔期緊！當然，也是王晶不苛刻，周星馳的幾部清裝戲《鹿鼎記》等都不用剃頭的！】