聖地牙哥– 現代科技正在照亮木乃伊的古埃及人的紋身，直到現在，這些紋身都被忽視了。
11月22日，美國聖路易斯大學考古學家安妮·奧斯汀（Anne Austin）在美國東方研究學院年會上報告說，紅外攝影幫助識別了至少3000年前在一個叫迪爾·梅迪納的7個木乃伊個體的紋身。 雖然這些紋身的人的身份是未知的，工匠和工藝工人在迪爾麥地那建造和裝飾皇家墳墓附近的國王和皇后谷。
在Deir el-Medina發現之前，在古埃及遺址一個多世紀的研究中，總共只發現了6個木乃伊個體的紋身。但奧斯汀說，紅外照片顯示肉眼看不見的光波長，正在改變古埃及的紋身。
奧斯汀說："在古墓中工作，突然看到一個木乃伊身上的紋身，使用紅外攝影，這非常神奇。這項研究是在奧斯汀與開羅的法國東方考古研究所合作期間進行的。
13個埃及木乃伊的紋身設計和放置差異很大，這些木乃伊由12名婦女和1名男子組成。1891年發現的一具女性木乃伊有古埃及的第一個已知紋身。最近，英國牛津大學的考古學家勒內·弗裡德曼利用紅外成像技術，揭示了倫敦大英博物館中一男一女埃及木乃伊的紋身。這些人生活在埃及，大約5100年前第一個法老崛起前不久。
在義大利阿爾卑斯山發現的冰人5，250年的屍體顯示最古老的紋身。
在迪爾-梅迪納，只有紋身的女性被認出來。發現有挑戰一個古老的想法，即紋身的婦女意味著生育力或性行為在古埃及。奧斯汀說，迪爾-梅迪納紋身似乎與女性作為治療師或女祭司的角色關係更密切。
在最引人注目的情況下，紅外照片顯示了30個紋身在女性木乃伊的各個部位。奧斯汀說，她手臂上的十字形圖案不會出現在其他十幾件紋身木乃伊上。她的其他幾個紋身看起來像古埃及文字中使用的象形文字。奧斯汀推測，這個女人身上的人體標記的程度和範圍表明她可能是某種宗教修法者。
另一位Deir el-Medina婦女脖子上有一個紋身，描繪了人眼——一個與保護有關的古埃及符號——以及脖子上兩側一隻坐著的小熊的紋身。
奧斯汀說："到目前為止，我們發現的紋身中看不到明顯的圖案。
在更多的埃及木乃伊上發現紋身可能有助於研究人員找出這些標記是如何使用的。猶他州普羅沃市楊百翰大學的埃及學家克裡·穆勒斯坦說："關於新紋身發現的一切令人吃驚，因為對古埃及的這一實踐了解得很少。