諸葛亮：夜觀天象預知未來的代表人物
在古裝電視劇裡，我們經常能看到這樣的場景：某位高人仰觀星空，掐指一算，便能預知命運或預言某事。現實生活中，這種事當然是不可能做到的，不過，通過觀星估測一下時間，還是可以做到的。
要獲得這個技能，當然是有前提的：
第一個前提是「看看星空」，指的是你至少得熟悉一些常見的星座，沒錯，就是你所熟悉的12星座。
第二個前提是了解看星空當日的日期（幾月幾日），這應該幾乎每個人都能脫口而出。
所以，只要熟悉12星座，也知道當日的日期，那麼你便具備實踐觀星測時這個技能的條件了。
具體要怎麼操作呢？下面我們來逐一分解。
不論是懂天文的不懂天文的，相信佔星的不相信佔星的，12星座的大名應該都是耳熟能詳的。
它們之所以這麼有名是由於太陽在天空中的運行軌跡就在這12個星座裡，古時稱之為黃道十二宮。「宮」指的是行宮，意思就是太陽一整年就像出遊一樣，在每個行宮（星座）裡都要住上一個月（12星座與12個月並不完全對應，不過對於我們今天的主題來說，誤差在可接受範圍內）。比如3月21日春分，太陽在雙魚座，下個月就在白羊座，再下個月以此類推，如下圖。（12星座和黃道十二宮究竟是什麼關係，傳送門：別說你真的懂星座）
圖1 全天星座圖。中間黃色曲線就是黃道了，而黃道跨過了12個星座，比如圖片正中心是室女座（我們常說的「處女座」的說法其實是引自日本的譯法），左邊是天秤座，右邊是獅子座等。
為了測量時間，這12個星座要怎麼和時間相對應呢？
其實並不難理解，想像一下：整個黃道其實就是一個巨大的時鐘，我們站在時鐘的中心，12個星座就是錶盤，分別對應1點~24點這些時刻。
當然，有錶盤還不夠，為了指示時間，我們還需要兩根錶針（類似時針和分針），這兩根錶針就是我們的目光視線和太陽了。
圖2 黃道12星座與時鐘。其中0點或24點設在春分點（位於雙魚座），其餘時刻按逆時針排列（因為星空東升西落）。
我們的目光可以固定在正南方，亦即我們只需往正南方看，看到哪個星座，就直接讀出圖2所對應的刻度點數（紅色數字）。比如正南方看到天秤座和室女座時，可以讀出13點這個刻度點數。
不過，這個點數還不是真正的時間，要想得到真正的時間，還需要另一根錶針的讀數，先不急，讓我們先把現在這個點數記著備用。
太陽所在的星座就是另一根錶針，或者說太陽在圖2所標的時刻點。這個時刻點如何得知呢？這就要用到我們說的第二個前提了，即當日的日期。
前面已經說了，3月21日春分日時太陽在雙魚座，也就是太陽在圖2所標的0點時刻。這樣就可以類推：4月21日在2點時刻，5月21日在4點時刻……
這裡還需要用到一個日期與時刻的換算關係：1月=2小時或1日=4分鐘。比如，假設今天是6月1日，那麼太陽所在的圖2上的時刻標度為6月1日-3月21日=2個月又10日=（2x2）小時（10x4）分鐘=4時40分，這時太陽在金牛座和雙子座之間。這就是太陽這個指針所指的時刻。
這樣的整體效果就是，隨著星空東升西落，我們的目光和太陽這兩根指針就划過了錶盤，是不是和真的時鐘很像？
俗話說：「學而時習之」，下面我們通過例子來實踐一把。
舉例一：蘇軾在其千古名篇《赤壁賦》中寫道：「月出於東山之上，徘徊於鬥牛之間」，假設當時時值6月初，那麼他看到這番景象時是晚上幾點？
首先，「月出」指的是月亮剛從東方地平升起不久，而「鬥」和「牛」分別指的是人馬座和摩羯座，由於這時它們在東方地平線，那麼在正南方應該能看到的黃道星座就是天秤座和室女座了（順時針推6小時）。
這樣，通過我們的目光所指和當日日期，我們有了兩根指針的讀數分別是13時和4時40分，兩者相減即為當時的真實時間了，即13時-4時40分=晚上8時20分。因此蘇軾的《赤壁賦》很有可能在初夏晚上8時許所作，當然日期不同，時刻也會不同，只要確定了日期，時間自然也就可以知曉了。
再舉個例子：4月21日晚在正南方看到了天蠍座，則當時是晚上幾點？
用我們講的方法「掐指一算」，很快就知道答案是凌晨2點了：從天蠍座讀出16時的刻度；從4月21日-3月21日得到2小時的刻度；然後16時-2時=14時，由於得數大於12點，也就是第二天凌晨了，減去12時後即得凌晨2時這個結果。
最後，我們來總結一下，觀星測時是這樣的：
當你身在野外，面向正南方，看到某個黃道星座時回憶圖2錶盤的刻度，讀出一個時刻；然後用當日的日期減去3月21日再把得數用「1月=2小時」的關係換算成一個時刻；最後讓前一個時刻減去後一個時刻即為當時的晚上時間了（超過12小時就減去12小時，得出負值則加上12小時）。
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