阿里·艾斯特作為導演，態度一絲不苟，但對於其新作的片名《仲夏夜驚魂》（Midsommar）的發音，卻是出奇地低調隨意。儘管他會如同大多數人一樣，念作mid-so-mar，但還是有人堅持說，mid-summer。
那樣也可以，他說道。哪一種都行。
他這次不同尋常的輕鬆能量，也注入到了不可思議地混雜了克制與混亂的《仲夏夜驚魂》之中，使之擁有了令人震驚、也讓人困惑不安的力量。這部電影是他自2018年備受稱讚的《遺傳厄運》之後的第二部作品。
這則暗黑故事幾乎全部發生在一個陽光明媚、與世隔絕的瑞典村莊裡，說的是女子丹妮（弗洛倫斯·皮尤飾演）在遭遇了嚴重的家庭悲劇之後無比悲傷，卻無法從男友克裡斯蒂安（傑克·萊諾飾演）那裡獲得任何安慰，對方甚至還與她越來越疏遠。
克裡斯蒂安不太情願地邀請丹妮，與他和一些人類學專業的畢業生一同前往瑞典，去參觀被稱為「 Harga」的社區，他們彼此的命運自此註定了結局。他們不再僅僅是觀察者，而變成了一系列儀式與風俗中的工具，走向最終的結局。
拍過《逃出絕命鎮》和《我們》的喬丹·皮爾在接受《放格利亞》（Fangoria）雜誌的採訪時說，《仲夏夜驚魂》是他看過的在影像上最殘酷、最令人不安的電影之一，這部電影也激起了很多討論。
艾斯特趕在上映前幾周，為了試映完成了這部影片的製作，然後又幾乎是馬不停蹄地開始接受大量的訪談。為了讓電影及時面世，他在最後的製作階段，一天工作了23個半小時。
感覺非常超現實，因為我們剛剛完成這部電影，他最近停留洛杉磯的時候說道。有些奇怪的是，剛剛拍完一部電影，與此同時又要對其發表很多觀點。好在這部電影沒有受到嚴厲批評。
《仲夏夜驚魂》的片尾字幕少見地寫著， Hargas的概念來自馬丁·卡爾奎斯特和派屈克·安德森。這部電影最一開始，是瑞典製片人安德森及其朋友卡爾奎斯特找到了艾斯特，他倆想要拍一部瑞典背景下的恐怖片。艾斯特和他們一起研究了瑞典民間傳統後，開始坐下來寫劇本，而他的興趣轉向了另一個方向，想要寫一個紛亂喧囂的戀人分手的故事。
Harga文化中大量繁雜的細節，也就帶來了一個問題，即它們有多少現實基礎。除了和卡爾奎斯特一起調查之外，艾斯特還和瑞典音樂家兼藝術家亨瑞克·斯文森合作。斯文森幫助調查研究之後，最終還擔當了美術指導一職，這是他的處女作。他在該片的主要拍攝地匈牙利，重現呈現了一個生機勃勃的Harga村莊。
這不是瑞典歷史，而是民間傳說。艾斯特很小心地指出來。
所有的一切都是真的，遠在斯德哥爾摩的斯文森在電話中談論了電影描寫的那些儀式，都是有著歷史基礎的，比如那對老夫婦想要跳崖自殺時用到的大得離譜的木槌。
那個木槌是我們按照斯德哥爾摩的博物館裡的原版復刻出來的，他說道。他們老年人跳崖的風俗，直到不久前都還存在。但他們主要是被推下去的。現在人們還能看到很多懸崖，成為了歷史遺蹟。所以這是真的，所有的都是真的。而且這個部分非常恐怖。
分手
《遺傳厄運》混雜了《羅斯瑪麗的嬰兒》的神秘、混亂，以及《普通人》的家庭劇元素。而對於《仲夏夜驚魂》，艾斯特則雜糅了《異教徒》的民間恐怖故事的風格，以及《戀愛的天空》裡痛苦的分手考驗。
對於我來說，這部電影是一部充滿意外的民間恐怖電影。如果有什麼的話，這次我嘗試拍一部歌劇般的分手大戲，讓人感覺到分手的感受，艾斯特說道。分手可能像是末世降臨，整個世界都結束了，我就是要拍出這些感覺。所以，將這部電影極致化也蠻有趣的。
看過《仲夏夜驚魂》的人，可能都知道劇情走向，對吧？這些人都會被犧牲掉，他說道。而對我來說，這是最無聊的事情。重要的是一切不可避免地走向結束，但結束的方式讓人感到非常驚訝。而我走進電影的方式，有點像是我自己分手了一樣。
然而，艾斯特謹慎地指出，電影裡的人物，沒有任何一個是在影射我的前任。我不是想要拍給我前任的，而是你想要清除你心裡的某種感覺，以及你生活的某一部分，然後繼續前行，因為這太痛苦了。
幻覺
這些美國人甚至在進入村莊前，就已經吃了會致幻的蘑菇、不相信周圍發生的一切，並且加劇了丹妮和克裡斯蒂安之間的誤解。一旦他們到了Harga村莊，他們頻繁地喝著同樣帶有某種致幻劑的茶。在演員時不時感到眩暈，好像掉隊了獨自前行的時候，電影的畫面常常會微微地扭曲。
你之前見過任何一部電影像這樣，如此精確地展現了吃了毒蘑菇之後的體驗嗎？萊諾說道。
談到表演時為了捕捉中毒後眩暈的感覺，他回答說， 我已經試了足夠的致幻劑了。我也已經試過毒蘑菇了。
我們和其他演員聊過，他們有些從沒吃過毒蘑菇，我們聊了聊吃毒蘑菇的體驗以及感覺，他補充道。總體上我覺得所有的表演都很準確地表現了吃了毒蘑菇之後的影響。
艾斯特說尋找準確細緻的視覺效果，是一個漫長的試錯過程。有些東西是我們拍攝時完成的，但大部分還是依賴於後期的視效藝術家，他說。我肯定，有些鏡頭我們大概做了六十個版本。在某個版本中，幻覺的效果乾擾性太強，你不會注意到演員，然後你把效果減弱，你注意到演員了，但又察覺不到幻覺的效果。
我們放映電影前一周解決了這些問題，他補充說。我希望我們的選擇是正確的。
服裝與壁畫
Harga村莊的服飾也講述著一個故事。服裝設計師安德莉亞·弗萊什曾為《勃艮第公爵》和《柯萊特》設計過同樣複雜精細的服飾。她訂購的紐扣來自瑞典，古風的亞麻布來自匈牙利和羅馬尼亞。
很多衣服都是手工刺繡，其他的則是繪製的或印刷的。這些服飾都指代了不同的家庭，甚至是社區裡不同的職業，比如服務生或者音樂家。每一套服裝都是每個角色專屬的古北歐的象徵。
這是瑞典古典的裁製與設計，弗萊什在從匈牙利打來的電話中說道。但是艾斯特決定每個人都穿白色，這些人要自己為自己做衣服。所以，所有的服飾都會有著細微的差別，衣服實際上是手工做的，在故事中也設定的是他們自己手工做的。就好像他們為了自己而做的這些衣服。
觀眾能夠反覆看到的眾多背景細節之一，便是村子裡隨處可見的壁畫和壁氈——很多時候它們都暗示了電影的情節。
我喜歡鼓勵觀眾更多地參與進來，艾斯特說，如果能夠有什麼辦法，在一定程度上提供解釋，讓觀眾做一定量的工作的話——鼓勵觀眾靠近電影而非直接給他們信息——就會更加有趣。
我們從沒談過會不會做得太過，斯文森說道。因為我們總是認為，這部電影實際上沒有什麼意外之處。你從一開始就或多或少知道接下來會發生什麼。我也沒想過觀眾會太注意這些壁畫。是有很多繪畫，但它們大多數都在背景或者是焦外。所以我們可以放很多畫在裡面。
其中一條掛毯上畫的是性愛儀式，後來克裡阿斯蒂安也進行了這一儀式，他被迫和一個女人結合，讓對方受孕。這成為電影裡最恐怖的場景之一，中了毒的克裡斯蒂安被帶到一個年輕女人面前，當著一群吟唱的裸體女人與之發生關係。這個場景令人不安，暗黑而有趣；其複雜的編排類似於某種音樂。
對萊諾而言，這個場景讓他情緒複雜。在最後一天超過16小時的拍攝中，他一直努力想要跟上背景裡的演員的情緒，她們都不會說英語，同時還要向伊莎貝爾·格裡爾傳達出同情與理解，對方在這場戲中與她搭戲，這是她的處女長片。在拍攝完全赤裸的激烈場景時，他努力克服自己脆弱的感受——恐怖片中的女性常常會經歷類似的場景。
你不太能在電影中看到這樣的事情發生在男演員身上，萊諾說。儘管這和暴力不在同一水平，但它確實不太一樣，於我而言，這讓我有機會作為一個男演員來體驗這些事情。
拍這場我需要裸露的戲時——我提議儘可能地正面全裸，他說道。我真的想要擁抱那種裸露的感覺，以及這個角色的屈辱。後來我真的感到非常脆弱，比我之前預想的嚴重得多。
結局
在《仲夏夜驚魂》慢慢與觀眾見面之後，艾斯特和萊諾注意到，人們對丹妮和克裡斯蒂安以及他們各自的命運的意見產生了分歧。
在這樣的關係裡，這些都是角色應得的嗎？萊諾說。就象徵意義而言，是的。但觀眾似乎有著兩極反應，有些人同情角色，而其他的則覺得，不，這就是你應得的。
我感覺這部電影似乎也講了很多有關於觀眾的事，他補充說，你了解看了這部電影的觀眾，與你了解這部電影說的其他事情一樣多。
我將這部電影看作一次幻想，它滿足了人物任性的願望，艾斯特。克裡斯蒂安和他的朋友都走進了民間恐怖電影，而這就是這部電影之於他們的屬性。但對丹妮來說，到最後人們會發現，實際上這部電影只有對她一個人來說，是一個童話故事。