老孫、老錢和老李是鄰居。還是同一幢樓，同一個單元，同一層。一梯三戶。老孫家住西邊，老錢家在東邊，老李就住在中間。房子是單位分的，那個時候，他們都還很年輕，經常在一起串門，喝酒，談人生，夢想著賺大錢，他們三人之前是在一個單位工作，三人都趕上了單位分房的福利車幸運的分到了房子。
後來，單位沒了，他們就只能各謀出路。
彼此之間雖然還是鄰居，但是碰面的機會卻是越來越少了，畢竟生活不易，大家都只能拼命地討生活，相互之間已經沒有多少閒情再來喝酒聊天了。
沒過了幾年，老孫搬走了。搬家的前一天，老孫請老李和老錢過去喝告別酒。老孫告訴他倆兒，他把這房子賣了，剛好夠首付，他在新區買了一套比現在大的新房子。在酒精的作用下，老孫的臉紅撲撲的，特別激動地對兩人說，這個老小區，已經沒希望了。你們看看，還有幾個有錢人住在這鬼地方？周圍什麼都沒有，做什麼都不方便，兄弟們，聽我一句話，跟我一樣，把這老房子賣了，咬咬牙，貸款買套新房子。我們那個新區還有房源，我們再做鄰居。
老李沒把老孫的話放在心上，對他搖搖頭說，我現在收入也不高，不能像你一樣去貸款，不然我怕自己連房貸都還不起。我還是就守著這老房子，安生過我的日子吧。
老孫拍拍老李的肩膀說，兄弟，膽子要大一點兒，不然，你就守著這老房子等死。你看看我買的那個新區的房子，簡直一天一個價，我買的時候，才多少？這才一個多月，你看看又漲到多少了？以後肯定還得噌噌往上漲，再不下手，就真的遲了。老錢沉思了一下，仿佛做了什麼決定，而老李覺得，有個房子住就行了，還是不要太冒險。
從那以後老孫就搬走了。搬家的那天，老李和老錢都去幫了忙，臨別的時候，三人眼眶都溼溼的。
沒過多久，老錢請老李喝酒然後跟他說，說他把房子賣了。老李問他為什麼要賣房子？他說，他把現在的工作辭了，準備打算自己創業，但是還差點啟動資金，想來想去，也就只有把這套房子賣掉。他說，房子賣了20萬再加上之前的一點兒積蓄，勉強能夠。老李關心地問他房子賣了，他們一家四口要住在哪裡？老錢說他跟妻子商量好了，暫時就先住在廠裡。他想辦法弄了一塊地，投資搞了一個小加工廠。
老李感慨地說：「那你今後的日子怎麼過啊！老錢無所謂地說，沒事兒，創業嘛，哪能怕吃苦呢。我已經跟老婆拍胸脯說過了，等我將來掙到大錢了，一定買一套大房子好房子，讓她好好享享福。老錢對老李發起了邀請，想邀請他一起合夥創業，但老李說他沒有這方面的想法便搖了搖頭拒絕了，覺得風險太大，不能冒險。見此老錢也沒有勉強。
老錢搬走後，偶爾有他的消息，有說他過得不好的，也有說他現如今是賺了大錢的。雖然還是在一個城市，但大家都在各忙各的，慢慢也就淡忘了。
老孫和老錢都搬走了。他們兩家的房子，新房東住了沒幾年，也先後置換了房子搬走了。從此，老李的鄰居，就像走馬燈一樣換來換去。只有老李一家一直住在這兒。
有一次，老李在大街上遇到以前單位的工會主席，從他那兒得知，老孫呢，前兩年將新區的房子賣了，又置換成了新城一套更大更漂亮的房子。而老錢的生意做得挺不錯的，賺了不少錢；工會主席感嘆地對老李說，他們都越混越好了，聽說你還住在原來單位分的舊房子裡？老李只能訕訕地笑了笑。回家後老李心裡越發的不是個滋味兒，回家便把自己關進了房裡望著眼前老舊的房子思索糾結了兩天後，下定決心決定也把房子賣了，可時代在發展，生活在進步，到現在來看這個房子位置也偏，年代又久，周圍還沒什麼生活設施。完全就賣不到什麼好價錢，如果賣了老李得到的錢還不夠買一套房子首付的，老李知道後只能流下了悔恨的眼淚……
把握時機：成功的秘訣，在於隨時隨地把握時機
一個人不論幹什麼事，失掉恰當的時節、有利的時機就會前功盡棄。——柏拉圖