蔣介石雖然下野退居溪口小鎮，可是通過鎮上架設的7座無線電臺，與外界保持著聯繫，控制著江南半壁河山。這裡成了國民黨新的政治中心，蔣介石也成了世界上最有權勢的下野之人。1月31日，北平和平解放後，他在奉化會見了何應欽、顧祝同、湯恩伯等，開了一次小型軍事會議。決定把長江防務劃分成兩大戰區:湖口以西歸華中軍政長官白崇禧指揮，其兵力約為25萬；湖口以東歸京滬杭警備總司令湯恩伯指揮，兵力約有45萬。
談到一半，湯恩伯突然插了一句:「南京不知怎麼搞的，總裁一走，就放了三百多個在押的政治犯。我找覃異之查問，覃拿出了李宗仁的手令。」
「這有什麼奇怪的!」蔣介石冷笑了一聲:「他是想抓這塊政治招牌來抬高自己!歷來奪取政權的人都喜歡搞這一套。」
湯恩伯想說的是下一句:「我已遵照你的命令，把全部政治犯移往上海。」
「好，好。」蔣介石又把話題轉到軍事部署上，對顧祝同說:「墨三，會後你派專人把作戰方案送交白崇禧，命其執行。但是湖口以東作戰計劃不用告訴他們。」
顧祝同心領神會。蔣介石繼續布置:「京滬杭戰區作戰方針大致是:以淞滬為核心，採取持久防禦方針。最後堅守淞滬，與臺灣相呼應。必要時，我們以優勢海、空軍從臺灣支援淞滬，然後待機反攻。」
蔣介石示意湯恩伯，秘密地將江寧要塞大炮拆運上海，不能讓李宗仁知道。「還有，你在南京孝陵衛總部指揮所，要經常控制一二百輛卡車，可以隨時派用場。」他想到什麼，火氣又衝到臉上，冒出一句:「共產黨只要我的命，可是桂系是既要我的命，又要我的錢!我一個也不給!」
事實正是如此，尤其是參謀總長顧祝同，對一兵一卒的調動完全聽命於蔣介石。2月16日，李宗仁在總統府宴請留京高級軍政人員閻錫山、于右任、居正、顧祝同等。眾人方入席，侍從人員便來報告說，溪口蔣先生有電話給顧參謀總長。顧祝同只得放下碗筷去接電話。蔣介石這電話原先打到國防部，部裡人說，代總統今日請客，總長現在在總統府吃飯。蔣介石便命令將電話接到總統府。這一晚他們一席未終，顧祝同先後接了三次溪口的電話。但是蔣介石對李宗仁的要求，卻又推託說，下野之人，不幹預軍國大事，把責任推到陳誠頭上。但是李給陳誠的命令，蔣又授意陳誠置之不理。
美國「喜訊」傳來，不少人都在爭著買16日的報紙。那上面分明印著宋美齡的大幅照片，嘿，到底是夫人能幹!等他看清報紙標題，氣得臉紅脖子粗。原來，是美國藝術家協會公布:蔣夫人美齡當選全世界十大美人之一——蔣夫人之鼻列為世界最美。
不久，蔣介石親下手令，將中央銀行庫存的92萬兩黃金(另外還有4200兩是蔣介石私人存的)，銀元3000萬元，全部轉運臺灣。同時大量印製一文不值的「金圓券」，造成紙幣貶值，物價飛漲，百業癱瘓，李代總統根本無法收拾殘局。
蔣介石估計第三次世界大戰一定會在1950年爆發。只要國民黨能支持一年半載，美國就會全力支援他。現在把李宗仁推到臺前，一來可以使用桂系的軍事力量與共軍消耗，二來利用李宗仁和中共敷衍和談，以贏得時間。在這之前，他已派了宋美齡去美國，向對方提出了一套援華計劃:
一、美國發表支持南京政府反共救國的正式宣言；二、派遣一個高級軍事代表團來華主持反共戰爭之戰略與供應的制定工作；三、核准對華軍援的三年計劃，每年十億美元。
可是，宋美齡只討來了杜魯門和馬歇爾的一句空話:現在局勢惡化之程度是任何大量之軍事援助，均於事無補。
不久，倒是從美國又傳來了「喜訊」，不少人都在爭著買16日的報紙。蔣介石以為美國改變了主意，撥來美援，或是發表了反共聲明。因為報紙上分明印著宋美齡的大幅照片，嘿，到底是夫人能幹!等他看清報紙標題，氣得臉紅脖子粗。原來，是美國藝術家協會公布:蔣夫人美齡當選全世界十大美人之一——蔣夫人之鼻列為世界最美。美國藝術家協會秘書長柯納描繪得更加細緻:此項選舉系由會員投票，內有美國著名藝術家多人。鼻以愈不凹愈美。蔣夫人之鼻內部與面部其他各點完全調合，故能入選。其他入選的還有:杜魯門總統的女公主瑪格麗特的耳朵、英國瑪格麗特公主的眼睛、溫莎公爵夫人的額頭、影星列達·希赫芙的嘴唇、影星伊素麗絲的大腿、影星蓮達丹妮的小腿……都是世界上最美的!
這些日子裡，蔣介石連連遇到不順心的事，密友和智囊不是戰死，就是自殺，相繼離他而去。繼陳布雷服安眠藥自殺後，他的結拜兄弟、幕後軍師戴季陶，也在2月11日晚，因服安眠藥過量而長眠不醒……他現在一面祈禱上帝耶穌，一面到溪口雪竇寺去求拜石塔中的太虛和尚的骨灰。他第一次下野的時候，太虛和尚給他算了八個字:飛龍返淵，騰驤在望，使他東山再起。這次，他的八字還靈不靈……（本文摘自《國共往事風雲錄：中國命運與一個中國》，尹家民著，當代中國出版社）來源：中廣網