日常生活可以看到有兩種插頭,兩腳插頭和三角插頭,電器本來只需要兩條電線接到插座就能運作:一條線流進,一條線流出(交流電則交替進出)。那麼,不少電器為什麼要有三條線接到三孔插座呢?
比兩腳插頭多的一腳與品字形最高一孔連接的導線連接的導線,叫做接地線,也可以稱為安全迴路線,危險時它就把高壓直接轉嫁給地球,算是一根生命線。插座的接地線孔則接觸三腳插頭(最長最粗的插杆,再由插杆接到電器的金屬外殼。例如洗衣機、電冰箱、電熨鬥等都要接駁接地線。
如下圖所示,接地線在正常情況下沒有電流。但一旦電器漏電,電流就從外殼經接地線流入地。由於接地線的電阻比人體的電阻小得多,故絕大部分的電流沿此線流入地,而流過人體的電流就小至安全範圍。
(a)電器不接地線,在正常情況下,人體不會觸電。
(b)電器不接地線,一旦電器漏電,就有觸電危險。
(c)電器接了地線,露出的電流就沿著地線入地,人體就可免觸電。
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