《星戰8》講述在摧毀了恐怖的弒星者基地之後，蕾伊獨自前往遙遠的星系，尋訪隱居的盧克·天行者，在他的的指導下接受原力訓練，同時展開一場史詩般的冒險，揭開原力的古老秘密，探索那不為人知的過去。芬恩、波·達默龍和義軍則面對著第一秩序更加兇狠的反撲，引發正義的抵抗組織和邪惡的第一秩序之間新的一輪對抗。
在被迪士尼收購之後，《星球大戰》已經離喬治.盧卡斯漸行漸遠，繼J·J·艾布拉姆斯之後這次則啟用了萊恩.詹森擔任該片編劇、導演一職。萊恩.詹森畢業於美國南加州大學電影藝術學院，憑藉前作《環形使者》獲得盧卡斯影業的認可，而他風趣幽默的風格又非常符合迪士尼的創作需求。
對於有機會參與這樣一部電影，萊恩表示當盧卡斯主動給他這份工作時，他覺得一切都太突然了，那時他剛剛拍完自己的一部原創電影，但是面對這樣的邀請他無法拒絕，「因為我還是個孩子的時候，《星球大戰》就對我非常重要了。」此後，他花了一年半的時間完成整個故事的編劇創作。
1977年的《星球大戰》開創了特效新紀元，而在《星戰8》當中能夠實拍完成的鏡頭萊恩並不希望依靠特效，在他看來，讓真實的人在真實的環境中表演，這點非常重要，因此全片共搭建了120個場景，製作道具更是不計其數。延續舊作，這部電影中的怪獸楚巴卡、禮儀機器人C-3PO都是由真人穿上特製服裝扮演的。
邊戰鬥邊賣萌的BB-8也並不是特效做出來的，而是由設計師Josh Lee和電子軟體工程師Matt Denton合力製作成的真實的機器人。他們在BB-8的頭部安裝了磁鐵圓盤，讓其和下面的圓球身體結合，這樣看上去就像是懸浮的一樣。
更令人意外的是，片中驚豔的千年隼這次也同樣是實物建造的，電影團隊首先在位於英國的松林製片廠中搭建了千年隼的內景部分，再將它的外殼連同著陸平臺一起運往倫敦Longcross電影工作室，安裝放置在19噸重的絕地之樹下進行拍攝。最終這部影片裡呈現的有很多鏡頭完全不需要特效的調整。
在精良的製作之外，由萊恩兼任編劇的《星戰8》中每個角色也都有了更豐富的命運拓展，這其中最明顯的改變是年輕的反派凱洛·倫。作為韓·索羅和蕾婭公主的兒子，在《星戰7》中他殺死自己的反派父親，而這一部中他更幹掉大BOSS試圖重建銀河秩序，但他這次不是一黑到底，在影片中觀眾能夠看到凱洛·倫一直在黑暗面和光明面之間痛苦的掙扎。
對於這一角色的改編，萊恩表示，凱洛·倫的內心其實非常複雜，他希望自己可以成為一個極端邪惡的人，但實際上其本質又不是那樣，他就像飛蛾撲火一樣，正是這種模稜兩可的價值觀讓人物更加豐富有趣。
對於另外一個重要角色蕾伊，在這部電影中並沒有發揮太大作用，只是起到串聯劇情的功能，這個角色也是迪士尼收購盧卡斯之後著力打造的年輕化角色，她沒有高貴出身、沒有名門血統，誕生於社會底層，但渴望成為英雄，這非常符合現代好萊塢一貫的價值觀。
而萊恩這次最被廣大觀眾詬病的一個人物改編當屬盧克.天行者，在很多人看來他把這個貫穿多部《星戰》系列的人氣角色刻畫的軟弱無能，最後一戰還直接送掉了性命。其實糾其主要原因還是迪士尼希望趕快擺脫前六部的陰影，丟掉天行者家族的包袱，開創全新的星戰世界迎接更年輕的觀眾，只是這種做法太無情、太讓老粉絲們難過。
更令老星粉們遺憾的是片中萊婭公主的扮演者凱麗.費雪在2016年12月28日剛剛拍攝完這部《星戰8》就突發疾病去世了，凱麗.費雪在1977年的首部《星球大戰》中就出演了萊婭公主一角，而《星戰8》成了她人生中最後一部呈現在大銀幕上的作品。至此，在計劃2019年上映的《星戰9》中幾乎就再也看不到這些伴隨觀眾幾十年的老角色了。
自2015年由迪士尼開啟《星球大戰》全新篇章，諸多新人加入，為影片帶來了全新的活力，本次導演萊恩.詹森也打造了更加輕鬆詼諧的故事場景，更加絢爛磅礴的視覺效果，最終影片能夠收穫怎樣的成績，是否能夠培養起一批新的星戰迷還有待市場進一步檢驗。