新華社香港１０月１９日電 外交部駐港特派員宋哲１９日發表文章強調，「一國兩制」五十年不變，指的是香港的資本主義制度和生活方式五十年不變，「一國」則是永遠不變。「後２０４７前途」應是香港在「一國」前提下實行什麼樣的政治、經濟和社會制度問題。這屬於中央授權的高度自治範疇，根本不存在「民主自決」問題。
在當日出版的《華爾街日報》亞洲版上，宋哲發表了題為《「自決」在香港是個偽命題》的署名評論文章，從國際關係和外交的角度論述在香港談論「自決」的誤導性和迷惑性。
文章說，「自決」是個有特定涵義的國際法語彙。二戰後，《聯合國憲章》等一系列國際法律文件確認了「自決權」，一批亞洲、非洲等地的殖民地國家獲得了獨立。聯合國大會同時也明確表示，「任何旨在部分或全部分裂國家團結和破壞其領土完整的企圖都與聯合國憲章原則相違背」，對自決權加以限制。
冷戰結束前後，「自決」概念出現濫用和擴大化跡象，與「分離」混同起來。一些國家的地區以「自決」為藉口提出「分離」要求，但這些所謂「自決」要求不具備國際法基礎，不被本國大多數人民支持，也未得到國際社會廣泛認可。聯合國前秘書長吳丹曾表示，聯合國「不會接受所謂會員國特定區域有權從母國分離的原則」。
文章認為，無論意味著「獨立」還是「分離」，「自決」都與香港隔著十萬八千裡遠。從歷史講，香港在鴉片戰爭前一直在中央政府連續有效管轄之下。從法理講，１９９７年７月１日中央政府恢復對香港行使主權，國家憲法和基本法明確規定了香港是國家不可分離的一部分。從文化講，香港與內地同宗同源、血脈相連，同屬「中華文化」。既然從來沒有什麼「香港民族」，香港也非外國統治下的殖民地，根本就不存在什麼「自決」問題。
文章表示，在英國殖民統治的一百多年裡，香港同胞從未享有過當家作主的權利。香港回歸祖國後，在「一國兩制」政策安排下，香港同胞才能真正當家作主，實現「港人治港」、高度自治。這種高度自治，是很多聯邦制國家內的聯邦主體都不享有的。如香港享有獨立的司法終審權，中央政府不在香港徵稅；而美國的州既無司法終審權，也要向聯邦政府繳稅。
在這種情況下，如果有人還在香港大談「自決」，只有兩種可能：或是對「自決」有模糊或錯誤認識；或是別有用心，故意偷換概念，混水摸魚。如果是後者，只會將香港引向極其危險的未來，損害國家和香港的根本利益，這是註定要失敗的。
文章指出，對香港而言，當前最緊迫的任務是集中精力發展經濟、改善民生，並充分發揮自身優勢，找好「國家所需、香港所長」的結合點，在與國家共同發展中迎來新機遇，而不是炒作一些似是而非、有害無益的錯誤概念。