謝謝好友張妮的協助，十月二號我順利抵達大象自然公園。一周象園生活讓我對大象保育工作有了基本認識；聆聽"Lek"1親口訴說她拯救大象的志業及發生在象園裡一個又一個動人心弦的故事，感嘆人性的黑暗面與光明面之餘，Lek無比巨大的愛心，勇氣與毅力，努力和奉獻，卓實令人感佩與景仰。
為了讓更多朋友有機會認識"Lek"，我編譯了Mr. Bret Love四年前在GGT2發表的一篇訪談紀錄及由Mr. Phil Zabriskie執筆刊載於2005年10月3日美國時代周刊3發的一篇短文，相信兩位先進的報導會領引更多的朋友參與動物保育工作 (Wildlife Conservation)。
Quote:
Sangduen「Lek」Chailert 1962年出生在泰國北部偏遠山區一處名Baan Lao的社區。她的外祖父是居住在泰國東北部一位通醫術的僧人，因救了一個人的性命而得到一頭大象。Chailert從小就跟這頭大象一起生活一塊成長。她如同家人般對待這頭大象，也從這名 "家庭成員" 身上了解到母象的一個特質 : 母象會全心全意地照顧和保護所有的象寶寶。
從小Chailert的外公教導她尊重大自然和照顧動物的方法。每當外公醫治動物時， 外公會讓 Chailert在旁學習跟接受治療的動物互動。Chailert 年幼時， 為大象現實生活中所遭受的待遇感到憂傷和難過。不過真正改變Chailert一生，是在她16歲那年看到伐木營地中，大象所遭受到的虐待進而開啟了她拯救大象的想法。
The Elephant Whisperer
為了讓深陷伐木營地、觀光旅遊行業和被迫在街頭配合乞討的大象，當有一天被折磨倒下不能再工作時有一棲息的園地，1996年Chailert 開辦了大象自然公園Elephant Nature Park和大象庇護所 Elephant Haven。公園跟庇護所均位於清邁市的北部，多年來，大象自然公園陸續收留了許多叢泰國各地伐木營地，觀光業和街頭乞討行業中被解救出來的年老、殘疾、失明和孤獨成疾的大象。
在大象自然公園裡，Chailert 和她的象夫、 獸醫及義務工作者會選擇收留照顧一些受傷或被虐待的大象，當牠們康復後，Chailert 再將牠們移轉到大象庇護所。如今， 有二十多頭大象住在這佔地二千英畝的 "大象庇護所" 安享它們的晚年。
Chailert 不反對讓大象擔負勞力工作，但她強烈譴責那些視大象為生財工具、殘酷虐待大象的大象主人。這些殘忍的象主為達管理和訓練的目的，肆意弄瞎、射傷、 虐打、燒傷大象或讓在意外中受傷的大象自生自滅。在泰國雖然大象一向受人尊重， 但仍極需像Chailert一樣勇敢的大象守護者。
遺憾的是，Chailert 的慈善工作不但沒有廣泛受到認同和支持， Chailert和她的職員還經常受到當地大象擁有者的威脅和騷擾。曾有一些蒙臉人在街上當眾恐嚇她，少數當地的新聞媒體更形容Chailert為 "叛徒"， 指她不應該公開大象被虐待的慘況。
雖然受到恐嚇，Chailert無懼地說："我不能離棄牠們 (大象)" 我從牠們的眼神中看到恐懼，牠們需要有人為牠們挺身而出。
大象自然公園如今已是一處能讓那些受盡折磨的大象感到安全、有愛，不會再受到虐待的安詳家園和推廣大象保育的教育中心。Chailert要讓世界各地的人們知道，不管是在泰國或是這世界上任何一個角落，人類應該尊重動物， 而不是剝削動物。
每當Chailert 被問到為何會全心獻身拯救大象的原因時，她簡單答道：當我清晨推開窗戶，看見窗外大象開開心心的生活著，我的心情就開朗起來，煩惱自然地消失。
Unquoted
Footnotes
1. Chailert 的綽號Lek 是 "小" 的意思。
2. Green Global Travel (GGT) 綠色環球旅遊是目前全球最大的一個獨立運營專注生態旅遊的網站；GGT關切生態旅遊，大自然保護、野生動物保育及文化遺產保存等議題， 倡導並鼓勵讀者從事富冒險精神，有意識性可持續發展的旅遊。
網站主人是Mr. Bret Love (資深記者和攝影家) 和Ms. Mary Gabbett (業務經理和電視影像製作人) 。GGT被TBU評為最佳專業旅遊部落格Best Specialist Travel Blog；獲美國國家地理雜誌智慧旅遊最佳網絡旅遊寫作獎；獲加勒比海旅遊組織及東南雜誌協會頒贈之最佳長片獎Best Feature。
3. 時代周刊Time 是美國出版的一份相當具影響力的新聞周刊，有世界「史庫」之稱。1923年3月由亨利·盧斯和布裡頓·哈登創辦， 宗旨是要讓「忙碌的人」能充分知曉世界大事。周刊闢有多個專欄如經濟、教育、 法律,、體育、 宗教、 醫藥、藝術、人物、書評和讀者來信等。是美國第一份用敘述體報導時事，打破報紙和廣播壟斷新聞的大眾性期刊，發行遍布全球。
▲ Ms. Sangduen "Lek" Chailert - 她對象的熱愛及與象溝通的能力為她贏得了泰國 「象耳語者」 的稱號。(CBS NEWS)
大象自然公園 Elephant Nature Park
▲ 悠然自得
▲ 象夫足球賽
▲ 大象的主食
▲ 為消化不好的大象準備的特別飯糰 (芭蕉葉+米飯+香蕉)
▲【象府】廚房
▲ 綠色通道
▲ 離別前一天的活動
▲ 志工宿舍長廊
▲ 寢室 (蚊帳 - 半個世紀前的回憶)
▲ 碳烤土司 - 早餐
▲ 午餐 (頭盤/第一盤 ?…)
▲ 烘焙下地我樣樣行
▲ 種草
▲ 環境清理
▲ 準備給象做飯/準備食材
▲ 來自Alaska的志工
▲ 工作人員眷屬的表演
▲ Lek 與中國志工合影
▲ 中國少年志工代表
下一篇: 一座溫馨友善的城市 A Cozy and Friendly City