澳洲本周發生了史上最大規模的鯨魚擱淺事件，截止到周五下午有五分之一鯨魚獲救，當局目前面臨的嚴峻任務變成了如何處理數百頭鯨魚的屍體。
在塔州麥考瑞港（Macquarie Harbour），救援人員周五下午從沙洲中解救出了6頭領航鯨，獲救的領航鯨總數達到了94頭，希望還有12至20頭被困的領航鯨能撐到獲救的時候。但令人遺憾的是，已經有約350頭領航鯨擱淺死亡。
本周早些時候，有470隻左右鯨魚在塔州邊遠的西海岸擱淺，這是澳洲史上擱淺鯨魚數量最多的一次。
據協調本次救援行動的野生動物學家卡裡昂（Kris Carlyon）表示，本次行動的難度是「地獄級」的，「我們過去沒有處理過這樣的擱淺事件，我們正在使用新型先進科技進行救援。」
「最好的情況是，這些動物可以和族群重聚，並重新集結。」
在海灘上隨時都有百名志願者參與救援。（澳洲廣播公司圖片）
當局的工作人員目前正在積極試驗將約360頭死鯨從麥考瑞港移走的辦法，有可能會採用拖船將死鯨拖回大海。成年領航鯨雄性可以長達6.1米及重3噸，雌性則長達4.9米及重1.5噸，要全部處理並非易事。
雖然當局希望能儘快處理鯨魚的屍體，但因為行動要受到天氣和洋流的影響，所以可能需要近一周的時間才能完成。航拍照片顯示，海灘上密布著領航鯨屍體，情況相當慘烈，當地人表示海灘如同「墳場」。
塔州國家公園和野生動物服務事故管控員德卡（Nic Deka）相信，雖然麥考瑞港海域有養魚場，但鯨魚的屍體不會對海港的健康造成負面影響。
本次擱淺的鯨魚多達470隻左右。（澳洲廣播公司圖片）
他表示目前已經有一頭鯨魚的屍體被啃噬，而且據報在海岸的遠處有一些鯊魚，但麥考瑞港海域裡面沒有鯊魚的蹤跡。
他說：「需要理解的是，這是個鯊魚一直都存在的環境」，「鯊魚在世界的這一段並非罕見，事實上本地人和鯊魚都在海邊一起捕魚。」
對救援者們在寒冷的海水中不懈地努力，卡裡昂表示感謝。
為了救出被困的鯨魚，在海灘上隨時都有約100人在參與救援。但令人惋惜的是，有少量獲救的鯨魚後來又再次擱淺並且死亡。
專家相信，繼1996年有320頭領航鯨在西澳擱淺之後，這是澳洲史上最大規模的鯨魚擱淺事件。
部分鯨魚獲救後又再次擱淺，結果不幸死亡。（澳洲廣播公司圖片）
鯨魚為啥會擱淺？
鯨魚和海豚都會擱淺，因為某些原因受困於淺灘或停在岸上無法自行遊回大海，擱淺的鯨魚或海豚容易因日曬或嚴重脫水、被自己的體重壓迫、水淹入氣孔、甚至本身的疾病而死。 早期人們覺得鯨魚海豚擱淺是一種自然的生老病死的循環，但近年來更多擱淺救援結果發現造成鯨魚海豚的擱淺與人類活動常有關聯，因此投入更多的救助工作。
尤其是領航鯨這種社會結構較穩定的鯨豚種類，如果領隊的個體生病上岸，整群鯨魚也會跟著一起上岸。