美國的比爾斯曾在《魔鬼辭典》中寫下「外交是一種為自己國家的利益而說謊的愛國主義藝術」。外交，實際上就是兩個國家進行友好的交流，貿易來往、政治來往，互相指教，互相幫助。
中國一直希望能與各個國家建立良好的外交關係，良好的外交關係可以實現兩個國家的共贏。全世界大大小小的國家和地區有234個，各個國家之間的聯繫將這些國家連接在一起，形成一個互利互惠的網。
然而，世界各國之間的關係並不是完全平等的。對於一些發達國家來說，與落後國家交流並不能讓他們獲得利益，反而需要他們不斷投入。這導致全球234個國家中的許多國家並沒有建立起外交。
「分級」的世界
自然界的生存法則是弱肉強食，擁有強大力量的虎、豹之類的動物，靠著它們的強大的能力成為自然界的肉食動物，在森林中稱霸。相比之下，那些弱小的沒有戰鬥能力的動物，要想活下來，就要時刻警惕，練就一身逃生的技能。
這是自然界的規律。如今在自然界的食物鏈中，人類屬於食物鏈頂端的生物，即使是高大威武又富有戰鬥力的雄獅，也在動物園中供人類觀賞。但人類世界依然像大自然一樣，弱肉強食，國家與國家之間更是。
經濟發達，政治、軍事發達的國家就是自然界中擁有強大力量的生物，他們擁有讓別的國家無法抵抗的力量。這樣的國家在選擇交好的國家的時候，也會選擇強大的國家，會選擇能與他們實現共贏的國家。
當今社會，美國就是一個強大的國家。在政治、經濟以及軍事等各方面，美國都讓人不敢小覷。有足夠實力的美國完全不懼怕別的國家，世界其他國家都想與美國建立外交，但美國卻不願意與所有國家建交。
因此，美國將世界分成了八個等級。
中國人民大學中國對外戰略研究中心主任金燦榮在青年網絡公開課上說，美國將世界分成了三六九等，在美國人看來，世界各個國家都是有等級的。在美國劃分的等級當中，日韓等國是第3級，俄第6級，那麼中國被分在哪檔呢？
金燦榮給出的回答是，在美國的劃分中，中國在第五級。這樣的劃分有何依據呢？
首先，美國將自己放在第一級的地位。每個國家都希望自己越來越好，正如每個人都希望自己在生活中不斷成長，成為更好的自己。在美國看來，自己無論從哪一個方面都是最好的，因此它將自己放在第一級。
第二級是英國、澳大利亞、紐西蘭、加拿大等國家。這些國家均是以英語作為母語的國家，在美國的劃分中，這些國家是友好的，將他們排在第二級看上去是理所當然的。
人們在選擇事物的時候時常會下意識按照親疏關係選擇，美國劃分的第二級的國家與美國有共同的母語，因此在親疏關係上可以算是親密的。
英國
如果將世界比作一位母親，美國是最大的孩子，那麼在美國看來，英國等國家就是他們最親密的兄弟。按照這個邏輯，美國將他們的同盟國劃分在第三級，這些國家多達五十多個，包括德國、韓國以及日本。
這些國家與美國是互相幫助的同盟關係。第二次世界大戰結束後，日本以不可思議的速度完成了國家的重建，這與日本的革命等措施密不可分，但也有很大程度上源於他們尋求了美國的幫助。
日本
第四個等級是在美國劃分的等級中國家數量最多的國家，泰國、馬來西亞等一百多個國家都屬於這個等級。
在第四個等級上的國家，是美國認為對他們不會造成任何威脅的國家，不僅如此，這些國家在經濟貿易等各個方面都不能讓美國獲益。在美國遇到困難的時候，這些國家無法給予美國幫助，於是美國將這些國家定義為：既不需要，也不受威脅的國家。
泰國
「競爭者」與「對手」
第五個等級就是中國。中國在第一次世界大戰結束後，又經歷了內戰以及革命，如今幾十年過去，中國雖然依然處於發展中國家，但中國的發展已經讓世界各國側目。
在沒有接受發達國家幫助的前提下，中國能有如此巨大的發展，足以說明中國的能力。那麼為什麼中國被排在第五級呢？在美國看來，中國屬於「戰略競爭者」。事實上，中國是希望能與美國良好建交的，但美國將中國看作是有威脅的「戰略競爭者」。
中國還沒有發展到現在時，美國將中國定義為「有缺點的夥伴」，那時的中國在美國看來不夠強大，有一定的缺點，但是這些缺點正是美國想要的，這些缺點讓美國對中國的戒備不強，因此那時的中國時美國的夥伴。
隨著中國國力的增強，美國對中國開始產生擔憂的情緒，中國成為了「戰略競爭者」。雖說美國開始對中國施壓，但這也可以看作是美國對中國的一種認可。
中國是「戰略競爭者」，俄羅斯是「戰略對手」。在美國看來，俄羅斯是比中國更需要警惕的國家，中國只是「競爭者」，但俄羅斯完全可以成為「對手」，因此，在他們的等級劃分中，俄羅斯單獨列在第六等級。
俄羅斯
第七個等級是被美國定義為敵人的國家。伊朗、伊拉克等國都在這個等級之中。這些國家的綜合國力並不一定能讓美國感到威脅，但這些國家與美國之間直到現在也存在大大小小的戰爭。
對於這些被定義為「敵人」的國家，美國不僅僅是對他們進行壓制，還會將炮火對準這些國家。除了這些國家以外，還有恐怖分子以及一些不法組織都被美國看作「敵人」，是需要「拔劍相向」的。
最後一個等級的國家是極其落後的國家，其代表是海地。處於第八個等級的國家在各個方面都十分落後，即使海地與美國之間的距離不遠，美國也不願意對這個國家另眼相看，甚至連侵略這個國家的意圖都不會產生。
「強」才不會被分級
事實上，被美國劃分在夥伴以外的國家有不少都希望成為美國的夥伴。美國國力強盛，與美國聯盟對自己國家的發展有極大好處。
世界第二次大戰結束後，各個國家致力於將世界變成一個和平的世界，因為戰爭帶來的是血腥，人們都不願意世界被血腥席捲。美國作為聯合國中擁有話語權的國家，雖說一直以來提倡和平，卻一直以不同的方式試圖操控別的國家。
任何對美國有不滿或者會威脅到美國地位的國家，美國就會對其實行「制裁」，在經濟貿易以及政治等方面對其進行打壓。這樣的行為引起許多國家不滿，但在弱肉強食的世界，美國的國力使得別的國家無法抗爭它。
一個人要想在社會立足，就需要不斷提升自己的能力，讓自己在社會中有能夠生存下去的能力；一個動物要在自然界中長久生存，就需要有一定的捕食以及逃生技能，讓自己在遇到獵物時能精準捕食，遇到危險時能迅速逃離。
一個國家要想在世界地圖上擁有一定的話語權，就要不斷提升國力，成為讓人無法打壓的存在。因此，只有當國力發展到了美國無法隨意打壓的地步，世界格局才能再次改變，美國劃分的等級也能有所改變。