日本NHK當地時間30日報導，日本著名喜劇藝人志村健因感染新冠肺炎於3月29日晚病逝，享年70歲。志村健3月17日感到疲倦無力，退出其首次主演的電影《電影之神》，開始在家休養。3月19日發燒伴有呼吸困難的症狀，3月20日被醫生診斷為重度肺炎，隨即住院。3月23日，新冠肺炎檢驗結果呈陽性。之後，一度陷入昏迷狀態，26日被曝裝上ECMO（人工心肺）治療，醫院進行搶救，無奈還是回天乏術。
志村健原名志村康德，1973年12月以實習身份加入TBS電視臺以5人組合The Drifters主演的著名現場節目《八點！全員集合》，1977年開始參演《Drifu大爆笑》，1987年富士電視臺開始播出以他本人為主的節目《志村大爆笑》，還曾主持節目《天才！志村動物園》，在泰國、印度以及歐美等地都有很高的知名度。
報導指出，志村健長年抽菸，也很愛喝酒。上個月他出現了便血症狀，還做了胃息肉的切除手術。報導稱，志村健生前的X光片上可以看到肺部有大面積的白色陰影。志村健因其在日本喜劇界的地位，被許多後輩藝人稱為「日本的喜劇之王」。志村健也成為了日本國內首名因新冠疫情死亡的公眾人物。
志村健去世的消息傳出後，在日本社會各界引起很大震動，民眾則紛紛在網上寄託哀思。志村在發病後就沒參加過節目錄製了，日本各大電視臺均對志村健確診一事做出回應。綜藝方面，志村於3月5日參加了日本電視臺《天才！志村動物園》的拍攝。3月16日，他本應參加富士電視臺《志村之夜》的拍攝，但當天志村由於私事停止錄製，並在30分鐘後離開了攝影棚。志村健還於3月10日完成了朝日電視臺《他現在在幹什麼？》的錄製。各大電視臺都表示，這些節目是在志村發病前進行的錄製，並未出現密切接觸者。
據悉家屬謝絕奠儀、供花、供物等一切儀式，守夜和葬禮只限近親參與，告別會等後續安排也將和家屬商討後再行公布。
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