和服會聞名世界，和聞名世界的日本藝伎有著密不可分的關係。在日本，藝伎的服裝是十分華麗的，從做工、質地和裝飾都十分講究，因此也異常昂貴，一般在50萬日元以上，有的甚至達100萬日元。
在日本，所有的藝伎都是受過說話訓練，因此健談者不少，表演之餘還會陪客人談天說地，以增加氣氛。
日本藝伎的表演可分為「立方」和「地方」2種。「立方」是指舞蹈為主的表演者，「地方」是指演唱「長唄」、「清元」等歌曲、演奏太鼓、三味線等的表演者。因為「地方」類的表演難度較高，需要長時間訓練後才能勝任，因此多由資深的藝伎擔任。而「立方」表演較為容易，所以一般由資淺的藝伎及舞伎擔任。藝伎除了上述兩大項表演外，也有茶道、香道等日本傳統藝術表演。
不同級別，不同表演的藝伎，顧客會根據不同級別給予藝伎的演出費用，也稱為「線香代」或者「玉代」，京都一帶稱「」花代」。