在本文中，我們將分享對於最近又逐漸流行起來的角色服務的見解。隨著IT世界成為新維度的社交場合，在虛擬世界中扮演和代表我的avatar的存在與重要性正在與日俱增。與現實相似，用戶把時間和金錢花在裝飾avatar上來獲得自我滿足感，或者為了吸引其他人，圍繞虛擬空間移動他們的角色和他人見面與交流。
隨著智慧型手機的發展，用於特定遊戲或門戶網站配置文件裡的 avatar，最近開始越來越接近我們的生活。
一、什麼是「Avatar」1.1 角色的詞典解釋「avatar」一詞起源於印度教，代表陸地形態的「神」的下降（印度教的「神」普遍被認為沒有形體，能夠以任何形式來顯現自己）。
在大眾媒體中，「avatar」一詞最早出現在1992年Neal Stephenson所寫的科學小說《Snow Crash》中，意為在虛擬世界中虛構另一個我，又叫「虛擬實境」。在IT領域，「avatar」是對計算機用戶自身形式的描述。
第一個線上遊戲的Avatar是1985年由LucasArts發布的online RPG「Habitat」，這是第一個用戶可以控制自己的avatar並與其它用戶產生交互的案例。（維基百科，NamuWiki）
現在，從源頭改變含義之後，在遊戲或門戶網站中能代表自己的人物形狀被統稱為Avatar。簡而言之，Avatar是虛擬社會中代表用戶的虛擬身體，也就是角色。
角色過去主要用於網聊或網路遊戲，現在它的使用範圍擴展到網購中心、虛擬教育，以及虛擬辦公（會議）。角色將現實世界與虛擬空間連接起來，並且兼備匿名性和自主性的特徵。
過去，用戶著迷網絡空間的匿名性，現在他們也渴望表達自己，滿足了這兩面的角色正在吸引人們的關注。(Naver知識百科)
1.2 技術發展對角色的影響角色與GUI的出現，還有顯示技術和通信技術的發展同時發生。在IT行業早期，角色以粗糙像素的形式在小解析度的屏幕上顯示。然而，隨著計算機性能和通信線路質量的逐步完善，它可以用更高質量的圖形材料來呈現。
2007年，高性能移動pc，智慧型手機的推出使得只在臺式上的角色如今能夠現於手機端。此外，隨著智慧型手機攝像頭和處理器，AR與VR技術的出現，已經達到可以用真實圖像實時合成3D 角色的水平。
1.3 角色服務的崛起自2018年9月推出以來，ZEPETO在35個國家應用商店的免費應用類別中排名第一。自發布以來的短短三個月內，MAU（用戶數量）增加了五倍，總下載量已超過1200萬。（截至2018年12月20日）
雖然與角色相關的業務在穩定發展，但2018年對角色服務而言是引人矚目的一年。得益於智慧型手機與AR技術的發展，蘋果和三星公布了結合人臉識別與AR功能的3D emoji，代表韓國角色服務發展的ZEPETO在亞洲廣受歡迎，它們獨特的特徵和風格預示著角色行業競爭的激烈。
隨著各公司的發展能力在某種程度上趨於平穩， 吸引人的風格， 有趣的功能和用戶便利性等差異將會成就或損壞他們的長期成功。
下表展示了目前主要角色服務的現狀。
以下是根據視覺特徵排列角色的定位圖。
二、角色服務趨勢在這部分中，我們將探討當前角色服務所反映的趨勢，以及他們如何通過其優勢來吸引用戶。
2.1 3D風格的用戶角色因為角色必須保持視覺的完整性，同時由於服務的性質，要如實地捕捉人臉，所以設計一個同時滿足這些條件而又能吸引用戶的角色是一項艱巨的任務。當變形、造型和真實在角色風格上以和諧比例混合時，這項服務能吸引許多用戶。
最近大部分服務都向3D 角色看齊，它們在立體感和現實感上都非常出色，能產生與眾不同的風格。
我們想簡單比較三個典型角色的視覺差異。
（1）ZEPETO
Zepeto追求完美平衡的外觀，根據亞洲人的面部特徵，他們減少眼睫毛的體積，使其變薄，把眼睛的傾斜度調到一個柔和的程度，以此給人溫和感。另外，頭部和手部被誇張地放大，這樣面部表情和手部運動在不同角度都能很好地看到。
（2）Apple Memoji
Apple 注重簡潔、清晰和豐富的情感。Memoji旨在通過動態移動所有部件來簡化人臉的形狀，並最大限度地利用人臉識別技術。這種簡單而圓潤的臉給人一種卡通般可愛的印象。
（3）SAMSUNG AR Emoji
SAMSUNG致力於創建一個與用戶看起來幾乎一樣的角色來推廣他們的高科技。所有元素，如臉、皮膚紋理和頭髮都是為了增強它的真實性而設計。
（4）釐米秀
QQ的釐米秀在現有的2D角色上設計了3D角色。同時，使用3D角色的一種新服務也即將發布。為匹配釐米秀10-20幾歲目標用戶的品味，3D版釐米秀的角色被設計成獨特和可愛的感覺。不像其他角色，它的漫畫風格頗具吸引力，3D版角色將會在2019年7月開始應用。
角色的形狀和比例也各不相同，因此很難根據確切的標準去對它們身材比例進行分類。但一般來說，在具有高解析度顯示設備的媒介上，身材比例會更高。在高性能遊戲機和高清動畫（比如 Xbox）中使用的角色就具有相對高的身材比例。另一方面，在行動裝置和小型遊戲機中的則會比較低。
2.2 詳細人臉自定義功能大多角色服務都提供各種平臺來讓用戶創建屬於自己的角色。用戶可以在調色板中通過選擇頭髮和眉毛來創建多個面部組合，然後選擇最為合適的（通常和自己相似）的那一個。像這個現有的2D 角色,它就是通過選擇已經在庫裡準備好的圖像然後將其組合而成。
然而，如果是3D 角色，隨著3D技術的進步，用戶可以直接調整臉部的詳細尺寸和位置，這使得每個用戶都能擁有與其他人區分開來的屬於自己的角色，給予了用戶極大的沉浸感和更高的滿意度。
自定義是遊戲行業近年來最重要的一部分，它從用戶在幾個預製面部中選擇其中之一發展而來。現在，用戶可以通過逐個調整每部分來「設計」全身，這種自定義允許用戶創建更加多樣性和個性化的面孔，許多用戶都熱衷於此。
用戶投入大量時間在自定義以及實際遊戲體驗上，甚至還有一些社區供他們共享和交換自定義文件。現在自定義在遊戲中已經成為一種新的遊戲，用戶需要一個允許他們自由改變面部的系統，而不局限於開發者提供的選項。由此，很多角色服務提供者都嘗試理解和注入用戶喜歡的這些趨勢與需求。
2.3 人臉識別技術是否有可能通過只按一次快門來創建角色？
一些服務通過人臉識別系統提供自動化角色生成功能。SAMSUNG 的AR emoji, SNOW的ZEPETO，快手的kmoji用他們的技術識別用戶的圖片並自動創建3D角色。當然，創建之後，用戶可以做進一步的修改。除了新穎的概念之外，這種服務還通過結合面部形狀和特徵等多種方式來給用戶提供便利。「面部識別」的新技術特別有助於向大眾推出這些角色服務。
2.4 各種拍攝模式與其他服務相比，ZEPETO更加致力於拍照部分，它提供了許多系統分類的姿勢和情景模板，用戶可以導入朋友的角色來一起拍照，也可以導入更多的朋友來拍攝集體照片。它還提供將純色照片或真實照片背景相結合的能力。
3D 角色的光線、顏色、構圖和姿勢都經過很好的調整以便以它們可以自然地與各種真實照片的背景相融合。通過這些功能和詳細設置，用戶可以將ZEPETO的角色帶到真實世界並創建逼真的圖像。這種體驗給用戶一種新鮮和有趣感。
這些拍攝功能可以讓用戶輕鬆進行各種二次創作，因為它可以很容易。
通過alpha蒙版來合成背景；通過使用已提供的多種面部表情和手勢來表達各種情緒；通過自定義功能生成各種角色，通過以複雜的方式使用這些功能， 用戶可以創建分享包含他們故事的照片和視頻（有多種渠道可以分享）。ZEPETO drama是一種在少女中流行的新類型，通過ZEPETO應用，用戶可以參與創建和共享的過程並樂在其中。
基於這些功能，ZEPETO與多個品牌開展了各種合作。通過合作，用戶可以在特別準備好的背景、姿勢和商品中拍照，也可以通過社交媒體主動分享這些照片。在運營初期與BTS的合作，幫助ZEPETO獲得超高人氣。（短短時間在社交媒體創下100000的分享記錄）
2.5 AR濾鏡ZEPETO專注如何在真實世界中合成3D角色，也提供使用角色的AR相機服務。在角色服務之前，AR相機功能已經運用於各大相機應用中， 然而，當與角色服務相結合時，它帶來了更強大的協同效應。
過去，動物，面具和其他角色可以在臉上合成，但現在這些服務可以把看起來和用戶相像的avatar直接放在他們的臉上，給予用戶更強的差異化和沉浸感。
2.6 AR應用技術不止靜止圖像，AR相機還能識別用戶的實時面部表情，也可以在視頻上錄製。隨著技術的進步，現在可以呈現更詳細和更真實的動作，比如當用戶說話時，可以跟蹤嘴巴和舌頭的形狀。如果是目前正在開發中的facebook AR 角色，它能夠在虛擬空間裡通過聚集同伴的角色來進行實時溝通與交流。
除此之外，使用AR鏡頭還可以獲得更豐富的體驗，就好像直接在太空中一樣。有了這種技術，角色服務在電信、遊戲等各種領域幾乎有著無限的潛力。
2.7 我的房間功能在角色服務中最重要的部分是「我的房間」 。作為角色存在的用戶界面，它起到給予角色真實感的重要作用。然而不僅僅是作為背景圖像，它還起到補充角色的視覺風格的作用。許多服務都添加室內設計功能，它允許用戶直接購買商品來裝飾房間，這也是該服務的主要盈利模式。用戶可以設計自己的房間與他們角色相配，訪問他人的房間，交換信息和評價彼此的房間。
（2）ZEPETO
ZEPETO的「我的房間」功能佔據界面相當大一部分。它有一個很大的視覺區域， 因此根據角色風格和外觀來布置物品，可以更強烈地表達用戶的個性（像用於視覺補充的個人頁面一樣）。ZEPETO還有一個名為ZEPETO WORLD的附加交流空間，除了評論之外，沒有其他特別的可選功能。不過，它起到了訪問其他用戶代表頁面的作用。
（2）LINE PLAY
我的房間是LINE PLAY的主要功能之一，它在遊戲中是角色的真實生存空間，與各種用戶購買和布置的物品相互作用。用戶可以在其中通過任務獲得商品作為獎勵，同時它也是知名品牌和名人合作活動的地方。用於獲取可移動的室內裝飾品的Gacha系統是LINE PLAY最重要的盈利模式。
有各種配件裝飾房間。不斷增加特殊套裝迎合特殊活動（如聖誕節、情人節等）和合作（與時尚公司，名人等等）。為讓用戶持續感興趣，它需要跟隨趨勢和用戶的偏好，不斷地更新這部分的物品。
2.8 表情貼紙生成功能創建自己的角色之後，你可以創建一套能用於社交媒體的表情貼紙。按一下按鈕，根據模板，超過10張表情貼紙就會自動被創建。如果沒有你想要的，你可以在所提供的庫中，通過組合各種視覺元素的方式去打造屬於你自己的獨一無二的表情貼紙。
這些表情貼紙可以在各種平臺中自由使用，包括通信APP。比起其他普通的表情貼紙，使用與用戶相像的角色創作出來的表情貼紙有著與眾不同的魅力。
2.9 與通信App的互通對於已創建出來的表情貼紙，多數服務只提供導出為圖像文件的功能。然而，某些服務，特別是SAMSUNG AR emoji 和 Apple Memoji , 可以通過在通信APP的作業系統中直接添加角色和表情貼紙來作為emoji鍵盤使用，因為它已經包含在作業系統本身當中（他們自己生產硬體）。在即時通信APP 「Snapchat」的官方連結中，Bitmoji可以使用他們自己的貼紙。
2.10 角色與虛擬實境如果能在虛擬空間中過另一種生活會是什麼樣？實際上，很多遊戲服務都關注這些想法，尤其主要在美國和歐洲發展和服務的遊戲。在這些遊戲中，用戶擁有他們的角色和房子（或者必須買一塊土地），基於此，可以與其他用戶進行社交，比如進行聚會、遊泳、會議等社會活動，以及勞動、貿易等經濟活動。
比起簡單的角色遊戲，這些遊戲更具多維性，但所有這些活動都以代表用戶的角色為中心。
在ZEPETO和LINE PLAY的情況下，基於空間聊天系統，用戶可以進行簡單的交際而不是使用角色進行特定的活動（它提供一些簡單的姿勢和動作來豐富聊天活動）。ZEPETO WORLD仍處於初期階段，但服務提供者表示他們會持續擴展該領域，比如在未來增加可以幾個人一起玩的遊戲（事實上這部分每隔一段時間就會更新）
角色是限於特定網站或遊戲的服務。然而隨著智慧型手機的發展，3D形象的流行，以及兩大手機作業系統的安裝，角色服務似乎幾乎已經完成了大眾流行和普及化的準備， 現在更多的關注點集中在你可以用你的角色去做什麼 ，而不僅僅是什麼是角色。讓我們期待代替「我」在潛在無限的IT 虛擬實境中做更多的事情的「角色」 有更多無窮盡的革新與變化。
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作者： Kay Jin，公眾號：騰訊isux（ID：tencent_isux）
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