順天聖母，是道教中救助婦女難產之神，又稱陳夫人，臨水夫人。在福建地區很受敬仰，在《三教源流搜神大全》中有記載。
道教中救助婦女難產之神，又稱陳夫人，臨水夫人。是福建地區普遍信仰的順產女神，即幫助婦女順利分娩的女神。據說朝廷曾封她為都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人、順懿夫人等。各種 順天聖母典籍都說陳夫人為福建人，名叫陳靖姑，或陳進故，但有關她的家世，卻又有不同的說法。據《三教源流搜神大全》載，陳靖姑是唐朝人，祖居福州府羅源縣，她的父親在朝廷官拜戶部郎中，母親葛氏。陳靖姑有個兄長叫陳二相，另外還有個義兄叫人，村裡人只好立廟奉祀，每年重陽節要買童男童女二人供祭大蛇。當地百姓苦不堪言。觀音菩薩赴群仙會後回南海，途中見福州惡氣沖天，知有妖孽為害，於是決心派神人前去除害。她剪一指甲，化作金光一道，直透葛氏之腹，葛氏感孕，在唐大曆年間甲寅歲(774年)正月十五寅時生下陳靖姑。陳靖姑生下來時，「瑞氣祥光罩體，異香繞闥，金鼓聲若有群仙護 送而進者，因諱進姑」。陳靖姑十七歲的時候，帶劍斬殺為害一方的毒蛇，除掉了長期危害百姓的妖怪。陳靖姑立了大功，這事傳到了朝廷，唐惠宗封她為「順懿夫人」。
後來，唐王皇后難產，生命垂危。陳靖姑知道了這件事，就進入宮中，用法術幫助皇后順利生下太子。宮娥上奏，皇上非常高興，敕封都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人，並在古田建廟祭祀陳靖姑。民間則相信陳靖姑法力大，專保童男童女，催生護幼，妖不為災。
據清朝姚福均《鑄鼎餘聞》卷三引謝金鑾《臺灣縣誌》載，陳靖姑為福州人陳昌的女兒，這是另一種說法。當時，古田臨水鄉有白蛇於洞中吐氣為疫癘之害。一天，鄉人看見一穿朱衣人仗劍斬蛇，為民除害。鄉人打探其來歷，朱衣人對大家說：「我是江南下渡陳昌的女兒。」說罷就消失了。人們就在朱衣人斬白蛇的洞旁修建祠廟供奉朱衣人。從此以後，朱衣人有祈必應，有應必靈，名聲大噪。宋淳祜(1241～1252年)年間封崇福昭惠慈濟夫人，所賜扁額上書「順懿」。後來又加封天仙聖母青靈普化碧霞元君。
陳靖姑，也有人寫作陳靜媽、陳進媽、陳貞姑；其生前或死後尊稱極多，比如臨水夫人、順懿夫人、慈濟夫人、順天聖母、天仙聖母、碧霞元君、註生娘娘……民間則習慣地稱之為陳夫人、陳太后，或臨水奶（奶，方言中就是母親的意思）、娘奶、夫人奶、大奶夫人等。這位民間傳說中的神性英雄，因為善於「醫病、除妖、扶危、解厄、救產、保胎、送子、決疑」，護國佑民，功德無量，所以不僅在古田，就是在閩江流域、福州地區乃至浙江、江西、廣東、廣西、臺灣和東南亞等等許多地方，也都廣為傳誦和崇拜。
據《莆陽陳氏族譜》資料顯示，陳靖姑生於唐中和二年（882年）正
月十四日，福建莆田縣醴泉裡竹林村（今秀嶼區東莊鎮象山村）人，父陳昌曾在福州經商，母葛氏官宦之後、兄陳守元，丈夫劉杞古田縣人。陳靖姑曾向閭山許師傅學法，學成歸來途中、她一路斬妖除邪，一面廣收弟子，收女將36人，玉女72 人，並斬蛇妖於古田臨水井中。古田臨水宮是陳靖姑羽化登仙的地方，其神跡主要產生於此，被信奉陳靖姑的大多信徒尊為祖廟。
南遊大傳
臨水夫人曾授閭山道法，當有鎮妖驅邪之道術，但民間卻以救產保胎為臨水夫人之主要靈績。《鑄鼎餘聞》卷三引同治《麗水縣誌》稱，婦女敬事夫人，即所稱順懿夫人、 護國馬夫人也。順懿廟在太平坊鶴鳴井者，香火尤盛。凡求子者，必赴廟虔禱於臨水夫人。兒生後，自洗兒及滿月、周歲，必設臨水夫人之位於家，供奉香火。有的還招瞽者唱夫人遺事，稱為唱夫人。每年上元前二日，司事擇婦人福壽者數人，為夫人沐浴更衣。次日，平明升座，各官行禮，信徒焚香膜拜，絡繹不絕。當晚，還從廟中抬夫人像巡行街上，張燈結彩，鼓吹喧闐。小兒數百人皆執花燈跨馬列前隊。觀夫人出巡者，比肩路塞。