出家時（或者剛入道門皈依時）拜的師父稱為「拜度師」，也稱恩師、師父，就是「事師如父」，這也就是「一日為師終生為父」的由來。道教認為，出家是第二次投胎，這時拜的師父，如同再生父親，所以我們稱為「師父」。
一般情況下拜師的時候，師父會選擇一個好日子，做一個道場，舉行正式的收徒儀式，然後師父賜徒弟道名，成為某派第多少代弟子。
但是，修道是一個很長遠的事情，有很多問題需要解決，很多知識需要了解，這就需要學習。一般出家三年後，經得住師父的考察，相當於考試合格，師父會給弟子舉行「冠巾」儀式，表明是真的出家人了。
之後就鼓勵弟子參訪名師，尋訪大道。下山後尋訪的名師，可以向其學習，這就是「拜先生」，就是人們說的「拜師傅」。
這個」師傅「，就是傳道、授業、解惑的「老師「。（出自韓愈《師說》）「師傅」一詞，早在戰國時期就出現了，而且從一開始就是用來指老師的。《榖梁傳》中有這樣的說法：「羈貫成童，不就師傅，父之罪也。」
戰國時期稱老師為師傅，秦王令異人試誦詩書，異人推辭說：「少棄捐在外，嘗無師傅所教學，不習於誦。」這裡的「師傅」與教學關聯，顯然指的是老師。
拜師父一生只拜一位，先生（老師）可以拜多位。自己的師父(度師）即是自己的親師父，一生只能是一位。冠巾受戒之前也是須要徵求自己師父同意的。而作為師父在收徒之前，若知道此人已有師父，那就斷不可再收此人為徒弟了，只能收為學生。
很多人都在問師父怎麼找？皈依道教的師父必須是國家認可的道教教職人員，一般是當家道長，或高道大德，多數看與師父的緣分。
自己積善行德，有機緣的自會相遇，為師的也要考慮個人的人品、德行才會收的，隨便亂收的徒弟是學不到真東西的。
道家講究正統傳承法脈，千萬不要學那些邪法，不是心志變得更加狂妄就是變得更加貪慾，最終沒什麼好下場。正統法脈需經師傅開壇上祈上界、上表入道疏文，有了這個才會得到師父及祖師爺的承認。
惟願眾生，得聞正法，萬罪冰消，善芽增長！
惟願眾生，得聞正法，永斷得迷，常修正道！
惟願眾生，得聞正法，不落邪見，法輪常轉！
祖師言：
「心存邪僻，任爾燒香無點益；
持身正大，見我不拜又何妨」
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仙道貴生 無量度人
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