作為一名獨行俠式的鬼才導演，徐克對江湖的鐘情與痴迷，想來觀眾們都深有體會。新千年之後，試圖扛起「新武俠」大旗的徐克，相繼創作了《蜀山傳》、《七劍》等影片，雖然收穫了不錯的票房，卻很難再復當年的豪情壯志。
當帶有奇幻武俠、架空背景標籤的《狄仁傑之通天帝國》上映，瞬間贏得了看膩了國產奇幻偽大片的觀眾毫不吝惜的溢美之辭。雖然，在豆瓣上只拿到了6.5分的「及格分」，但考慮到古裝動作戲在大銀幕越來越不好混的頹勢，這樣的成績其實也說得過去。
《狄仁傑之通天帝國》最大的功臣，莫過於飾演狄仁傑的劉德華。脫離於傳統的判官形象，將果敢堅韌、足智多謀與身手矯健、飄逸灑脫相結合，創造出一個超越以往的經典形象，這是劉德華為本片做出的最大的貢獻。
劉德華純屬的演技和敬業精神，這裡自不必多說，華語樂壇常青樹、影視歌三棲明星，能夠紅這麼多年，足見劉德華的出類拔萃。看過《失孤》之後，對劉德華的印象更深了，這是一個用生命在演戲的人。因此，只要把戲交給他來演，主創放心，觀眾更放心。
然而，《狄仁傑之通天帝國》之後，2013年上映的續集《神都龍王》和2018年的第三部《四大天王》中，狄仁傑的人選從劉德華換成了更年輕的趙又廷。這當然有成本方面的考慮，畢竟劉德華的身價是明擺著的，換成資方主推的「流量新人」趙又廷，自然是經濟划算還附帶「粉絲經濟」，可以順勢割一波韭菜。
雖然都是「戲說」，雖然都帶有「探案」成分，相對於電視劇版《神探狄仁傑》系列，電影《狄仁傑》系列達到同類型影片頂尖水準的成色，但對老怪徐克來說這都是次要的，如果能通過一個「驚天的陰謀」引出一個「嶄新的宇宙」，這個「如果」太美，徐克也不敢多想。
在《通天帝國》中，案子破了，陰謀散了，雖然也能強行續集，但對徐克來說，狄仁傑這個可塑性很強的人物才是重中之重，於是，把時間往前調，展現狄仁傑豐富而奇異的成長經歷，似乎是順理成章的結果。於是，趙又廷版狄仁傑，在武后「領導」下連破陰謀，鞏固了李唐江山，也鞏固了自己的地位。
雖然，《狄仁傑》系列的口碑始終將將及格，但對華誼和徐克來說，能夠穩住頹勢盡顯的「風口」，就已經很不容易了，再往下走，就是超越系列電影的「狄仁傑探案宇宙」了。雖然看起來，這不過是一句戲言，但只要堅持拍下去，這個「洪荒之夢」也有成為現實的可能性。