冰島這個國家目前來看很偏僻，但在上個世紀下半葉來看，一點兒都不偏僻，反而位置非常優越，位於兩大陣營勢力交界處，可以向兩邊拿錢，美蘇兩國都給了冰島不少優惠，很快就把它給養肥了。加之冰島人口少，人均資源佔有量多，發展起來很快。
冰島目前才35萬人，約為澳門的一半，面積卻超過10萬平方公裡，和江蘇相當。想像一下，江蘇那麼大的地方住著澳門一半的人口，可以用地廣人稀來形容了，而且冰島確實是歐洲人口密度最低的國家，只有3.4人/平方千米。很多人覺得冰島緯度高，氣候寒冷惡劣，但是冰島南部是溫帶海洋性氣候，西南部和西部年均降水量在1000-2000毫米，非常溼潤，全國三分之二的人口居住在西南部。首都雷克雅未克夏季平均氣溫7-13℃，冬季平均氣溫-3-3℃，不算太惡劣。
冰島周圍海域漁業資源豐富，位於世界四大漁場之一的北海漁場，漁業是冰島的支柱產業，2013年水產品出口總值約19億歐元，佔出口總值的45%，其中鱈魚約佔冰島海產品出口總量的38%。為了爭奪鱈魚資源，冰島在上世紀與英國爆發了三次漁業衝突，史稱鱈魚戰爭，令人驚奇的是五常之一的英國居然輸了，冰島獲得了面積約76萬平方公裡的專屬漁業捕撈區，使冰島成為世界第18大漁業捕撈國，僅靠捕魚就能養活幾十萬人口。2016-2017年冰島8種主要魚類的總捕撈量有約47.5萬，平均下來每人超過1噸。
但是受緯度和氣候的限制，冰島的蔬菜、水果和糧食都依賴進口，連種植蔬菜的土壤都需要進口，導致冰島的物價很高。
除了漁業資源之外，冰島還有豐富的地熱資源、水利資源、旅遊資源，金融業、冶金工業、生物製藥業、建材工業、軟體業都非常發達。種種有利條件，使冰島的人均GDP達到了6.69萬美元，全球前十。
但冰島1944年才獲得獨立，怎麼快速發家的呢？這就要提到開頭所說的兩邊拿錢了。
二戰之後，歐洲大陸一片廢墟，冰島遠離大陸，沒受損失，反而發家致富了。
美國認為，冰島及北歐位於SL進攻美國本土的交通要道上，如果冰島倒向SL，對美國將是極大的威脅，所以美國就向冰島使勁砸錢。上世紀50年代時，冰島人口才10萬左右，美國就一下子砸了4300萬美元，後續還往裡砸錢，到1955年9月僅軍事項目就砸了1.64億美元。
但冰島沒有死心塌地的倒入美國懷抱，而是左右逢源，和SL也關係曖昧，SL大量購買冰島的漁產品，並在1957年向冰島提供高達2500萬美元的國家貸款。有兩大巨頭在背後撐腰，冰島和英國之間的漁業衝突自然是大獲全勝。
雖然2008年冰島差點全國破產，平均每個公民背負了近40萬美元的債務，十幾年過去了，冰島整體已經恢復，但還是有一些冰島人債務纏身，但不影響冰島的整體形象，只要美國和西歐不倒下，冰島的好日子就不會結束。