《今天是你的生日》是1989年為慶祝中華人民共和國十周年而創作的一首紀念歌曲。當年國慶節首都體育館準備上演一場大型紀念晚會。路建康是北京奧運會開閉幕式製作總監，也是今年國慶慶典背景表演總策劃。當初是路建康找到了韓靜霆，邀請韓靜霆做晚會的策劃、撰稿和創作。這也是韓靜霆首次涉足大型晚會。其中韓靜霆要寫晚會主題歌。作詞人韓靜霆是中國電影編劇、作家。作曲人谷建芬是當代著名女作曲家。
北京市為慶祝和平解 放40周年，要在首都體育館舉辦一臺晚會，韓靜霆是主要策劃人，善於文藝寫作的他，就承擔了晚會主題歌的創作。幾個月後就是新中國成立40周年，韓靜霆就決定從祖國開始寫。由於韓靜霆和北京信鴿協會的人比較熟悉，受他們的啟發，他找到了「放飛鴿子」的主題，決定從一個普通人的角度寫祖國，以一種更親切、更自然的態度表達對祖國母親的祝福。 與鴿子的不解之情，一直延續到今天。汶川大地震後，韓靜霆再次用飽含深情的筆墨寫下了《北川的鴿子樹》一歌，表達了對震區同胞的同情與鼓勵。 主題有了，但是還缺乏靈感。韓靜霆坦言，為了創作好《今天是你的生日，中國》，他「著實費了一番工夫」。 一次，韓靜霆和妻子在逛街時，忽然被一幅宣傳畫吸引——朝陽初升的背景下，幾隻展翅的鴿子口銜橄欖葉，飛翔在金色的麥浪上空。 鴿子，橄欖，麥穗！ 希望，和平，收穫！ 「靈感來了！」激動的韓靜霆不顧妻子，獨自跑回家，一氣呵成寫下了《今天是你的生日，中國》這首經典歌曲。
歌詞作品到了谷建芬手裡，她異常興奮，因為《今天是你的生日，我的祖國》這首歌，便不是簡單地對祖國的歌頌，而是一種深沉的祝福。谷建芬的音樂以情見長、以情動人，以自己特有的藝術風格和旋律詮釋了這首經典歌曲。她說：「這首歌寫於建國40周年前夕，之所以不同於同類題材歌曲的昂揚明快，是因為我想到，在這樣的時刻，我們的老百姓在想什麼？40年了，我們的祖國、我們的人民經歷了許多風雨，老百姓最企盼的是生活的安定，國家的富強。無論經歷什麼樣的坎坷，我們對祖國的深情是不變的。這種思考轉化成了我的音樂語言。」藝術貴在創新，這首歌傳唱至今，也再一次證明了作曲家動情，作品才能動人。
歌曲首唱是韋唯，當時的歌名為《十月是你的生日》 ，這首歌曲也很適合她聲線。韋唯1989年在首都體育館的國慶晚會首唱，歌聲飽含對祖國深深的熱愛和祝福，引起眾多歌迷朋友的廣泛關注和喜愛，韋唯以後又在眾多節目中演唱此歌。後來被眾多明星翻唱，其中董文華演唱為自己的經典曲目。1991年的國慶文藝節目裡李玲玉和蔡國慶合唱此歌。1999年國慶50周年晚會上，成為第二樂章的主旋律和主題歌。2009年十月一日國慶晚會慶祝新中國成立60周年晚會上，來自深圳的9歲小姑娘豆豆和著名歌星劉德華、毛阿敏合唱《今天是你的生日》劉德華、毛阿敏合唱《今天是你的生日》，完美演出，博得臺下陣陣掌聲。就在這年春晚上歌唱家廖昌永和譚晶再次演唱此歌。2011年歌唱家雷佳在國慶62年晚會上唱響此歌。總之，這首歌曲經過無數明星和歌唱家的演繹，成為一首經典曲目，它唱出了無數優秀中華兒女對祖國的深深的愛國之情和祝福祖國強大的期盼心情。