一、城市概況
鄒城市位於山東省西南部，是我國歷史上著名的思想家、教育家孟子的誕生地，素有「孔孟桑梓之邦，文化發祥之地」之美譽。1994年，國務院批准公布為第三批國家歷史文化名城。全市轄13個鎮、3個街道，2個省級經濟開發區，總面積1616平方公裡，總人口120萬。現為國家歷史文化名城、中國優秀旅遊城市、全國綜合實力百強縣市。
鄒城作為具有厚重歷史文化價值的名城，有著自身獨具的歷史文化特色：一是歷史悠久，在距今6000年前的新石器時代，鄒魯先民創造了輝煌厚重的史前文明，留下了豐富多彩的文化遺物。自秦置鄒縣以來，一直是歷代魯西南政治、經濟、文化中心之一。二是文教興盛。這裡是儒家文化的重要發祥地和傳承地，孟子故裡，自古被譽為「鄒魯聖地」，兩千多年來，「鄒魯」作為文教興盛之地的代稱有口皆碑。同時，該市兼具昌盛的佛教文化、道教文化、始祖文化、紅色文化，多種文化兼容並蓄，源遠流長。在這裡，不僅孕育誕生了中國的「至聖」孔子，「亞聖」孟子，而且帶動鄒城相沿兩千多年的辦學之風，民以品學為榮，故而英賢輩出。開明國君邾文公，「一經傳家」的西漢父子丞相韋賢、韋玄成，「鑿壁偷光」刻苦好學的經學家、西漢丞相匡衡，「建安七子」之一的王粲，魏晉名醫、醫學名著《脈經》的作者王叔和等，都是這塊土地培養出來的大賢巨擘。宋元明清時期全縣有知名書院10多所，其中創辦於宋慶曆三年（1043）的尼山書院和創辦於元元貞元年（1295）的子思書院聞名全國。三是文化資源豐碩。現有各類文物史跡517處，其中全國重點文物保護單位7處、山東省文物保護單位36處、濟寧市級文物保護單位12處、鄒城市文物保護單位20處，各類館藏文物達12萬餘件。國家級優秀傳統村落2處，省級優秀傳統村落6處，省級歷史文化名村1處。在非物質文化遺產，1項（平派鼓吹樂）列入國家級非物質文化遺產名錄；3項列入省級非物質文化遺產名錄；9項列入濟寧市級非物質文化遺產名錄的有9項；還有38項列入鄒城市縣級非物質文化遺產名錄。
二、歷史沿革
關於鄒城的記載，最早可見《書經禹貢》書中「嶧陽孤桐，泗濱浮磬」、《詩經魯頌》書中「保有鳧嶧，遂荒徐宅」的詩句。「嶧」、「鳧嶧」就是現今鄒城市的嶧山和鳧山。
鄒城市夏代屬徐州，至殷商，屬奄國。周克商滅奄，封顓頊玄孫陸終第五子晏安之苗裔曹俠於此，國號邾，附庸於魯國。秦統一中國後始設騶縣，隸屬薛郡。西漢高后元年（前187年）改屬豫州魯國。唐初改騶為鄒（一說晉時為鄒），屬河南道兗州魯郡。宋神宗熙寧五年（107年）至元豐六年（1083年）曾將鄒縣設置為鎮，元豐七年（1084年）復設鄒縣，明清沿襲。1912年2月，廢府後鄒縣屬岱南道，1914年6月屬濟寧道，1925年屬兗濟道。1927年廢道後直屬山東省。
1939年3月，為適應抗日鬥爭新形勢的需要，以津浦鐵路鄒縣境內段為界，分為鄒東、鄒西兩個縣級行政區。1940年１月鄒縣抗日民主政府由鄒西遷至鄒東，與鄒東辦事處合併，仍稱鄒縣抗日民主政府。1948年6月成立鄒縣人民政府，1949年8月尚河區劃歸白彥縣，鳧山縣落陵區劃歸鄒縣。1953年8月撤銷白彥縣，將城前區、尚河區併入鄒縣。1956年3月撤銷鳧山縣，將太平區、郭裡區、石牆區併入鄒縣，自此行政區域相沿至今。1992年10月，經國務院批准，鄒縣改為鄒城市，由濟寧市代管。
三、古城格局演變
（一）古邾城沿革
古邾城即故鄒縣城。邾國國都最初在訾婁，即今鄒城市息陬一帶。昌平山稍東南，有村名長荃，即古陬邑，為古邾國始封之地。此地歸魯後，封孔子父叔梁紇為食邑。訾婁即陬邑，實為邾國最早的都城。因當時邾國，東、西、北三面界魯，經常遭受魯國侵擾，遂遷都於邾瑕。但邾瑕地勢低洼，常年遭受水災侵害，邾國君主邾文公遂又三遷於嶧山之陽，奠定了鄒城市古代行政區劃的基礎。現訾婁、邾瑕已不復存在，但嶧山前之邾國故城現仍依稀可見。其疆域北括鄒邑，南包滕州，東至費縣，西有濟寧、魚臺東部，可謂一個幅員不小的諸侯國。及至西漢，沿襲秦制，置騶縣，屬魯國，騶縣治所仍在原邾國故址。
（二）縣治遷徙
南北朝北齊天保七年（公元556年），鄒縣治所從嶧山之陽遷至崗山之陽的魯平陽縣城，即現址。鄒城縣治所的城市選址，體現中國古代重水而又尚陽避陰的傳統文化，即其不僅北有崗山，南面還有一條發源於鄒東匡莊鄉灰埠嶺及洪山一帶、河道寬闊且長年流水淙淙的大沙河，處於山之南、河之北，獨佔雙陽，是非常理想的治所之地。當時騶縣境域大致東北起尼山、昌平山；西瀕泗河，西南至鳧山西麓，南陽湖畔；南抵界河；東括鳳凰山。
（三）明代鄒城格局
明初鄒城位於原鄒縣治所的中南部。鄒城古城城址呈凸字形，三重城牆。城牆始以土築，明萬曆年間改為砌磚。城牆四面均設城門，東「瞻嶽」、西「襟濟」、南「崇教」、北「近魯」。實因出東門即可眺望鄒東連綿群山，西連濟寧，南門外系孟母三遷處、有孟母斷機堂、子思書院等古蹟，北鄰鄒城而名之。城外無子城外郭，城內有四條主要道路連通城門，即東西關大街和南北門裡大街，形成「一城四街四城門」的傳統城市格局。古城南門外，沿現今亞聖路，有孟府及孟廟。城內原有舊縣署（居城中）、重興寺、文廟、城隍廟、察院、常平倉、預備倉、關帝廟等歷史建築。
四、歷史文化價值和古城價值
（一）歷史價值。鄒城是中國偉大思想家、教育家及儒家學派代表人物孔子、孟子的誕生地。先人的儒家思想傳播至今，遍及世界，對中國及亞洲地區的文化發展產生了重要的推動作用。鄒城作為孟子講學和活動的主要地點，也是著名的「母教之都」，成為儒家思想的發源地和中國傳統文化的發源地。
（二）科學價值。鄒城「山繞城、水環都，城外有山水」的古城選址，充分考慮水源、背風、向陽、交通、防守等因素，設於崗山之陽，因利河、唐王河之北，獨佔雙陽，形成重水而尚陽避陰的選址特色，是中國傳統山水建城選址思想的代表，也是魯南地區明代縣城營建思想的體現。古城建設尊制守章，建城延續三千餘年，古城四面均設城門，由四條主要道路連通，建城之初，借因利河環四周挖築護城河，形成護城河環繞、拱衛古城的建城格局。古城內部鄒城較好地保持了由崗山、鐵山、古城、兩孟地區，以及孟廟南壇形成的歷史城區中軸線，構建「一河接兩區、一街聯兩廂」的城市布局，形成線性商貿空間與棋盤式坊巷空間形態，體現了家族文脈營建坊巷空間的「禮制」思想，是研究我國傳統縣城營建與發展的典型實例。
（三）藝術價值。鄒城是祭祀孟子、後裔聚居和家族墓葬的聖地。鄒城的寺廟、佛塔、府邸、民居，以及孟子講學、活動的相關建築具有高度的建築藝術價值。孟廟是中國古代官方祭祀建築的代表，孟府、孟林是古代帝王對聖賢后裔襲封優免制度的產物，是中國此類衙署建築和墓葬的代表；重興塔以及韓家大院等傳統民居，建築形製成熟、布局規整、序列有致，裝飾雅致，是中國傳統建築的作品代表。
（四）社會文化價值。鄒城集人文思想和營城制度千年傳承，內涵豐富，對當代中華民族的思想文化傳承有重要價值。作為國家歷史文化名城，有著豐富的非物質文化遺產，積澱深厚的社會文化氛圍。
（五）社會經濟價值。孔孟文化遺產及其相關衍生產品具有不可估量的經濟價值。孔孟文化作為國內外普遍認同的歷史文化資源，在文化宣教及旅遊活動中發揮了巨大的社會經濟價值。