弘皙能夠輕易拉攏眾多舊臣參與謀逆，主要是因為乾隆對朝中的權力分配進行了調整，以「軍機處」取代議政王大臣會議和「總理事務處」，並且規定王室宗親不得入軍機處，徹底的使一些皇室王公遠離了權力中心，正是在這種失去權力的失落中，才使弘皙有了拉攏諸王大臣「謀逆」的機會。
首先我們先介紹一下弘皙，因為他的知名度不高，也許有人搞不清他是誰，但是如果提起他的父親，熟悉清朝的康雍乾歷史的人，就一定知道，他的父親就是康熙兩次廢掉的太子胤礽。這個弘皙據說非常受康熙皇帝的喜愛，康熙帶進皇宮撫養的孫子有兩個，第一個就是弘皙，第二個才是乾隆。康熙將弘皙帶進宮時，應該也是將他作為未來的皇位繼承人來培養的，但是由於弘皙的父親、太子胤礽不爭氣，康熙將胤礽的太子位子廢掉。
有一種說法是，太子胤礽在第一次被廢時，康熙看著自己的孫子弘皙時，非常的為難，「皮之不存毛將焉附」，父親失去了皇位繼承權，孫子肯定相應的也失去成為皇位繼承人的可能。也正是在這種矛盾的心理下，康熙四十八年（1709年）三月，康熙又復立胤礽為皇太子，但是復立的胤礽依然沒有任何改變，令康熙十分失望，康熙五十一年（1712年）十月，胤礽再此以罪被廢黜，禁錮於鹹安宮，這樣一來，胤礽的兒子弘皙也徹底與皇位無緣了。
康熙六十一年（1722年）十一月十三日，康熙皇帝病危，臨終前，康熙交代繼承皇位的雍正善待廢太子胤礽，並要求雍正冊封自己的愛孫弘皙為親王，康熙如此安排，也許是為了對弘皙失去皇位繼承權的一種彌補吧。雍正繼位後對參與奪嫡的兄弟大肆打擊，但他對自己的二哥、廢太子胤礽倒還不錯，並沒有加害於他，而且在康熙去世的第二天，雍正就封弘皙為多羅郡王。雍正二年（1724年），廢太子胤礽去世，雍正追封其二哥胤礽為和碩理親王。雍正八年(1730年)五月，雍正下令由弘皙繼承其父允礽的和碩理親王爵位，弘皙也成為他同輩中爵位最高的。
在雍正去世後，隆繼承皇位，他為了進一步鞏固皇權，決定對朝廷的一些制度進行改革。因為，清朝建立以來，皇族內部爭鬥不斷，遠有多爾袞和豪哥、順治，近有雍正兄弟相殘，為了杜絕這種情況的再次發生，乾隆認為只有讓皇族王公大臣遠離權力的中心，才能取得最好的效果。
在乾隆繼位之初，雖然他奉其父親雍正的遺命，以叔叔莊親王允祿、果親王允禮以及大學士鄂爾泰、張廷玉等人作為顧命輔政大臣，組成了御前臨時機構「總理事務處」，但是在乾隆二年（1737年），乾隆就恢復了「軍機處」，並且規定軍機處中不允許皇族擔任，這樣一來，輔政大臣中的鄂爾泰、張廷玉成為軍機大臣，而莊親王允祿、果親王允禮則被排除在軍機處外了。
乾隆還採取了「密折」制度，他頒發諭旨可以直接由軍機處發出，大臣的奏摺也可以直接遞交軍機處，由軍機大臣轉呈皇帝，這樣一來，前朝設置的最重要的權力機構議政王大臣會議以及內閣都形同虛設了。
乾隆的這種改革，有效的限制了皇室宗親的權力，為鞏固皇權提供了一定的保障，但是在無形之中也觸動了一些王公大臣的利益。正是在這種情況下，給了始終對皇位沒有死心的弘皙覬覦皇權的念頭。
弘皙自幼被康熙養在宮中，享受了其他皇孫沒有的恩寵與特權，原本離皇位近在咫尺，卻突然在其父親被廢後，皇位得而復失，這種巨大的失落，弘皙在心理上是十分難以接受的，但是形勢逼人強，他也不得不低頭，在雍正時期，他被晉升為親王，成為兄弟一輩中爵位最高的一個，但這依然難以安慰他那顆失落的心。
在雍正皇帝暴死以後，新皇帝乾隆的繼位，再次激起了弘皙的不滿，在他心裡認為，原本這個皇位就應該是他的。乾隆登基以後，採取了與其父嚴酷高壓不同的政策，他對皇族採取了寬鬆的的態度，對許多在雍正時期被打壓的皇族，重新給予了優厚的待遇，但是卻不允許他們手中掌控大權了。
在乾隆三年（1838年），乾隆的長子永璉因病去世，乾隆是將這個孩子作為皇儲培養的，並且已經按照「秘密立儲」的制度，將寫有永璉為繼承人的密旨放在了「正大光明」匾後邊了，他非常希望由他親手培養出大清第一個嫡長子出身的皇帝。在永璉去世後，年輕的乾隆深受打擊，他和叔叔莊親王允祿和弟弟和親王弘晝等人一起取下早已放置在匾後的密旨，這也意味著皇儲之位再次虛懸。
弘皙在看到皇儲空出後，想奪回自己失去的皇位的想法更加強烈，而此時，一些原本身處朝廷權力中心的王公大臣，由於乾隆設立的軍機處，而成為了權力外圍的「邊緣人物」，心中也同樣充滿了失落感，在這種情況下，莊親王允祿、弘升、弘昌、弘晈、弘普等人經常到弘皙的府中聚會，允祿雖是康熙皇帝的十六字，但他的年紀比自己的侄子弘皙還小一歲，所以他與這些侄子年紀相仿，也玩得比較好。
這些人在聚會之中就難免會發發牢騷，表達對朝政的不滿。弘昌和弘晈是怡親王允祥的兒子，而允祥則是雍正堅定的支持者，現在連他的兒子都和廢太子胤礽的兒子弘皙搞到一塊去了，而且對乾隆的政策有了反對意見，這也反應雍正和乾