東方早報·文化人物系列報導
杭蓋樂隊將蒙古族傳統音樂形式和西洋樂器相結合。 高徵 早報資料
杭蓋，意為有藍天、白雲、草原、山林、河流的水草肥沃的地方。以這個美好的蒙語為名的杭蓋樂隊亦不辜負這個詞盛大的意向，自2004年成立至今，他們將蒙古民族音樂和歷史融合於現代音樂創作和表演，已然成為在國際上享有盛譽的中國樂隊。
「草原和搖滾都是我們的背景」
這支成員來自內蒙古、新疆、青海，包括蒙古族、哈薩克族和漢族的七人樂隊用馬頭琴、陶布叔爾（蒙古族的彈撥樂器）、烏力格爾（蒙古族敘事民歌的藝術形式）、低音四胡（蒙古族弓拉弦鳴樂器）、好來寶（蒙古族獨特的說唱藝術）、呼麥（一種藉由喉嚨緊縮而唱出「雙聲」的泛音詠唱技法）等蒙古族傳統音樂形式，和吉他、貝司、鼓等西洋樂器的結合重現生生不息的草原和草原上口口相傳的歌謠，把草原上的風吹遍了大半個世界。
舞臺上的杭蓋穿蒙古族的傳統袍子，抱著傳統樂器，主唱兼打擊樂手老胡還會時不時舉起馬鞭在空中抽個一兩鞭子。雄性低沉的嗓音，彈撥樂輕快動感的樂聲，以及在草原流傳千年的悠遠長調和低吟歌謠，把歌者和聽者一起帶回精神原鄉，空氣中瀰漫草野氣味的草原的神奇力量。
然而在他們上臺之前，早報記者走進他們的休息室時，看到的只是幾個還沒有換裝，剛吃完盒飯在歡樂聊天的城市青年。直到老胡伸手做一個「請」的姿勢，用不標準的漢語笑著說「採訪沒問題，請坐」的時候，草原民族的大氣和好客才顯露出來，提醒我他們來自何方。
對他們來說，草原的音樂是來自故鄉的音樂，是從小耳濡目染沁入血液的聲音。然而他們又曾經熱愛搖滾，多年的地下樂隊生涯讓搖滾成為他們的另一個背景。於是二者融合，成就了他們今天獨特的跨界音樂形式。
跨界音樂並不是一個很新的概念。然而幾十年中，跨界音樂似乎鮮有催生新的音樂內涵，亦缺乏得以流傳的作品。那麼，杭蓋的跨界，為什麼能夠得到業界的高度評價，又在民間廣為傳播？杭蓋的創始人、隊長伊力奇是這樣解釋的：「我們來自草原，又都北漂多年做搖滾，蒙古音樂和搖滾樂都已經成為我們的背景，所以糅合二者對我們來說並不是生硬的堆砌，而是水到渠成。還有一點，我們並不會因為哪個音樂元素特別討巧就一直用它，而是注重音樂整體的和諧。比如呼麥這個元素，雖然在國內外已經不是很新的概念，而且不止在內蒙古，在內蒙古以外的地區都有很多人在學，但是它依然是一個能夠吸引眼球的亮點。就我個人而言，呼麥反映了人和大自然的關係，模仿的其實是動物和大自然的聲音。杭蓋的音樂裡有呼麥的成分，但是我們並不會以呼麥為賣點，呼麥的作用是體現環境的感覺，體現自然界的感覺。」
「音樂其實不需要語言」
有意思的是，無論在國內還是在國外，能聽懂杭蓋所唱的蒙語歌詞的人無疑少之又少。然而他們的足跡已經踏遍40餘個國家，演出近250場，並多次作為壓軸樂隊登上WACKEN音樂節（世界最大的重金屬音樂節）和WOMAD音樂節（落地眾多國家的重量級世界音樂節）；杭蓋樂隊的專輯《遠走的人》在英國權威音樂雜誌《MOJO》評選的「2010年度十大世界音樂唱片」獲得第6名；作為唯一入選的亞洲音樂唱片，該專輯同時還被歐洲著名音樂雜誌《Songlines》評選為「2010下半年最值得收藏的十大世界音樂唱片」；2011年，他們憑《遠走的人》獲得第十一屆音樂風雲榜「最佳搖滾專輯」、第十一屆華語音樂傳媒大獎「最佳樂隊和最佳民族音樂藝人」等多項大獎。多數觀眾聽不懂他們在唱什麼，而他們的音樂又流傳甚廣，伊力奇說：「我們的歌詞很多是草原上的民歌改編過來的，是草原上大家都知道的歌。歌詞的內容是愛、兄弟、媽媽、馬、故鄉等意象，並不是很特別。但是這些意象是草原民族生命中最重要的東西，傳唱了很多年，所以我們唱起來會有特別真誠的感覺，是可以感染到很多人的。」那麼語言和音樂的關係，到底是什麼？伊力奇說：「語言也是有旋律的。音樂其實不需要語言，只需要由語言和音律組成的旋律就可以了。語言和音律都只是讓歌曲有感染力的一部分因素。」
在外多年，蒙古族的魂一直是杭蓋賴以前行的能量源所在。然而離開草原那麼久，又在全世界到處飛，接地氣的時間少了，他們的音樂是否還會像最初一樣給我們帶來真誠的感動？伊力奇倒是一點也不擔心：「現在我們不會刻意去搜尋草原上的民歌，儘管那裡還有很多。收集民歌，並以此為基礎進行再創造就好像騎自行車，一旦有了這種感覺，就一直會有，就會變成本能的東西。現在我們的生活被巡演安排得很滿，有得有失吧。演出和創作是兩種狀態。除了演出，我們會花時間創作，創作的時候我們還是會很專心，把自己封閉在一個環境。我們想做的是怎樣賦予民歌以新的生命，再以我們的方式做出來。」