1955年5月18日，一個小男孩出生在香港南丫島一個貧窮家庭裡，出生沒多久，父親請了一位先生，打算給他起個名字。
先生在看到這個小男孩後，判定他以後一定會出人頭地。
而這個小男孩長大以後，還真的成了一位享有盛名的明星，他，就是周潤發。
早早踏入社會 18歲那年進入TVB
周潤發的父親是一名船員，母親是普通婦女，本就不富裕的家庭因為父親好耍錢更加雪上加霜。懂事的周潤發從小就學會幫家裡打零工貼補家用。
初三那年，父親積勞成疾，一病不起，家裡也沒有能力繼續供他上學，周潤發便輟學，踏入社會。在從事演藝工作之前，周潤發一直生活在社會底層，他做過洗車工、電子廠童工、酒店服務員、郵差、照相器材售貨員等等。
1973年，18歲的周潤發在報紙上看到TVB的徵人廣告，便與朋友一同去應徵，得到擔任考官之一鍾景輝的賞識，並考入了TVB第三期藝員訓練班，和吳孟達、杜琪峯等人成為了同學。
在班上，周潤發是最不出色的那個，不僅在班裡墊底，甚至因為成績不好，演戲彆扭差點被老師挑出去。
最終，班上的40名學員只有22人順利畢業，7個人拿到長約，周潤發因為個子高，找不到合適的女演員與其搭戲，只能拿臨時合約，做臨時演員，打一份工領一份錢。
此後的好幾年，周潤發都在各種各樣的戲中跑著戲份不多的龍套，拿著不多的工資。
直到1980年，周潤發才迎來轉機。
1980年，導演招振強正在籌拍《上海灘》，本來想著讓鄭少秋當男一號。但因為身體原因，鄭少秋婉拒了該角色。
於是，導演開始重新選角。
周潤發得知後，為了爭取演出機會，每天都穿著西裝，守在無線電視臺的電梯前，向路過的人問好說："早安。"以此來讓別人對他加強印象。
周潤發這一舉動還真讓製片人記住了他，找他來試鏡後，一換裝，發現形象和氣質都很符合許文強這個角色。
於是，導演立馬拍板定下由他出演男一號許文強。
《上海灘》播出後，火遍全國，據說，當時上海每次播出這部劇時，所有的人都守在電視機前，使這個中國人口最多的城市宛如一座空城。
飾演許文強的周潤發自然也一炮走紅。之後，周潤發接連出演了《金榜英雄》、《笑傲江湖》、《蘇乞兒》、《等待黎明》等作品。其中，《等待黎明》讓周潤發獲得了第4屆香港電影金像獎最佳男主角提名第30屆亞太影展最佳男主角和第22屆臺灣電影金馬獎最佳男主角獎。
儘管作品多了起來，也獲獎了，可這些作品卻叫好不賣座，每部電影的票房都不咋地。
連番失利後，周潤發被冠上了票房毒藥的稱號，許多導演不再找他拍戲，生怕因為他而影響自己的電影票房。
一時間，周潤發陷入了事業低潮。
英雄本色讓其重新翻紅 三度問鼎最佳男主角
在周潤發陷入事業低潮時，有一個人不得不提，他就是吳宇森。
1986年，導演吳宇森籌備電影《英雄本色》，小馬哥一角遲遲定不下來。接連找了幾位演員，都因各種原因沒能接演。
後來，有人推薦了周潤發，可製片公司並不贊同周潤發來演小馬哥，一是顧忌周潤發"票房毒藥"的外號，二是想邀請更有名的演員來出演。
可面對接連幾位演員都不能出演，再加上周潤發自降片酬後，製片組最終還是選擇了周潤發出演。
而本來小馬哥只是一個配角，戲份很少，卻沒想到周潤發一開拍就表現的很搶眼，導演吳宇森也開始給他增加戲份。
最終小馬哥這一角色從男配變成了第三男主。
1986年，《英雄本色》上映後一舉打破了票房記錄，不僅讓周潤發的事業重新回暖，也讓他擺脫了票房毒藥的外號，小馬哥成了周潤發的另一代表角色。
接下來的幾年裡，周潤發又拍了《英雄本色2》《縱橫四海》《喋血雙雄》《賭神》等作品，《英雄本色》、《龍虎風雲》和《阿郎的故事》這三部電影片，更令他三度問鼎香港電影金像獎"最佳男主角"。
最火的時候，大江南北都有他的印記，甚至成為了中國首位被列入當代中學教科書的藝人。
1995年，在拍完《和平飯店》後，周潤發決定前往好萊塢發展。
他花了3年的時間學習英文，努力去了解和接受好萊塢的拍片方式。終於在1998年，推出他的第一部進軍好萊塢的作品《替身殺手》。
《防彈武僧》、《安娜與國王》、《加勒比海盜3：世界盡頭》等作品成為周潤發在好萊塢留下的身影。
雖然那幾年，周潤發把重心都放在了國外，但也並沒有放棄國內市場，2000年，由他主演的《臥虎藏龍》榮獲第73屆奧斯卡最佳外語片等4項大獎，也是華語電影歷史上第一部榮獲奧斯卡金像獎最佳外語片的影片。
或許是隨著年齡慢慢增長，讓周潤發思家甚切，2006年，已經在國外發展多年的周潤發決定回國發展。
回國後的他拍了《滿城盡帶黃金甲》、《孔子》、《讓子彈飛》、《澳門風雲》等系列電影。彼時的周潤發已不是當年的"票房毒藥"，而是成為在國際上享有盛名的明星。
但隨著年齡的增長，周潤發拍片次數日益減少，以前一年多部作品，現在兩年都不一定有新作品的推出。
他回歸到了生活，像一個普通人一樣，會坐公交地鐵，不穿名牌，不用智慧型手機，覺得香港理髮太貴，有段時間甚至留起了長發，在街上碰到粉絲，從不躲避，而是開心的與其合照。
他會在颱風過後，一個人在街上清理倒在路邊的樹；會和杜琪峯發起成立"藝進同學會"，幫助退休老人安享晚年；會在梁家輝事業受重創時，帶他走出"封殺"的窘境；會在吳孟達、劉德華事業低潮時，伸出手幫一把；會在拍戲遇到需要跳進糞坑的戲，二話不說，跳進屎坑完成鏡頭。
有人說在香港想要遇見明星就去奢侈品店逛街，但要遇到周潤發就一定要去公交站、地鐵站，菜市場。
在他的身上，我們完全看不到身為明星的距離感，更多時候，周潤發都像是"熱心市民"。
沒有孩子的他，曾一度被網友好奇財產會留給誰。事實上，早在2013年，周潤發就曾公開表示，要把99%的財產捐給公益事業。
這個將東方男性魅力發揮到極致的人，經歷了苦，嘗過了甜，從煙火中來，最後又回歸到了煙火中。
奮力拼搏，又適時放下；盛名之下，卻又安於平凡，這，就是周潤發的魅力。