《笑拳怪招》主要講述了清朝時，由嶽飛創立的形意門一派勇於抗清，朝廷鷹犬任天化（任世官 飾）武功高強，四處搜尋形意門大掌門人程鵬飛(田俊飾)。因受清廷迫害，與孫兒升龍(成龍飾)在青龍鎮上隱姓埋名，居於山間。隱姓埋名的陳鵬飛和孫子陳興龍（成龍 飾）每日辛勤練功，陳鵬飛為了避免暴露身份嚴令陳興龍惹是生非。陳興龍上街賭錢顯露身手拆穿莊家騙局，當地富戶隨即邀請陳興龍到自己的 武館中擔任教頭。陳興龍將武館改名為形意門，又隱藏幕後替館主料理各方挑戰者。青龍鎮的形意門名聲漸起，將任天化引來，懵然不知的陳興龍將任天化一行引到家中，任天化將陳鵬飛殺害。龍親眼目睹祖父被殺，幸有陳鵬飛好友八腳麒麟及時趕到，陳興龍才免於一死，自此陳興龍跟隨八腳麒麟苦練武功，矢志為爺爺復仇。《笑拳怪招》是一部喜劇/動作片，由成龍主演，也是成龍自導自演的第一部戲。於1979年02月17日香港上映。上映後票房大賣，從此一炮而紅。
1979年《笑拳怪招》。成龍終於名正言順的得到了創作自由，擔任影片的導演、武術指導和編劇，也染指了部分攝影指導的工作。由於是首次執導，預算資金很低。雖然製作成本低廉，畫面粗糙，但成龍創作發揮卻讓影片具有市場號召力，上映後獲得了544萬的票房成績。票房的成功讓羅維欣喜異常，然而他並沒有重視成龍的才華，僅僅是給他施些小恩小惠打法成龍，並且打算和成龍籤一份更大更長遠的合同。羅維是個舊派人物，對演員呼來喚去視同私物，權力欲很大。於是意圖用合同綁定成龍和羅維公司的關係，陳自強是羅維公司的總經理，實在看不下去了不顧和羅維正面衝突，盡力為成龍爭取應得的權益，羅維大為惱火，提醒陳自強不要胳膊肘往外拐，陳自強不予理睬。其實成龍知道陳自強的處境也非常困難，不想陳自強為了自己而失業。在羅維的示意下，成龍在沒有具體條款的空白合同上簽了字，以求息事寧人。
後來買斷人才的激戰正式拉開了帷幕。陳自強私下分別與邵氏、嘉禾談判，把買斷成龍的價格一炒再炒。價格雖然誘人，成龍卻沒有背叛羅維的理由。羅維卻按耐不住，出示私自更改的合同，以示要挾。原合同上寫明小成龍要為羅維公司盈利10萬港幣之後可以解約。而羅維利用成龍之前籤字的空白合同，把原來的10萬改成了1000萬。陳自強一氣之下主動辭職，由於羅維有背道德的行為，成龍決心離開，但眼下合同在羅維手上，他和陳自強一籌莫展無計可施。就在此時，羅維公司的合同經理為成龍提供了有力證據，出手相助的原因是成龍曾借錢給他為女兒治病。
後來成龍以470萬的身價去了嘉禾。當然，羅維的事情還沒完，他心有不甘的買通黑社會四處騷擾成龍。成龍本來不打算告知陳自強和嘉禾上層，但怕事有牽連，如果他們不能形成統一戰線同仇敵愾，很可能會有生命危險。成龍當時正如火如荼在拍攝《師弟出馬》，迫於威脅，他不得不白天製作《師弟出馬》，晚上被押著去給黑社會拍片，做出適當的配合姿態儘量給陳自強和嘉禾上層爭取扭轉局勢的時間。晝夜不停忙碌了一周的成龍幾乎沒有合眼，終於等來了陳自強的消息。他被通知儘快製作完《師弟出馬》後去美國嘉禾的分公司發展，在紛亂不安中小樓結束了羅維時代，迎來了嘉禾時代。
在羅維公司，羅老闆一個勁兒壓製成龍，雖然身心都不舒服，但也並非是壞事。畢竟年輕氣盛，想法多，不成熟，總是難得機會去發揮。在受壓制的過程中打磨掉了很多毛躁的東西。其實羅維也是伯樂，李小龍、成龍、李連杰三代功夫巨星都是羅維挖掘的，但沒有一個在他手下大紅，終是為他人做嫁衣，也使成龍在磨練中成長，以後的路更加的穩定，走的更遠。後來他在嘉禾公司大展宏圖，越走越遠，說白了要是沒有在羅維公司的經歷他現在也不知道怎麼樣那，所以還要感謝羅維公司。也要感謝《笑拳怪招》。