提起仙人掌，想必大家都會不約而同地想到沙漠中那帶刺的植物，可你知道嗎，「仙人掌」還是一種茶，不過仙人掌茶可不是用仙人掌製成的，而是一種地道的綠茶，它產於湖北當陽境內的玉泉山，外形獨特，扁平似掌指，品質極佳，它的得名還與詩仙李白有著極深的淵源，下面我們就一起來認識一下這種特別的茶葉吧。
1.仙人掌茶的歷史
據說唐朝時，在湖北玉泉山的玉泉寺中，有一位中孚禪師，他不僅善於品茶，而且還善於制茶，仙人掌茶就是由他創製出來的。每到春茶採摘之際，他就去往珍珠泉水匯結成的玉泉溪畔，在山水相依的乳窟洞邊，將茶樹的嫩芽嫩葉採回，運用熟練的制茶技術加工，創製了出了一種形似仙人掌的扁形散茶。
這位中孚禪師的來頭可不小，據考證，中孚禪師俗姓李，是唐朝最負盛名的詩人李白的侄子，有一年中孚禪師雲遊到南京棲霞寺，遇到了叔叔李白，便將此茶獻給了他，李白見這茶扁平如掌，泡之清香滑熟，飲之清芬甘甜，念及是侄子親手所制，又聞其產於玉泉寺，便欣然提筆，為其取名「玉泉仙人掌茶」，並寫下中國有史以來最早的一首寫茶的詩《答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶》：「茗生此中石，玉泉流不歇。根柯灑芳津，採服潤肌骨。叢老卷綠葉，枝枝相接連。曝成仙人掌，似拍洪崖肩。」從此，玉泉仙人掌茶便名聲大振。
2.仙人掌茶的品質特點
仙人掌茶的生長環境優越，玉泉山土質肥沃，雨量充沛，生長的茶樹芽質軟而肥壯，萌發輪次較多。鮮葉選用春茶的一芽一葉，要求芽長於葉，芽葉長2-3釐米，葉面多白毫，加工過程分為蒸汽殺青、炒青做形、烘乾定型三道工序，製成的成品茶外形片形似掌，白毫披露，色澤翠綠，衝泡之後湯色清澈明亮，芽葉舒展，色澤嫩綠，勻淨成朵，似朵朵蓮花綻放於杯中，茶香清香雅淡，滋味鮮醇爽口。仙人掌茶初嘗清淡，回味甘甜，繼而飲之，只覺醇厚鮮爽，沁人肺腑，香醇甘甜彌留於齒頰之間，令人心曠神怡，回味雋永。
3.仙人掌茶如何衝泡品飲
泡茶先選器，俗話說，「嫩茶杯泡，老茶壺泡」，衝泡上好的仙人掌茶，宜選用無蓋的玻璃杯或白瓷杯，如此一則增加透明度，方便客人賞茶觀姿；二則以防將嫩茶燜黃，有損鮮嫩色澤和清鮮滋味。在衝泡前，可先賞茶，將幹茶置於白紙上欣賞其色澤形狀，再湊近聞茶香，領略仙人掌茶的天然風韻。
衝泡仙人掌茶時，首先溫杯潔具，提高杯溫，接著以上投法衝泡，即先注水，再投茶，將茶葉投入85℃左右的水中，可見茶葉徐徐下沉，此時客人可以觀看茶的展姿、茶湯的變化以及茶煙的彌散，仙人掌茶較為細嫩，出湯較快，衝泡後應儘快將茶遞給客人，以便不失時機聞香品嘗。
品飲仙人掌茶時，一般以聞香為先導，再品茶啜味，飲上一小口，讓茶湯在口腔內緩緩迴蕩，使茶與味蕾充分接觸，然後再徐徐咽下，並用舌尖抵住齒根，同時緩緩吸氣，以回味茶的甘甜。#茶生活#
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