新華社北京12月5日新媒體專電 據美國趣味科學網站12月1日報導，一項新研究顯示，新冠肺炎可能在2019年12月就已抵達美國。
報導稱，美國疾病控制和預防中心(CDC)的研究人員分析了美國紅十字會2019年12月13日至2020年1月17日在9個州採集的7000多份獻血血樣，其中106份血樣的新冠病毒抗體檢測結果呈陽性。
研究報告當地時間周一發表在美國《臨床傳染病》半月刊上。報告的作者們稱，這一發現表明，「新冠病毒感染病例可能在2019年12月就已在美國出現，早於此前的認知」。
報導指出，有跡象表明，這種病毒的傳播時間早於人們的認知。在法國，研究人員對住院患者樣本進行回溯性檢測後發現，有一名患者是在2019年12月底被感染的。趣味科學網站此前還報導稱，研究人員在去年9月義大利採集的血樣中發現了新冠病毒抗體。
報導注意到，在此次的新研究中，106份新冠病毒抗體檢測結果呈陽性的樣本中有39份是2019年12月13日至12月16日在加利福尼亞州、俄勒岡州和華盛頓州採集的，另外67份則是2019年12月30日至2020年1月17日在康乃狄克州、艾奧瓦州、麻薩諸塞州、密西根州、羅得島州和威斯康星州採集的。
報導稱，針對其他冠狀病毒的抗體有可能產生「交叉反應」而呈現出陽性結果。但是，當研究人員進行更多檢測以弄清此類交叉反應時，他們發現接受檢測的90份樣本中有84份含有專門針對新冠病毒的抗體。
研究報告的作者們還使用了精確度較高的新冠病毒抗體檢測手段。但即便是非常精確的檢測也會產生少量的假陽性結果。不過，研究人員稱，這項新研究中實際出現的陽性結果數量超出了預計會出現的假陽性結果數量。
研究報告的作者們說，總體而言，這一發現「導致所有起反應樣本(陽性結果)均為假陽性的可能性非常小」。換句話說，2019年12月至2020年1月採集的這些陽性樣本中至少有一部分很可能是由此前感染過新冠病毒所致。
不過，美國加利福尼亞大學舊金山分校的流行病學與生物統計學教授喬治·拉瑟福德博士說，儘管研究人員努力檢測了專門針對新冠病毒的抗體，但不能排除「與其他冠狀病毒交叉反應」的可能性。
此外，由於該研究存在局限性，相關發現無法說明當時病毒的傳播程度。
研究報告的作者們說，要證實這一發現，就應該對當時的人體組織、唾液或血液樣本進行檢測，尋找新冠病毒遺傳物質留下的蛛絲馬跡。