希臘神話中的小愛神厄洛斯（羅馬神話中叫丘比特）是愛與美女神阿佛洛狄忒（羅馬神話中叫維納斯）的兒子，這位可愛而又淘氣的小愛神有一張金弓和兩種神箭：促進愛情甜蜜走向婚姻的金頭神箭和中止愛情使之分手，佳偶也會變成冤家的鉛頭神箭。被射中者會備受愛情的煎熬，因此，愛情被解釋為最可怕而又最強大的力量，厄洛斯也總是被用來象徵愛情。
小愛神的箭對神或人都會起作用。一次，太陽神阿波羅偶遇同樣拿著弓箭的厄洛斯，警告他弓箭危險，小朋友就不要玩了。心懷不滿的小愛神趁著阿波羅走到河神珀涅俄斯的女兒達芙妮身邊的時候，用金箭射向太陽神阿波羅，又用鉛箭射向河神女兒達芙妮，結果達芙妮為躲避阿波羅變成一棵月桂樹，令阿波羅懊惱萬分。雖然不能和達芙妮結為夫妻，但是，為了紀念心愛的女孩，月桂樹被他當作聖樹，頭戴桂冠也變成阿波羅的習慣。
然而，小愛神沒有想到自己也有被愛情折磨的時候。他的母親，愛與美之神阿佛洛狄忒一向對自己的美貌很有信心。凡人也建了很多廟宇去祭拜她。其中，有一個小城邦深得到阿佛洛狄忒的喜歡，因為那裡的人特別愛美，小城邦裡建了許多祭拜阿佛洛狄忒的廟宇以示對她的尊重和熱愛。但是，這一現象最近幾年發生了變化，去阿佛洛狄忒廟宇祭拜的人日益減少。這讓阿佛洛狄忒很是失望，經過查訪，她知道了其中緣由。
原來，此地的國王有三個女兒，老大老二長相普通，最小的女兒普緒克（Psyche）近幾年來卻出落得十分美貌。以至於當地的老百姓把她當作美神來崇拜，逐漸忽略了美神本尊阿佛洛狄忒。
這事當然激怒了阿佛洛狄忒，對小公主普緒克的傾城傾國的美貌甚是嫉妒。她向自己的兒子小愛神厄洛斯求助，讓他設法使普緒克愛上一個最醜惡兇殘的怪物。
護母心切的厄洛斯背著弓箭出發了，他隱形後來到普緒克床前，正要射箭時，少女從睡夢中醒來，茫然看著厄洛斯的方向，厄洛斯雖然隱身，但是他感覺小公主看到了他。小愛神意外被普緒克的美擄獲了，緊張到不知所措，結果金箭箭頭戳到自己，厄洛斯自己就愛上了普緒克，就算是掌控神和人愛情的愛神厄洛斯，也不能逃脫愛情的力量。
為了把漂亮的普緒克嫁出去，國王父親向太陽神阿波羅祈求辦法。神諭說，將普緒克置於荒涼的山巖上，一條大蟒會將她帶走。國王只得遵從了神諭。然而這神諭原來是厄洛斯讓阿波羅安排的。阿波羅這麼聽話想來是被厄洛斯作弄了一次，知道了小愛神的厲害。
在山裡，普緒克在絕望中耐心等待著。溫柔的西風之神將她帶走到一個金碧輝煌的宮殿，這裡是厄洛斯的神殿。厄洛斯違背了母親阿佛洛狄忒的命令和她結婚了。普緒克是凡人，因此厄洛斯不能讓她知道他的真實身份和面貌。他只能在夜間來與普緒克相會，並讓她發誓永遠不看他的真面目。除了丈夫有些神秘，普緒克日子過得也算是幸福快樂。
白天總是一個人在這裡，逐漸的，普緒克開始想念家人，懷念有姐姐們陪伴的生活。西風之神將她的兩個姐姐們帶來了，普緒克帶著姐姐們參觀漂亮的宮殿，充滿妒忌的兩個女孩設法騙自己的小妹妹相信，既然她丈夫對自己的身份和外貌如此保密，他一定是那個醜惡的帶翅怪物。此時的普緒克被姐姐們說服了，內心充滿不安。
晚上，當她的丈夫熟睡以後，她一手持油燈，一手握著匕首靠近丈夫。斜身向前的她看到厄洛斯之後，驚訝地發現自己的丈夫原來是個貌美如花的少年。這時燈裡的熱油滴落在厄洛斯的肩膀上，燙傷也燙醒了厄洛斯，發覺自己的妻子背棄誓言，憤怒張開翅膀飛走。
後悔慚愧的普緒克哭著追向他，聽到她的哭聲，厄洛斯空中停下來說，「這就是你回報我對你的愛，對你的奉獻的方式。為了你，我背叛了我的母親，女神阿佛洛狄忒。既然你更願意相信你姐姐們的話，去找她們吧。愛不與猜忌同生。」
普緒克坐在地上放聲大哭，現在普緒克知道了自己有多愛她的丈夫。失去愛人的普緒克後悔莫及，四處尋找愛人。一天，她來到一座破敗的神廟，勤勞的她將這裡清理的乾淨整潔，這是收穫女神西爾瑞斯的神廟，同情普緒克遭遇的女神告訴普緒克：「你冒犯了阿佛洛狄忒，去向她請罪，如果得到她的寬恕，還有可能重新得到厄洛斯。」勇敢的普緒克毅然來到阿佛洛狄忒的神殿。
阿佛洛狄忒此時對普緒克極度反感，一怒這個美麗的人間少女搶了她的風頭，代替了她作為美神在凡人心中的地位。二怒這個女孩迷住了自己萬分信任的兒子厄洛斯，導致厄洛斯違背自己的命令娶了她。三怒這個笨女孩居然不相信自己的寶貝兒子，還燙傷了她。所以，阿佛洛狄忒自然對普緒克百般刁難，給她布置了很多艱巨而又危險的任務。
首先，阿佛洛狄忒要求普緒克把儲藏庫裡混在一起的六種不同的種子在夜晚到來之前分類整理好。
阿佛洛狄忒離開後，厄洛斯雖然還在養傷，還在惱著普緒克，但又怕媳婦做不完這個工作，就派螞蟻去幫她把穀粒很快地分好類。
那天晚上阿佛洛狄忒回來後並沒有太吃驚，「我知道這不是你做的，是我兒子做的。你的下一個任務是穿過河，給我取回那些羊身上的金羊毛。」
普緒克向著河流的方向出發，在河邊，河神告訴她，因為金羊脾氣暴躁，會用角頂她，讓她等到中午羊吃完草到樹蔭下睡覺時，再取草地裡剩下的金毛。最終，普緒克捧著金羊毛回到阿佛洛狄忒那裡交差。
接下來，阿佛洛狄忒要求她從毒龍守護的守誓冥河中取水。普緒克也幸運得到神靈幫助完成任務。
阿佛洛狄忒提出的最後一項任務，是給了她一個黃金盒子，讓她去冥界，從冥後那裡要來她為照料厄洛斯而失去的美貌。在神靈的幫助下，普緒克順利從冥後那裡拿到一盒美貌回到地面。雖然，離開冥府前，冥後珀爾塞福涅要求她直接把裝著美貌的盒子交給阿佛洛狄忒，不要打開盒子。但是，普緒克還是無法抗拒盒子裡的美麗的誘惑，控制不住自己的好奇心，打開了盒子。
沒想到，從盒子裡面出來的是冥界的睡眠鬼，它爬到普緒克身上，深深的困意襲來，她倒在了路上。這個時候，厄洛斯燙傷已經康復，由於他極度思念妻子，所以出發去找她。厄洛斯發現了陷入沉睡的普緒克，原諒並解救了她。
厄洛斯抱著媳婦飛向奧林匹斯山，請求神王宙斯（羅馬神話中叫朱庇特）幫助，宙斯召集眾神商議，由於普緒克對厄洛斯勇敢執著的愛情感動了各位天神，最後，丘比特和普賽克的愛和婚姻被準許了。
喝完一碗長生不老水後，普緒克入了仙籍，成為蝴蝶仙子，掌管「靈魂」，並在神界與厄洛斯舉行了盛大婚禮。（普緒克的名字Psyche在希臘語中就是「靈魂」的意思。從她的名字中產生了表示「靈魂、精神、心理」的英語單詞psyche和詞根psych-。）
作為婆婆的阿佛洛狄忒也很高興。凡間沒人和她爭美了，人們又開始重視美神了。這個凡人公主出身的兒媳婦人品很不錯，不然在整個過程中不會有那麼多神助攻。淘氣調皮的兒子也成長了，有主見有責任心有擔當了呢。
這是一個神話故事，也是一個悲喜交加的愛情故事，包含了許多愛情裡會遇到的問題：嫉妒，信任，背叛，痛苦，好奇，貪慾，悔悟，原諒，堅持……愛的經曆本身就是一個幸福與痛苦並存的追求過程，正如厄洛斯和普緒克的愛。願天下有情人終成眷屬！
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