2200年前的一個夜晚，一名年約五旬的夫人在鹹陽華麗的宮殿中悄然離世，秦始皇遵從她的遺願，將她的遺骨運回故裡。並為築「懷清臺」以此紀念。而此後不久，秦始皇嬴政帶著深深的遺憾，走向了他的驪山墓地。於是，有關大秦朝與這位女子的一切都埋進了墳墓中。
在司馬遷的《史記·貨殖列傳》中有這樣一段記載：巴寡婦清，其先得丹穴，而擅其利數世，家亦不訾。清，寡婦也，能守其業，用財自衛，不見侵犯。秦皇帝以為貞婦而客之，為築女懷清臺。清，窮鄉寡婦，禮抗萬乘，名顯天下，豈非以富邪？巴郡寡婦清的先祖自得到丹穴礦業，竟獨攬其利達好幾代人，家產多得不計其數。清是個寡婦，能守住先人的家業，用錢財來保護自己，不被別人侵犯。秦始皇以上賓之禮待她，為她修築了女懷清臺。清，一介窮鄉寡婦，能夠名揚天下，卻享有與萬城之君相當的禮遇，這難道不是因為她的富有嗎？
巴寡婦清以女子之身躋身戰國七大富豪之一，唯一的女企業家。在當時有多富有呢，其家財之多約合白銀八億萬兩，又赤金五百八十萬兩，到她掌管經營家業後，更至僮僕千人，依附者上萬，私家保鏢兩千餘人，憑藉雄厚的財力而保一方平安。在秦朝漢朝以農業為重，商人的地位十分低下，備受打壓。是什麼能讓一個女婦人游離於專制王權之外，並受到秦始皇的大力表彰呢。
傳統觀點認為，巴清之所以為秦始皇禮遇，巴寡婦清喪夫後為了繼承龐大家業沒有再嫁，守節從一而終，正符合當時秦始皇所提倡的倫理道德要求。秦始皇對女性的態度不是很好，因母親淫亂帶來的心理陰影終生陪伴著秦始皇，致使他成了一個女人的仇視著，視女人為不潔之物，就像他的母親，他一生未立皇后，後宮更是一個謎題。秦始皇譽巴清為「貞婦」，這在當時的女性而言，絕無二例。在中國歷史上，皇帝為表彰一個女子而築臺紀念，是秦始皇的獨創，此後罕有類似案例。從目前已知的記載看，秦始皇生前對女性給予如此高的評價，僅此一例。
史料記載，秦始皇一生都在求神仙和不死之藥，而巴寡婦清經營的丹礦是冶煉丹砂的最大企業，丹砂在當時是一種重要的礦物，其用途非常廣泛 。既可用來製作朱色顏料，又可用作鎮靜劑，外科還可用來治療疥癬等皮膚病。加之 ，硃砂既有毒又防腐，因此古人認為用硃砂煉成金丹可以使人長生不老，常以硃砂作為煉丹的主要材料，丹砂顯得尤為重要。
還有專家研究認為，秦始皇陵中「以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理」，保守估計大約有100噸水銀，同樣需要丹礦冶煉提取這些水銀從何而來呢？而巴寡婦清為秦陵地宮提供了大量的硃砂和水銀，但並不是唯一來源。
在若干典籍中，我們還發現巴寡婦清「捐資長城，以贊軍興」的記錄，這一點，在民間也有很多傳聞。城是當時一項耗資巨大的國防工程。
秦始皇統一後，強迫六國豪強貴富共12萬戶遷到國都鹹陽，以便於帝國的監視和控制，巴寡婦清亦在此之列。而對清的態度和超高禮遇卻是旁人無法所及的。在清死後，秦始皇已經失去了繼續懷念清的利益動機，怎麼解釋「懷清臺」的刻骨思念？可以大膽的八卦一下，清比秦始皇大十歲左右，清知書達理，溫文爾雅，才貌雙全，從始而終。在這利益的背後，秦始皇會有其他的心思在裡面嗎？