過去北方有句俗語：「早茶，晚酒，飯後煙，快活似神仙」。從這句話，我們足以看出當時長江以北的人們，在生活中對於飲茶的重視。
不過，有些地方的「早茶」，可不僅僅只是早晨起床喝口茶水那麼簡單，比如老北京的旗人，就有「衝開龍溝吃早點」的說法。
這個衝龍溝，最早源自清朝的皇帝，而聽起來有些雲山霧繞的「衝龍溝」一詞，說白了其實就是指皇帝早晨起來漱口！
類似於我們現在的刷牙，說起來以當時的衛生條件，這個清潔口腔的習慣還挺不錯。
有人說，這種習慣，身為九五至尊，皇帝本人自然不會像我們這些普通人一樣，每天睡眼朦朧地在衛生間裡洗漱。可以說，從皇上醒來之後，他的所有衛生問題都有太監宮女們負責伺候，衝龍溝也不例外。
為皇帝、太后這些主子服務，有時候也擔著不少風險，一旦腿腳不利索、手法不周到惹怒了皇帝，那可是分分鐘殺頭的事情。比如給慈禧太后梳頭髮時，就很忌諱看到白頭髮，稍有差錯就是拉出去一頓大棒，打死算完。
但與其他事情不同，對於衝龍溝這件事，宮女太監們不僅不牴觸，反而想方設法地搶著去伺候，這又是為什麼呢？
答案與衝龍溝用的茶葉有關。
給皇帝漱口準備的茶水，當然不可能是普通貨色。一般來說，衝龍溝用的都是各地進貢的名貴綠茶。在平時，即使是皇帝，飲茶時也會反覆衝泡。
這倒不完全是因為節儉，相反，這可能與飲茶的講究有關。直到現在，仍有不少茶葉愛好者認為，像綠茶這種不發酵茶，第三遍衝泡時的味道最佳。而在衝泡次數多於四次後，茶味會逐漸趨於寡淡。因此，懂行的人喝綠茶，往往至少衝泡四次。
但衝龍溝時的情況就比較特殊了，皇帝漱口時自然沒有時間反覆衝泡茶葉來細細品味，同時被當作漱口水的茶水，自然也不會有人注意保留。
就這樣，這些往往只衝泡一到兩次的茶葉，也就有了重複利用的價值。為了將這種價值「變現」，太監宮女們會將這些被喝過一口的茶水倒掉，再剩下的茶葉放在陽光下反覆晾曬。
經過這些步驟的處理後，這些茶葉就成了下人們的「寶貝」。雖然在宮中，這些茶葉不能再次用了，但這些太監宮女卻可以利用出宮的機會將它們倒賣給宮外的茶樓。
雖然在現代人看來，把別人漱口用的茶葉二次利用有些噁心，但對於那些宮女和太監而言，這些茶葉他們自己又不會喝，又哪裡有那麼多的心理負擔。
久而久之，衝龍溝逐漸成太監們眼中一份搶手的工作，是「合法」賺外快的絕佳途徑。
俗話說得好，上有所好下必甚焉，宮中的一些習慣總會慢慢流傳到民間。而清朝的八旗子弟，無疑是皇帝陛下最忠誠的「粉絲」。於是，隨著時間的推移，衝龍溝開始成為有錢又有閒的八旗子弟早晨起床後的又一重享受。
那麼問題來了，衝龍溝為什麼會那麼受歡迎呢？
說實話，這種習慣雖然看起來並不起眼，但卻是古人用來防止牙痛的一種妙方。
現代的一些研究表明，茶葉尤其是綠茶中所含的多酚，本身就有一定的抗菌性，對於一些容易引發牙齒疾病的寄生菌也有著很好的抑制作用，在《東坡集》中就記載過飲茶防齲的事例。
不僅如此，茶葉本身還可以消除口臭，讓人神清氣爽。用茶水漱口其實是一種絕佳的預防牙病措施。
這對於八旗子弟而言，簡直是一種量身定製的清潔手段。
早在宋代，利用竹木、獸角絞合馬鬃、豬鬃的牙刷就已經出現了，而酷似現代牙膏的牙粉也早就開始流行起來，但這些牙齒的清潔用具雖比用柳樹枝硬刷來的方便，卻依舊不符合這些「鐵桿莊稼」的心意，為什麼呢？
因為無論是豬鬃還是馬鬃，在刷牙時都還是有些硬，而用青鹽和香料製作的牙粉同樣不夠方便。想想這幾年突然流行起來的漱口水，我們就大致清楚懶癌晚期的八旗子弟們，為何會對方便簡單的衝龍溝情有獨鍾了。
只不過，這種漱口方式的流行，也使得收集舊茶倒賣成了不少下人貼補自己錢包的新手段。隨著衝龍溝成為一種「全民習慣」，茶樓的生意也變得越來越好做了。
家境殷實的八旗子弟們，自然可以每天醒來，讓丫環們衝一壺好茶漱口，而那些底子稍微薄一些的老爺們，也可以隨時隨地的去茶樓買一壺茶葉「衝衝腸胃」。
但這些價低質優的廉價茶葉來自哪裡，就有些讓人尷尬了，絕對經不起「315晚會」的曝光。